回到沈府時，天色已經擦黑，門廊下燈籠早早地點了起來。
沈妙言一路上被顧子尋哄著勸著，氣已經消了大半，只是裙襬上刮破的那道口子讓她心疼得厲害，一路走一路低頭看，嘴裡嘟囔個不停。
沈臨宴走在最前面面色如常，看不出什麼情緒。雲昭窈跟在最後，步子輕輕的，儘量不發出任何聲響。
花廳裡燈火通明，雲氏已經在裡頭等著了。她換了一身家常絳紫色褙子，頭上珠翠卸了大半，只餘一支赤金步搖，正端著茶盞坐在羅漢榻上臉色卻不太好看。
聽到腳步聲，她抬起眼皮目光先從沈臨宴身上掃過，確認兒子安然無恙，然後落在沈妙言身上。這一看，眉頭便擰了起來。
“怎麼回來得這樣晚？天都黑透了。”雲氏放下茶盞起身走過去，一把拉住沈妙言手臂上下打量，目光落在她裙襬上那道口子上時，臉色頓時沉了幾分，“裙子怎麼破了？這是新做的那條吧？頭一回上身就弄成這樣？”
沈妙言撇了撇嘴，把手臂從雲氏手裡抽出來，往旁邊椅子上一坐，嘟囔道：“又不是我自己想弄破的。我們在桃林裡迷路了，走了好久才走出來，這裙子是讓樹枝刮的。”
雲氏臉色又沉了一層，沒有繼續追問沈妙言，而是將目光緩緩移到了站在門邊雲昭窈身上。
雲昭窈還是白日出府時那身天青色襦裙，裙襬上沾了些許草屑，髮髻微微鬆散，卻沒有沈妙言那般狼狽。目光從上到下將她掃了一遍，那雙眼睛微微眯了起來。
“你倒是好好的。”雲氏開口，一股說不清道不明的刺，“妙言裙子都刮破了，你身上倒是一點事沒有。”
這話問得毫無道理，可言下之意卻再明白不過，你們一起迷的路，怎麼我女兒弄得狼狽不堪，你卻好端端的？
雲昭窈垂下眼簾，屈膝行了一禮，語氣溫順恭謹：“回姨母的話，妙言妹妹在林子裡跑得快，昭窈跟在後面走得慢些，倒是不曾掛到什麼枝杈。是昭窈沒有拉住妹妹，讓妹妹受了驚嚇，衣裳也刮破了，是昭窈的不是。”
她說完，又朝沈妙言方向福了一禮，姿態放得很低。
雲氏見她這副低眉順眼模樣，臉上冷意這才微微緩了幾分。重新坐回羅漢榻上，端起茶盞抿了一口，不冷不熱地道：
“行了，站那麼遠做什麼？又不是罰你。我就說讓你們別去，你表哥非說順路帶你們去。如今弄成這樣，倒顯得我這姨母刻薄了。”
雲昭窈依舊垂著眼，沒有接話。
青竹站在她身後，低著頭，兩隻手在袖子裡攥成了拳頭。
她咬緊了後槽牙，把到了嘴邊話狠狠地嚥了回去。心裡有一萬句不平，明明二小姐是自己跑丟的，明明是她不聽勸非要往深處走，明明是她家小姐一路牽著哄著把人帶出來的，怎麼到頭來錯的倒成了她家小姐？
沈臨宴將馬鞭交給門口丫鬟，邁步走進來。他方才一直在旁邊站著，沒有出聲，只是目光在雲氏和雲昭窈之間淡淡地掃了一個來回。
此刻他在沈妙言對面的椅子上坐下來，端起小廝剛奉上的茶喝了一口，才不緊不慢地開了口。
“也不能全怪表妹，妙言貪玩定是她非要往深處跑，表妹攔不住。”
沈妙言一聽這話就炸了，從椅子上彈起來，指著沈臨宴的臉喊道：“哥！你到底是哪邊的！我裙子都破了你還說我！”
沈臨宴放下茶盞，抬起眼看著她，語氣並不嚴厲：
“哪邊都不是。今日之事，你們兩個都有錯。”他開口，字字分明，“妙言，你年歲不小了，做事之前要學會思量後果。明知桃林地偏，還往深處亂跑，這是一錯。迷路之後驚慌失措，不聽表姐勸阻，這是二錯。回家之後不知反省，反倒推卸責任，這是三錯。”
沈妙言被他這一條條數落得啞口無言，張了張嘴想反駁，卻發現實在找不出什麼站得住腳的理由，只能紅著眼眶坐回去，鼓著腮幫子瞪著沈臨宴，滿臉的不服氣。
沈臨宴沒有再看她，目光微微偏了偏，落在一直安靜站在門邊雲昭窈身上。
“表妹。”他開口，語氣比方才對沈妙言說話時緩和了幾分，依舊是那副教導口吻，“你也是。遇事冷靜固然好，可護著妹妹不是一味替她擔責。她錯的地方你該說出來，而不是自己全認下。往後在府裡，該擔的擔，不該擔的也不必往自己身上攬。”
雲昭窈微微抬眼，隔著半個花廳的距離與他對視了一瞬。
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