謝知禮沿著一枚枚指印數，數到十七便亂了。他重新從第一枚開始。老夫人站在旁邊等，沒有替他報總數。
幾名謝靖舊卒原本帶了祭酒，聽完也沒往地上潑。他們把酒分進小碗，先給當年名冊上仍活著的灶夫喝。最後剩下一碗，才放到名冊旁。碗底不穩，謝臨川用自己那枚舊糧籌墊住。
謝家罪籍隨舊案撤銷。朝廷另下復爵文書，恢復肅勇侯爵位，歸還雍京舊宅的一半田產。新文書不再要求交出姜照月與雁回糧倉，末尾卻附了一項：謝臨川須回京聽用，雁回暫由朔州派官接管。
宣旨官將筆遞來。
謝臨川先問：“舊案昭雪與復爵，是一張文書麼？”
“兩張。”
“我不受爵，會不會把父親再寫回罪籍？”
“不會。”
“那便好。”
他收下昭雪文書，把復爵文書推回去。宣旨官臉色一變：“謝氏百年門楣——”
謝臨川扶著桌沿站穩。寒氣入骨，他的右腿仍不能全直，起身時名冊邊那隻水碗晃出幾滴。
“舊宅裡住了誰，田又是誰在種，我都不知道。爵可以不還，名字得還。”
“你拒爵，雁回仍會派官。”
“派。糧賬、戶冊、水尺都在這裡，誰來便照著看。若要拿走，先問保管的人。”
賣柴老太太立刻把短斧抱得更緊。眾人笑了一陣，宣旨官不好在這種笑聲裡繼續勸，只收迴文書。
沈硯衡被免去轉運使職，押回朔州候審。判決沒有因雁回無人死亡而輕輕揭過：未經水尺複核籤票、隱匿舊渠風險、明知票假仍延誤止水，三項各自立案。他離開南倉前，將長匣和三根舊水尺交給雁回，私人藏書印則留作案證。
“上游一千七百戶確實因此沒被冰壩淹。”他說。
姜照月道：“寫進卷裡。”
“你不怕他們因此減罪？”
“那是他們判。沒發生的死不能算到你頭上，沒淹的村也不能從紙上抹掉。”
沈硯衡看了她片刻，登上囚車。車輪經過糧場塌洞時，他讓差役停了一息，低頭看了看水裡泡爛的舊冊。
沒人知道他在想什麼，也沒人替他寫。
審理散場已近黃昏。沒有鑼鼓，北坡人忙著把臨時棚裡的鋪蓋搬回家，窯工回去翻炭，挑糧婦人還在篩最後一盆雜殼。謝老夫人把昭雪文書卷好，塞進裝針線的舊布袋，外面只露出一截黃綾。
姜照月問：“不換個匣子？”
“木匣都拿去裝賬了。”老人道，“這裡不漏雨。”
謝臨川走在後面，復爵文書沒有跟來。他的新婚書倒在懷裡，紙邊被護膝磨出毛刺。
走到井臺，他停下來問姜照月：“舊宅不回，京也不去。你想住哪？”
“你這回先問了。”
”。筆一我記又你怕“
。方地的子日過穩安能像麼什沒裡這。片木漂來拿子孩被新的外倉南，個兩了破頂屋坊病，泥片一是仍場糧舊。坡北向看月照姜
。說”。完修把先“
”。完修到住便那“：頭點川臨謝
。完修算才候時麼什問沒都人兩
。裡懷回收，沒也他。酒圈一著沾緣邊，原在墊仍籌糧，了空經已碗小，時取去回。下桌證在忘籌糧舊現發才川臨謝，過響鼓暮的邊臺井
