沈妙言人還沒到跟前，聲音先到。
“陳姐姐！周姐姐！趙姐姐！是你們啊！”
她笑著跑過去，裙襬翻飛徑自往石桌那邊湊。那石桌旁坐著三位姑娘，個個綾羅綢緞珠圍翠繞，面前擺著幾碟精緻點心，旁邊丫鬟正替她們斟茶。
為首那位穿鵝黃色纏枝蓮紋褙子，是太僕寺少卿家三小姐陳蔓菁，生得瓜子臉杏仁眼，瞧著倒還和善。
旁邊那位穿藕荷色繡銀線褙子，是禮部郎中家四小姐周靜婉，身量纖細眉目清秀，不怎麼愛說話，只抿著嘴笑。
正中間那位穿石榴紅遍地金褙子，是國子監祭酒家五小姐趙婉容，一張容長臉，下巴微微上翹，眉眼間幾分睥睨，一看便知是個不好相與的主兒。
陳蔓菁笑著拉住沈妙言手，上下打量了一番：“妙言妹妹今日這身衣裳真好看。”
周靜婉也笑著點了點頭，趙婉容則慢悠悠地端起茶盞抿了一口，目光越過沈妙言，落在她身後不緊不慢走過來的雲昭窈身上。
“妙言妹妹，你們家馬車上怎麼多下來一個人？”趙婉容放下茶盞，拿帕子掖了掖嘴角，明知故問的好奇，“這位是？”
沈妙言回頭看了一眼雲昭窈，不情不願地介紹道：“這是我表姐，揚州雲家的，前些日子才到京城。”
雲昭窈走上前來，朝三位姑娘微微福了一禮，姿態從容，不卑不亢，既不過分熱絡也不顯得冷淡。
趙婉容目光在雲昭窈身上打了個轉，先看到是那張素淨得幾乎沒有任何妝點的臉，然後是天青色襦裙和月白色半臂，再然後是髮間那根素銀簪子。
從頭到腳，沒有一件首飾是她認得出名號，沒有一樣衣料是她覺得上得了檯面。
那目光裡便多了幾分瞭然，瞭然之後又生出幾分輕蔑來。
她跟陳蔓菁交換了一個眼神，嘴角微微一勾，轉頭去跟周靜婉低聲說了句什麼。
周靜婉拿團扇掩著嘴輕輕笑了一聲。
陳蔓菁到底厚道些，見氣氛有些尷尬，便往旁邊讓了讓，客氣道：“雲姑娘請坐。”
雲昭窈道了聲謝，目光掃了一圈，沒有硬湊到石桌前去，而是在旁邊一塊略矮些的青石上坐下來。
這個位置不遠不近，既沒有脫離這個圈子，又不會讓人覺得她在攀附。青竹將帷帽收好，站在她身後，臉色已經有些不好看了。
趙婉容拿銀籤子叉了一塊蜜餞，慢條斯理地嚼了，目光卻始終沒有從雲昭窈身上移開。
她歪了歪頭，對沈妙言笑了笑：“妙言妹妹，如今你家又來一個如花似玉的表妹住在府裡，抬頭不見低頭見的，也不知道你哥哥未婚妻，陸姐姐心裡怎麼想。”
這話說得陰陽怪氣，表面上是在關心陸家千金處境，暗地裡卻是在說雲昭窈住進沈府有攀附之嫌。
沈妙言臉色變了變，正要開口，旁邊一直不大說話的周靜婉卻忽然接了一句：“說起揚州啊，我倒想起一樁事來。”
拿團扇半掩著臉，只露出一雙微微彎起眼睛，“我聽人說，揚州那地方養人，養出來的女子個個水靈，京城裡好些大人府上的……那都是揚州來的。”
她沒說出那兩個字，但在場人誰都聽得出她想說的是什麼。
——瘦馬。
陳蔓菁皺了皺眉，覺得這話有些過了，輕輕扯了扯周靜婉的袖子。趙婉容卻像是得了什麼好話頭似的，放下銀籤子拿帕子掩著嘴笑了一聲。
“可不是嘛，都說揚州出瘦馬，調教得最是會討人歡心。雲姑娘在沈府住著，可別把那些揚州的手段帶進去，若是不小心學了些不該學的，做下什麼不該做的事，我們可就替陸姐姐擔心了。”
。止又言盞茶下放，變微臉是更菁蔓陳。骨白直樣這得說話把會容婉趙到料沒是約大，下一了愣都婉靜周連，齣一話這
。事的家沈是那可，臉好麼什沒窈昭雲對裡日平然雖地原在站言妙沈
。睛眼了圓瞪腰叉手雙，步一了邁前往。臉家沈打在是就那，人的來帶家沈罵面著當人旁
”！狸狐麼什是不更！馬瘦麼什麼什的說你是不！姐小表的經八兒正家沈我是姐表我“，震，亮又脆又音聲”！些淨乾放你！容婉趙“
。姓道名指沒又我？麼什急妹妹言妙“：聲一笑冷，盞茶下放，神定了定，跳一了唬勢氣的來其如突這被容婉趙
