西嶺沒有裂口。
陶銳帶人趕到時，舊洩洪道上覆著整片凍土，連兔子腳印都清楚。軍械庫下方十二戶已撤到關內，屋門貼著各家姓名，鍋、被褥和雞籠一樣沒少。
季河工把水尺插進洩洪道旁的觀測井。尺縫紅泥仍在，井水卻只到第三短刻，比秋末還低。
“滲水在哪？”陶銳問。
姜照月隨後乘板車到場。她眼前那行字仍在：
【西嶺舊洩洪道：滲水。】
地點沒有變，地面卻幹得能揚塵。
她沒有指某處開挖。邵老頭先趴下聽地，聽了三處，說第二處空。年輕河工按舊圖找來，認為空聲來自封道後的舊涵洞，本就如此。兩人爭起來，一個罵圖畫得死，一個說老人耳朵只聽自己想聽的。
陶銳提議挖開第二處。
“先挖多寬？”姜照月問。
“看見水為止。”
“若挖斷凍土蓋層，水才從我們開的口出來呢？”
沒人敢答。
他們改用細釺探土。第一排釺孔幹，第二排帶紅泥，第三排又幹。紅泥帶只有半丈寬，沿坡向東，不沿洩洪道走。姜照月據此判斷伏流從西北壓來，會先頂開東側舊閘基。
季河工卻說水尺縫裡的泥來自南坡鐵土。方向相反。
兩份實物都說得通。
姜照月選了東側舊閘基。批註沒有給答案，閘基下住戶卻更多；一旦判斷錯，先查那裡至少能確認撤人是否足夠。她讓人只開兩尺見方的淺坑，不動承重土層。
挖到一尺，土幹。
兩尺，仍幹。
第三剷下去，只有一窩冬眠的螞蟻。蟻穴深處也沒有潮氣。
她指錯了。
陶銳站在坑邊，想說“再往下”，邵老頭已經把鏟奪走：“錯處越挖越深，能把整座坡挖成對的？”
姜照月叫停。她在現場記錄上寫明東閘基淺坑無水，判斷未證實。年輕河工看她寫，忍不住問：“批註還在？”
“在。”
“那便是滲水，只是沒找到。”
“也可能我把‘舊洩洪道’認成了眼前這一段。”
舊洩洪道從西嶺延伸到鹿鳴關，長七里。官圖只畫主渠，沿途還有三條廢棄支溝。百姓口中的“舊洩洪道”常指整條水系，不只是封死的閘口。
邵老頭拿出那張從針線笸籮裡拼出的焦邊圖，與軍中現圖對照。焦圖上有一條淺線繞過主閘，現圖沒有。淺線被針孔扎斷數處，先前都當成了紙損。
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