雲昭窈坐在妝臺前手指微微一頓，隨即站起身來，面色平靜地整了整衣襟。
“既然來了，按禮數我該去迎。”
青竹想攔，卻知道自己攔不住。她家小姐就是這樣的人，旁人待她好一分她還十分，旁人待她惡十分她也不會失了自己的禮數。只好快步跟在雲昭窈身後，心裡卻突突地跳得厲害。
雲昭窈走到府門口，門檻外停著一頂青帷小轎，雲氏正從轎中彎腰而出，周媽媽垂手立在轎旁。她上前兩步，端端正正地屈膝行禮，姿態一如既往地恭謹：“昭窈見過姨母……”
話還沒說完，周媽媽已經跨上前來，一巴掌狠狠扇在她臉上。那巴掌又重又響，雲昭窈整個人被打得踉蹌著摔倒在地，額頭磕在門檻邊的石階上，頓時青紫了一片。
髮間的素銀簪子滑落下來，噹啷一聲滾落在青石板上。
青竹愣了一瞬，隨即尖叫著撲上去扶住雲昭窈，將她護在懷裡，仰起臉瞪著周媽媽和雲氏，聲音都在發抖：
“你們做什麼！你們憑什麼打人！這裡是雲府，不是沈家！你們憑什麼在這裡動手！”
雲昭窈捂著臉，半邊臉頰火辣辣地疼，手掌下迅速浮起紅腫的指印。抬起頭來，那雙眸子裡蓄滿了不可置信的淚光，望著站在臺階上居高臨下睨著她的雲氏。
雲氏穿著一身棗紅色織金褙子，頭上簪著整套赤金頭面，彷彿是要用這一身行頭來宣告她才是沈家真正的女主人。
垂眼睨著跌坐在地的雲昭窈冷笑道：“我就知道。我就知道你哪裡那麼容易死。你這個……”她咬著牙，“就是你勾引了我們家清直，他放著好好的陸家千金不娶，退了婚一個人搬出去住，後花園裡什麼花都不種偏要種竹子，你以為我不知道是為了誰！”
周媽媽在一旁幫腔，那副嘴臉如出一轍的刻薄：“表小姐，做人要有良心。夫人好心收留你，給你吃穿供你住著，又替你尋了江州那門好親事，你不識好歹假死逃走便罷了，如今又回來糾纏少爺。你不要臉面，沈家還要臉面，少爺還要臉面！”
雲昭窈被青竹扶著緩緩站起身來。髮髻散亂了幾縷碎髮垂在紅腫的臉頰邊，抬手按在青竹的手臂上，止住了丫鬟即將出口的怒罵，然後抬起眼目光越過周媽媽，直視著雲氏，聲音微微發顫：“姨母，我跟表哥是……”
“你可以當妾啊！”雲氏往前邁了一步，這一步逼得很近，聲音尖銳把憋了大半年的話一口氣全倒出來，“你可以做你表哥的妾！男人有幾個妾不是很正常的事情！你若是願意做妾，我倒也不會攔著，可你……”她伸出手，指尖直直地點著雲昭窈的鼻尖，指甲塗著鮮紅蔻丹:
“你偏偏要做正妻！你一個落魄孤女，憑什麼做大理寺正卿的正妻？你知道滿京城有多少高門貴女排著隊想嫁進沈家嗎？
你知不知道你表哥為了你，把吏部侍郎家的親事推了，把戶部尚書家的親事也推了，連宮裡遞出來的話都擋了回去！你就是這樣報答他的？毀了他的名聲，斷了他的前程？”
雲昭窈捂著臉的手緩緩放下來，露出那半邊已經紅腫起來的臉頰。周媽媽那一下用足了力道，五指印清晰可見，從顴骨一直延伸到下頜。
“姨媽，昭窈不做妾。我母親臨終前說過，寧做窮漢妻，不做富家妾。柳姨娘在這府裡過了半輩子，過的是什麼日子，姨母比昭窈更清楚。我不會做妾，死也不會。”
“那你就去死！”雲氏的聲音陡然拔高，額角青筋都隱隱浮了起來，“你死了清直就安安心心娶個門當戶對的千金小姐，而不是像現在這樣，為了你把滿京城的媒人全得罪光！你去死啊！”
說著揚起手，便要朝雲昭窈另一邊臉上扇去。青竹尖叫著往前衝要替她擋，被周媽媽一把推了個趔趄。
就在這時候，府門內傳來一陣急促的腳步聲，唐小滿睡眼惺忪地從東廂房裡衝出來，頭髮還沒梳，身上還披著睡覺時穿的那件半舊短褐。
她方才在睡夢中隱約聽見外頭有吵鬧聲，翻了好幾個身想繼續睡，卻越聽越不對勁，昭窈的聲音？昭窈怎麼會用那種語氣說話？她一個激靈坐起來，連鞋都沒穿好便往外跑。
跑到門口看見雲昭窈臉上巴掌印，看見周媽媽那張盛氣凌人的臉，看見雲氏那副恨不得把雲昭窈生吞活剝的表情。
“你們幹什麼！”唐小滿三步並作兩步衝過去，一把將雲昭窈拽到自己身後，張開雙臂把她護得嚴嚴實實，那張圓臉上睡意未消，怒意卻比任何時候都更鮮明，指著周媽媽的鼻子:
“你一個下人，誰給你的膽子打她？她是你家少爺正兒八經的表妹，是這宅子正兒八經的主人！你打她，你算什麼東西！”
周媽媽被她這通搶白罵得一愣，回過神來正要還嘴，唐小滿又轉向雲氏，嗓門大得整條巷子都能聽見：
“我知道你是誰！你是昭窈姐的姨母，是吧？你就是那個逼她嫁到江州去，把她逼得假死逃走的姨母！你有沒有良心？
她是你親侄女，你丈夫是她親姨夫！她孤零零一個人來投奔你們，你們倒好，把她當眼中釘肉中刺，巴不得她死得遠遠！”
”！干何你與，事家的家沈是這！話說你到得，頭丫野的來裡哪“：道聲厲，步半了退後往得勢架辣潑副這被氏雲
:步半了退後往時同氏雲和媽媽周讓卻，大不步一這，步一了走前往，臂小實結卻壯算不條兩出，擼了擼又上往子袖把，聲一笑冷滿小唐”？頭丫野“
”！完沒跟我，頭指手一友朋我敢誰，條一道知我但，懂不我矩規套那們你？死去人以可就戶大門高？人打門上以可就戶大門高？了麼怎戶大門高家沈們你！事的我是就事家的！友朋的姐窈昭！滿小唐我“
”！命拼跟婢奴，下一姐小再敢誰！對得說娘姑唐“：淚眼把一了抹狠狠子袖用，子袖起擼也，旁滿小唐在站，來起爬上地從竹青
。影的前在擋個兩這前面著看，後滿小唐在站窈昭雲
。口出道一了到找刻一這在，氣濁的久多知不了積團那口可，痛作在還角額的破磕上地在摔才方。友朋的護更人親比卻逢相水萍是個一，鬟丫的南江到逃城京從陪是個一
。上肩滿小唐在按輕輕，手抬
。氏雲面直，立而肩並滿小唐與步一了邁前往”。擋必不們你，事的間之與我是這，滿小“
