溫清菡猛地抬起頭來，杏眼瞪得溜圓，臉上的血色一瞬間褪得乾乾淨淨。
她的嘴唇翕動了好幾次，才從喉嚨裡擠出一聲顫抖的“大爺”。
然後整個人伏在織錦地毯上，肩膀瑟瑟發抖，聲音又碎又急：“大爺恕罪！阿蠻不知是大爺親臨，方才言語冒犯，實在是罪該萬死！”
裴初晦對她的反應早有預料，也不廢話，開門見山地說：“我不管你是真喜歡望舒還是假喜歡他。他是裴家嫡系，未來的妻子須是門當戶對的世家嫡女。”
“你留在他身邊，於他前途無益。你若是真心為他好，就該知道怎麼做。”
溫清菡伏在地上，眼淚無聲地滑下來，打溼了膝下的織錦地毯。
她咬著下唇沉默了好一會兒，才聲音發顫地開口：“大爺，阿蠻雖然出身低賤，但對二公子的心是真的。”
“阿蠻不要名分，不要地位，只要能在二公子身邊侍奉，哪怕只是做個端茶倒水的丫鬟也甘願。二公子待阿蠻恩重如山，阿蠻這條命都是他的。”
裴初晦面無表情地看著她，手指在扶手上叩了兩下，然後從袖中取出一隻沉甸甸的靈石袋擱在案上。
袋口鬆開，露出裡頭碼得整整齊齊的上品靈石，靈光璀璨，將整間雅間都映亮了幾分。
“一千塊上品靈石。”聲音平淡而冷硬，像是在報一個無關緊要的數字，“拿著這筆錢，離開朔方城，不要再出現在望舒面前。這筆數目，夠你在任何一座仙城買宅置地，後半生衣食無憂。”
溫清菡目光不受控制地飄向那隻靈石袋，那雙還蒙著淚霧的杏眼一瞬間亮得驚人，隨即又飛快地垂下眼簾，咬著下唇努力讓自己看起來不那麼興奮。
她捏緊了帕子，聲音依舊是那副悽楚的調子，但語速明顯比方才快了幾分：“大爺所言極是。二公子身份尊貴，阿蠻留在朔方城，遲早會成為他的拖累。”
“大爺這般處置，實屬明智——正所謂長痛不如短痛。阿蠻自知身份低微，配不上二公子，也絕不敢再痴心妄想。”
“大爺放心，阿蠻今晚便收拾行裝，明日一早就離開朔方城，今生今世絕不再出現在二公子面前。”
裴初晦端坐在太師椅上，看著面前這個變臉比翻書還快的女人，心裡冷冷地下了定論——貪財，會演，一張嘴能把死的說成活的。
方才還說什麼“生是二爺的人，死是二爺的鬼”，靈石一掏出來，眼珠子亮得比那袋上品靈石還閃，立刻改口說“大爺明智，長痛不如短痛”。
從頭到腳，從眼淚到諂媚，沒有一處是真心。也就望舒那種沒經過事的愣頭青，才會被這種狐狸精迷得神魂顛倒。
溫清菡可不管他心裡怎麼想，只上前將那隻沉甸甸的靈石袋仔細地揣進懷裡，抬起帕子擦了擦眼角殘餘的淚痕，語氣溫順乖巧得像一隻被順了毛的貓：
“阿蠻自幼孤苦，在風月場裡漂泊了這些年，錢財上不敢說富足，倒也攢下了一些體己。如今又得大爺賞賜，後半輩子算是有了著落。”
“阿蠻打算回老家去，尋個老實本分的男人嫁了，往後相夫教子，安安穩穩地過完這輩子。”
她說完又微微垂下眼簾，睫毛輕輕扇動，語氣裡帶著幾分恰到好處的感傷，“二公子那邊，阿蠻會寫封信託人轉交，便說阿蠻自覺配不上他，主動離開了，絕不會讓大爺為難。”
裴初晦伸出手，修長有力的手指捏住她的下巴，迫使她抬起臉來。他的力道不輕不重，卻帶著一種不容抗拒的審視。
那雙深褐色的眸子從她的眉眼一寸一寸地往下掃——眉骨、鼻樑、唇瓣、下頜，每一處弧度都像是被人拿尺子量過，精緻得無可挑剔。
他離得很近，近到能聞見她身上那股甜香，不是脂粉味，倒像是從皮膚底下透出來的。
男人一條腿不經意地壓住了她的裙襬，膝蓋抵在她腰側，將她整個人固定在織錦地毯和他的腿之間。
他的目光繼續往下，掃過她修長的脖頸、精緻的鎖骨、細得過分的腰身，像是要把她從頭到腳拆開來檢查一遍。
可不管他怎麼挑，就是挑不出半點毛病。
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