“怎麼了？”
老太太原本歪在羅漢榻上假寐，聽見筆尖停頓的聲音，便睜開眼睛看過來。她年紀大了，耳朵卻還靈光。
雲昭窈抬起眼，神色如常，只是笑了笑，聲音柔和：“沒什麼，外祖母。寫到這一句，覺得意思極好，便多看了兩眼。”
老太太眯起眼看了看她面前攤開的經書，點了點頭，又嘆了口氣抬手揉了揉太陽穴，嘴裡絮絮叨叨地念起來：
“說起來啊，你表哥這兩日也在為案子發愁。昨兒晚上來給我請安，坐了不到一盞茶就走了，說大理寺還有事。
我瞧他眉心都快擰出疙瘩了，問他他又不說，只說是西郊那邊的案子，麻煩得很。”
雲昭窈手中的筆再次微微一頓，隨即又穩穩地落下去，筆尖在紙上劃過，沒有抬頭只是順著老太太的話輕聲問了一句：“表哥還會跟外祖母講案子的事？”
“他才不跟我講呢。”老太太哼了一聲，幾分不滿，又帶著幾分心疼，“每回問他，他都一句‘祖母不必操心’就把我打發了。
還是前天顧家那小子來請安，在我跟前說漏了嘴，說你表哥最近為這案子覺都睡不好，查來查去查不出個頭緒。”
她說著，又嘆了口氣：“我也就隨口問問，你們年輕人都有自己的事，我一個老婆子也幫不上什麼忙，就是看他成日里早出晚歸的，臉色一天比一天差，心裡頭不踏實。
他那個人啊，從小就這樣，有什麼事都悶在心裡，跟誰都不說。你姑父是個不管事的，你姑母只顧著內宅那點事，也沒人替他分擔分擔。”
雲昭窈靜靜地聽著，手中的筆沒有停，一行行簪花小楷從筆尖流淌出來，端正清秀看不出半分波瀾。
寫完最後一個字，將筆擱在筆架上，拿起抄好經文輕輕吹了吹墨跡，雙手呈給老太太：“外祖母，抄好了。”
老太太接過來，眯著眼看了半晌，滿意地點了點頭。把經文遞給旁邊侍立的丫鬟，吩咐仔細收好，然後朝雲昭窈招了招手：“過來過來，外祖母有東西給你。”
雲昭窈依言走到跟前，老太太從榻邊的描金匣子裡取出一個小布包，開啟來裡面是一對成色極好的羊脂白玉鐲子，溫潤如脂。
“這是外祖母年輕時候戴的。”老太太拿起雲昭窈的手腕，將其中一隻鐲子套了上去，端詳了一番，滿意地點點頭：
“你手腕細，戴著正好。這鐲子不是什麼值錢的東西，就是年頭久了跟了我大半輩子，如今給你，也算是傳了下去。”
雲昭窈低頭看著腕上的玉鐲，鼻子一酸，連忙屈膝行禮：“外祖母，這太貴重了，昭窈不能……”
“拿著。”老太太把另一隻也塞進她手裡，拍了拍她的手背，語氣不容推辭，“長者賜，不可辭。你那姑母什麼性子，外祖母心裡清楚。你在這府裡住著，未必事事順心。這些體己你收好，往後若是想離開這個家，想做什麼就去做。”
雲昭窈抬起頭，那一刻忽然明白，這個看似糊塗的老太太，其實什麼都看在眼裡。
老太太輕輕拍了拍她的手背，聲音低了下去，多了感慨：“外祖母年輕的時候也是個不肯服軟的性子，後來嫁了人，進了別人家的大門，才知道有些時候不是你想硬氣就能硬氣的。
你比你娘當年還能忍，可忍字頭上一把刀，忍久了傷的是自己。”
雲昭窈垂下眼簾，將那對玉鐲貼在掌心，沉默了一會兒，輕聲應道：“外祖母的話，昭窈記住了。”
老太太靠在引枕上端詳著她的臉，伸手撫了撫雲昭窈的髮鬢，動作很輕很慢，像是透過眼前這張年輕的面孔追憶某個已經逝去的影子。
“你母親年輕的時候，也總說記住了、記住了，可到頭來，她嫁去揚州，十幾年都沒能再回京城來看我一眼。”
老太太聲音有些發澀，隨即又擺了擺手，露出一個笑來，“好了好了，不說這些陳年舊事了。回去吧，天色不早了路上慢些走，讓丫鬟把燈籠打亮些。”
雲昭窈將玉鐲用帕子仔細包好，雙手捧著端端正正地又行了一禮，這才帶著青竹退出了壽安堂。
回去的路上，夜色已經徹底暗下來，府裡各處燈籠都點了起來，青竹提著燈籠走在前面，時不時回頭看一眼自家小姐。
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