一個月的光景，秋意漸深，雲府的日子熱鬧而忙碌，唐小滿的雜貨鋪在城南開了張，鋪面不大，勝在位置好，挨著松竹書院後巷，來往的學生先生都是她的主顧。
每日天不亮便爬起來理貨，嘴裡叼著半根油條，手裡忙著往貨架上碼東西，蘇書生若有空便來幫忙，若沒空便是在書院裡溫書備考，兩人一個風風火火一個溫溫吞吞，倒把鋪子經營得有聲有色。
沈捕快更忙，大理寺的積案堆得比人還高，四平隔三差五便來請，每回都是一壺茶還沒喝完，沈捕快便被請走了，臨走時還要順走四平新淘的茶葉。
雲昭窈這一個月倒是清閒，每日里不是侍弄後花園那片竹子，便是跟青竹學著做幾樣小菜。
只是不知從哪一天起，清晨起來總覺得噁心，聞到廚房飄來的油煙味便要乾嘔上好一陣。
青竹起初還當她是吃壞了肚子，絮絮叨叨地念著讓她少碰涼的，又去街上藥鋪抓了兩副消食化積的藥，可吃了幾天總不見好。
唐小滿回來看見她扶著廊柱乾嘔的模樣，歪著頭打量了半晌，一拍腦門，說她在鎮上見過隔壁大嬸懷孕就是這樣，吃什麼吐什麼，吐完了又餓得慌。
雲昭窈聽了只是笑笑，說大約是最近天涼，脾胃不適。
這一日黃昏，雲昭窈提著一隻食盒，裡頭裝著她親手做的桂花糕和幾樣小菜，乘了轎子往大理寺去。
沈臨宴這些日子幾乎住在了大理寺後堂，一來是積案太多實在分身乏術，二來這是最重要的，他始終守著那條線。
要明媒正娶，八抬大轎，三書六禮，一樣不少。在大婚之前，寧可住在衙門後堂的硬板床上，也不肯落一絲一毫的口實，讓旁人有嚼舌根的餘地。
雲昭窈心疼他辛苦，便隔幾日做了吃食送去。
轎子在大理寺門前停穩，雲昭窈扶著青竹的手下了轎。暮色將大理寺門楣上那塊明刑弼教匾額染成暗金色，門口的衙役見是她連忙躬身行禮，這些日子夫人常來，他們都認得了。
雲昭窈提著食盒踏上石階，剛走到門口，忽然覺得一陣天旋地轉的眩暈從小腹直衝腦門，食盒從手中滑落，桂花糕散了一地。
她聽見青竹在耳邊尖聲喊著“小姐——！小姐你怎麼了——！”然後所有聲音越來越遠，越來越模糊。
大理寺門內的衙役們瞬間亂了，有人拔腿便往裡頭跑著去喊大夫，有人手忙腳亂地去扶雲昭窈，門外的侍衛也衝進來幫忙。
一個年紀大些的婆子擠開人群將雲昭窈半扶半抱地攙起來，連聲喊著，“別圍著，散開些，散開些”。
此時沈臨宴正在公堂上審一樁舞弊案，堂下跪著兩個面色灰敗的官員，兩旁衙役手執水火棍面無表情地站著。
手中捏著一份供詞正逐條核對，語氣平淡卻句句見血，審得那兩個官員額頭冷汗涔涔，連大氣都不敢出。
四平從側門小跑著進來，繞過公案湊到沈臨宴耳邊，壓低聲音飛快地說了幾句話。
沈臨宴手中的供詞停在半空中，隨即擱下供詞，對旁邊陪審的少卿說了一句，“你來接著審”。
也不等對方應答便起身大步朝後堂走去，步履之快讓四平一路小跑才勉強跟上。
推開後堂的門，便看見雲昭窈躺在榻上，面色蒼白，青竹守在榻邊眼眶通紅，正拿帕子替她擦額頭上的虛汗。
旁邊坐著大理寺醫官，正將診脈手從雲昭窈腕上收回來。
醫官站起身來，朝沈臨宴拱了拱手，面上表情倒不是凝重，反而忍俊不禁的笑意。
沈臨宴看著醫官那張欲笑又止的臉，醫官躬身道：“恭喜沈正卿，表小姐這是喜脈，已一月有餘。”
沈臨宴站在原地，低下頭看著榻上那個額角還沁著虛汗的姑娘，想起一個月前那個酒後糊塗的夜晚。
她那晚喝了桂花釀，他也是沒控制住……
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