沈妙言歪著頭想了想，似乎是在腦內勾勒揚州樣貌，隨即撇了撇嘴，語氣裡帶有京城貴女慣有的驕矜：
“揚州？我聽說揚州城小得很，是不是騎馬一炷香就能從城南跑到城北了？”
雲昭窈聞言微微一怔，隨即垂下眼簾唇角上揚，那笑意裡沒有半分被冒犯的惱意：
“揚州確實不比京城大氣。不過城裡水道多，橋也多，一條巷子拐三道彎，看著近走過去卻要繞上大半日。
小時候有一回，我跟著母親去觀音山進香，坐了小半個時辰的船才到山腳下。船在水上走，兩岸都是垂柳人家，船孃搖櫓的時候哼小調，調子軟軟和京城這邊很不一樣。”
她說這話的時候聲音不疾不徐，像是隨口閒談，平鋪直敘地說著一樁尋常的舊事。
沈妙言聽得愣了愣，她原以為這個表姐會侷促地承認揚州確實不如京城，卻沒想到她不卑不亢地說了一大篇。
說的不是揚州小，而是揚州不一樣。竟不知該怎麼接話，只好哼了一聲，扭過頭去嘟囔道：“坐船有什麼稀奇的，京城也有船，什剎海的畫舫比你們揚州的船氣派多了。”
“你若想坐船，改日帶你去什剎海便是。”
馬車外傳來沈臨宴聲音，清潤平和，隔著車簾傳進來，正好讓車廂里人都聽得清清楚楚。
馬蹄聲不疾不徐地響了兩聲，又補了一句：“不過在那之前，先把《水經注》抄完。上回先生說你課業落了大半，你就知道貪玩。”
沈妙言臉騰地紅了，掀開簾子探出頭去，氣急敗壞地衝外面背影喊道：“哥！你幹嘛當著旁人面說這個！”
沈臨宴騎在馬上，衣袍被風吹起一角，聞言終於偏過頭來看了她一眼。
“表妹不是旁人。”
說完便回過頭去，催馬往前走了兩步，似乎是在看前頭的路。
沈妙言氣哼哼地坐回位置上，雙臂抱在胸前，賭氣似不說話了。
雲昭窈也沒有接話，只是低頭整理了一下膝上的帷帽，目光落在帷帽素白紗簾上，手指無意識地摩挲著帽沿竹骨。
馬車繼續往前，出了城門，窗外嘈雜漸漸遠去，取而代之的是郊外泥土清氣，又走了約莫兩刻鐘，馬車緩緩停穩。
外頭傳來沈臨宴聲音：“到了。”
沈妙言掀開簾子便跳了下去，腳還沒沾穩就往前跑了兩步，仰著頭望向不遠處那片桃林，嘴裡發出一聲驚歎：“那就是桃花！好大一片！”
她說完便提著裙子要往前衝，丫鬟在後頭追著喊，“小姐慢些”。
可她哪裡聽得進去，早就往桃林方向跑去。
雲昭窈這才慢慢起身，扶著車壁彎腰出了車廂。青竹早已撐開帷帽在車旁等著，見她出來便伸手去扶。
她今日穿的天青色裙襬有些長，下車時不得不用手提著，露出一截素白鞋尖。
在車旁站定正要接過青竹手裡的帷帽戴上，便聽見沈臨宴聲音從馬背上傳來。
“這兒風大。”他垂眸看著她，目光落在她手中帷帽上，“戴好。”
雲昭窈抬眼看了他一眼，便垂下眼簾，將帷帽戴好，素白紗簾垂下來遮住了面容，只隱約透出一個輪廓。
她屈膝行了一禮，聲音隔著紗簾傳出來，愈發顯得輕柔：“嗯，多謝表哥提醒……”
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