青竹端著藥碗推門進來，濃重藥香瞬間瀰漫了整間屋子。她見沈臨宴還站在床前，腳步微微一頓，隨即快步走上前來，將藥碗擱在床頭的矮几上，轉身對沈臨宴福了一禮：
“表少爺，今夜的事奴婢代小姐多謝您。只是天色已晚，表少爺在小姐閨房裡待久了，若是傳出去，於小姐名聲有礙。喂藥的事，奴婢來就好。”
這話說得不軟不硬，卻字字在理。
沈臨宴看了青竹一眼，沒有多說什麼，只是微微頷首，退開兩步，站到了床尾位置，將床前位置讓出來。
他沒有離開的意思，只是不再靠近。
青竹見他退開，這才鬆了口氣，在床沿上坐下來，小心地扶起雲昭窈，讓她靠在自己肩頭，舀了一勺湯藥吹了吹，送到她唇邊。
雲昭窈迷迷糊糊地張嘴，溫熱藥汁順著喉嚨滑下去，苦得她眉心蹙起，卻還是乖乖地一口一口嚥了。
沈臨宴站在床尾，看著青竹一勺一勺地喂藥，“你家小姐，夜裡睡得不好？”
青竹手上動作一僵，險些將湯藥灑在被褥上。沒有回頭，只是低聲道：“表少爺怎麼知道。”
“她眼下青痕，不是一日兩日能攢出來的。”沈臨宴靠在床尾柱子上，雙臂交疊在胸前，目光落在雲昭窈側臉上：
“方才大夫說她憂思過度、鬱結於心。她白日里抄經做針線，看著比誰都安靜，可到了夜裡，那些壓下去的事便會一件一件地浮上來。想多了自然睡不著。”
青竹沉默了好一會兒，將最後一勺藥喂進雲昭窈嘴裡，拿帕子替拭了拭嘴角，扶著她重新躺下。
做完這一切，她沒有立刻起身，只是坐在床沿上，低著頭看著自己手裡空碗，像是在做一場艱難思想鬥爭。
過了許久，青竹把空碗擱在矮几上，站起身來走到書案前，彎下腰從那本《嶺南風物誌》裡抽出兩張疊在一起的素紙。
一張是她家小姐昨日畫的那幅白描菌蕈圖，菌蓋凹凸不平，菌柄粗短膨大，旁邊還用小楷標註了各處特徵；另一張是雲昭窈從書肆借來的《嶺南風物誌》中撕下的一頁，上面詳細記載了笑面佛的性狀與毒性。
青竹雙手捧著這兩張紙，走到沈臨宴面前，屈膝行了一禮，眼圈又紅了：
“表少爺，今晚您救了小姐，奴婢本不該再拿這些事來叨擾您，小姐之前也囑咐過奴婢，說沒有確切的證據不能給您添亂。可小姐她……”
她咬了咬嘴唇，聲音發著顫，“小姐昨夜一宿沒閤眼，翻來覆去想的都是這個。您是大理寺少卿，您看看這個，興許知道些什麼。”
沈臨宴接過那兩張素紙，目光先落在那張白描菌蕈圖上。菌蓋凹凸不平，邊緣翻卷，菌柄粗短，底部膨大，剖面呈黃褐色。
畫工精細特徵標註清晰，不像隨手塗鴉，倒像是對著實物一筆一畫描下來的。目光移到第二張紙上，那是從書上撕下來的一頁，上面印著笑面蕈的圖譜與文字。
他用目光掃過那段描述——“少服之通體舒泰、精神健旺，多服則沉睡不醒，面含笑意而亡”。
那樁壓在案頭多日的柳葉巷雙屍案，所有線索在這一刻忽然對上了。
“這菌子，你們在哪裡見到的？”
青竹被他這一問，反倒鎮定了些，拿袖子抹了抹眼角，一五一十地答道：“回表少爺，是那日去西郊桃林賞花，小姐和妙言小姐在林子裡迷了路，碰見一個姓馮的婆婆。
那婆婆給指了路，小姐注意到她手指縫裡沾著淡黃色粉末，竹籃子裡還露著幾株曬乾的怪菌子，模樣跟書上畫的一模一樣。
小姐回來後便一直放心不下，特地從書肆借了這本《嶺南風物誌》來查。昨夜翻來覆去想了一整夜，就是怕有人拿這東西害人。”
沈臨宴將那兩張素紙摺好收入袖中，面上看不出什麼波瀾
“等表妹醒了告訴她，她立了一功，剩下的是大理寺的事，讓她別再多想。”
