汀蘭苑裡，青竹正踮著腳尖替雲昭窈簪上葉簪，又拿起妝臺上那對珍珠耳墜，小心翼翼地替她戴好。米粒大小的珍珠垂在耳垂上，隨著她偏頭動作輕輕晃動。
雲昭窈換了一身煙青色窄袖褙子，料子是老太太前兩日新賞的，素淨而不失雅緻。
青竹圍著她轉了一圈，滿意地點點頭：“小姐今日這身好看，既不出挑扎眼，又不顯寒酸，正合適。”
主僕二人出了汀蘭苑，往府門口走去。沈妙言早已等在馬車旁，今日穿了一身石榴紅灑金裙，頭上簪著整套赤金蝴蝶頭面。
她一見雲昭窈便揮手喊道：“表姐你快些，晚了陳姐姐她們該等急了！”
雲昭窈加快了步子，走到府門口時，卻見沈臨宴正從外頭回來。
他翻身下馬，將馬鞭遞給門房，身上還穿著那件緋色官袍，大約是剛從大理寺回來拿什麼東西，眉宇間還帶著幾分案牘勞形倦意。聽見腳步聲便抬起頭來，目光在雲昭窈身上停了停。
雲昭窈腳步微微一頓，上前屈膝行了一禮：“表哥。”
沈妙言搶著答道：“哥，我們要去芙蓉浦的遊湖宴！好多小姐都去，母親已經應允了！”
沈臨宴微微頷首，目光從沈妙言身上移到雲昭窈面上，開口道：
“表妹第一次赴京城這種宴會，人生地不熟的，妙言你多護著你表姐些。京中閨秀圈子有她們的規矩，別讓人欺了她。”
沈妙言把胸脯拍得啪啪響，得意洋洋地仰著下巴：“那當然！表姐是我們沈家的人，只有我能欺負，旁人誰說都不行！”
沈臨宴抬手，在她腦門上不輕不重地彈了一下。
“你也不能欺負。”
沈妙言捂著腦門“哎喲”了一聲，正要跳腳，沈臨宴已經收回手，目光重新落在雲昭窈身上。看了看她耳垂上那對微微晃動的珍珠耳墜，唇角上揚。
“今日這身很好。”
說完便移開了目光，像只是隨口一提，可雲昭窈分明感覺到他方才看過來的時候，目光在她耳墜上多停了一瞬。
她垂下眼簾，耳根微微發熱，低聲道了句：“多謝表哥。”
沈妙言卻沒注意到這些，歪著頭盯著雲昭窈耳墜看了半晌，湊近了伸手輕輕碰了碰那粒圓潤珍珠，驚歎道：“咦，表姐這對珍珠耳墜真好看！我怎麼沒見過？什麼時候買的？”
雲昭窈微微一怔，下意識地看向沈臨宴，話已經出了口：“表哥不是也給你買了瑪瑙的……”
“小姐！表小姐！時候不早了，再不上車該遲了！”四平不知從哪裡冒出來，手裡還抱著一摞卷宗，滿臉堆笑地橫插進來，聲音比平時高了半拍，“馬車已經套好了，二小姐您請，表小姐您請……”
沈妙言被他一打岔，注意力立刻便被轉移了，撇了撇嘴嘟囔道：
“知道了知道了，這就走。哥哥怎麼什麼好東西都給你買，回頭我也要找他要一對。”說著便拉起雲昭窈的手，頭也不回地往馬車走去。
雲昭窈被她拽著往前走，來不及多想方才四平那突兀的打斷，只來得及回頭朝沈臨宴的方向望了一眼。
沈臨宴依舊站在府門口，正側頭對四平低聲說著什麼，面上沒什麼表情。
四平垂著腦袋，大氣都不敢出，只用眼角餘光偷偷瞄了自家少爺一眼。
沈臨宴的目光追隨著那輛漸行漸遠的馬車，直到馬車轉過巷口徹底消失在視線裡，才收回目光，轉身往府內走去。
不知想到了什麼，嘴角微揚，隨即又恢復了那副波瀾不驚模樣，大步朝東院書房走去。
