京城沈府，正院的石榴花開了又謝，謝了又開，廊下的鸚鵡換了兩茬，周媽媽鬢角又添了幾根白髮。
沈硯山依舊是那副疏懶模樣，每日里不是逗鳥就是侍弄他那幾盆半死不活的蘭花，朝中那些紛擾彷彿與他隔著十萬八千里。
雲氏卻不一樣，她這輩子最得意的便是沈臨宴這個兒子，從大理寺評事到少卿再到正卿，每一步都在她的盤算之中，唯獨這樁婚事盤算了十幾年，到頭來卻被兒子親手掀了桌子。
沈臨宴去陸家退婚那日，天氣倒是不錯，秋高氣爽，萬里無雲。
他是親自登的門，帶足了當初陸家送來聘禮單子，一樣一樣清點得明明白白，又加了一份厚禮作為賠罪。
陸家老爺子起初臉色鐵青，可沈臨宴將話挑得明明白白。
不是陸令儀不好，恰恰是她太好，所以更不能耽誤了她。
陸令儀站在屏風後面聽著，等他說完便大步走出來，朝她爹孃拱了拱手，說了句，“我早就說過我不嫁他，你們非不信”。
然後轉頭對沈臨宴道了聲謝，爽快利落，比她爹孃還痛快三分。
婚約退得乾脆，訊息傳得卻比風還快。
不到三日，全京城便都知道沈正卿退了陸家婚約。有說沈臨宴眼高於頂的，有說陸令儀命硬的，也有說兩家面和心不和的。
但不管旁人怎麼嚼舌根，沈臨宴只是照常上朝、批卷宗、辦案子，面上看不出半分波瀾。
只有四平知道，退婚之後少爺書房的燈亮到天亮的日子越來越多了，案頭那些江南路各州縣呈上來協查回函，被他翻來覆去地看，每一處錢莊遞來的訊息都被他拿硃筆圈了又圈。
沈府裡最後一個知道退婚訊息的人，是雲氏。
沒人告訴她。沈硯山忘了，沈妙言不敢，府裡下人更不敢觸這個黴頭。
最後還是周媽媽去綢緞莊取料子時聽掌櫃閒聊說起，回來一五一十地稟了，雲氏手裡茶盞當場碎在了地上。
沈臨宴被叫到正院的時候，雲氏正坐在正堂的太師椅上面色鐵青，雙手死死攥著扶手。
周媽媽垂手站在一旁大氣都不敢出。地上碎瓷片已經被丫鬟掃乾淨了。
“你給我跪下。”雲氏開口。
沈臨宴撩袍跪下去，雲氏站起身手指著他，嘴唇哆嗦了好一會兒才說出話來：“陸家那門親事，你爹和我費了多少心思才替你定下的，你說退就退了？你眼裡還有沒有我這個母親！”
沈臨宴抬起頭看著她，目光沉靜如水。沒有動只是跪在那裡：“陸令儀本就不願嫁我，兒子對她無意，強娶進門不過是誤了她，也誤了自己。這樁婚約從一開始便是父母之命，不是兒女之願。
退婚的事兒子已與陸家談妥，三書六禮如數退還，兩家顏面並無損傷。母親若是覺得兒子做得不妥，兒子甘願領罰。”
雲氏被他這副油鹽不進模樣氣得渾身發抖，抬手指著他，手指在半空中顫了又顫：“領罰？我罰你有什麼用！陸家是什麼門第，陸令儀是什麼人品，你打著燈籠都找不到第二個！
你倒好一個人搬出去住，後花園裡什麼花都不種偏要種竹子，你以為我不知道你在想什麼？人都死了一年多了，你還念念不忘！你是不是想為了她一輩子不娶了？”
沈臨宴緩緩抬起眼來：“母親，表妹死了，她為什麼死，母親心裡應該比誰都清楚。”
雲氏攥著扶手上後退了半步，膝蓋窩撞在椅子邊沿上，整個人踉蹌著跌坐回椅子裡。
嘴唇翕動了半晌卻發不出聲音，因為她心知肚明。
若不是她逼著雲昭窈嫁到江州去，若不是她步步緊逼連條活路都不肯留，汀蘭苑那場大火，根本就不會燒起來。
。裡坑火進推手親被是，娘姑的出敢不都氣大安請給來日日個那，侄順恭巧乖個那
。筒氣出當把也，子棋當娘姨柳把人個兩，妾妒親母，妾寵親父。的妹表待對麼怎是便，的娘姨柳待對麼怎是年當，親父與親母“：著看眸垂，前面氏雲到走。來起站緩緩是只，去下說再有沒宴臨沈
”。裡籠牢在活都人個兩讓樣那親父像不絕，妾納不絕生此，誓過發便我後以那從，歲一十我年那，著看下廊在站就我，裡夜個那的求哭裡雨在跪
。婚人別同我見看下之泉九在讓願不更我，了死若。場下的樣那娘姨柳到落讓願不我，著活是若妹表“：頭回有沒來下停又前檻門到走，去走外門朝轉宴臨沈
”。主做己自子兒，事的子兒。了事親麼什羅張我替再要不便，分子母分半念顧還是若親母
。麼什著勸聲低，臂手著扶旁一在媽媽周，上椅師太在坐癱氏雲。了走地星流步大，檻門出袍便完說
。怕可得遠離子兒個這得覺，向方失消宴臨沈著
。了破踏人被乎幾卻檻門的家沈，後之城京遍傳息訊
。蠢蠢不無家人的兒嫁待有凡但裡城京，由自了復恢約婚了退又今如，量無途前，隆正眷聖，立而方年，卿正寺理大
。做線牽卿正沈替意有人貴位某說，來話出傳都裡宮連日後，宴赴請子帖了遞家書尚部戶日明，風口探來人託家郎侍部吏日今
。墜花天得說，合之作天貌才郎對戶當門麼什，索利還師狀寺理大比得磨子皮個個一，隊著排口門宅新家沈在堵們人
。話廢句半說多人些那跟肯不也路遠繞可寧，出門側從便了煩得堵被爾偶，府回時酉寺理大時卯日每常照己自，擋去平四給都子帖有所把，見不概一宴臨沈
：道正來臉起板一機靈，了子法沒得纏婆的厚皮臉個一被在實回一有，額爛頭焦得擋人擋平四
”。了來子帖送再必不了領心意好，人大位各告轉家人老您煩勞，主做己自他事婚的他，了說人大家我“
。上關門把經已平四，麼什說再想還來神過回，的愣一愣一得唬樣模經正副這他被婆
