沈棠沒搭理莊知寒，伸手讓綺羅扶住自己，對絳珠道：“絳珠，你去前廳同父親母親說我的腳崴了，先回倚梅苑上藥，稍後再去拜見他們。”
“是，少夫人。”絳珠應聲離開。
沈婉在綺羅的攙扶下往沈家後院走去。
身後的莊知寒對沈婉道：“你先去前廳見姑父姑母，稍後我再陪你去見岳母。”
沈婉心中雖不滿他撇下自己，卻不敢反駁，“是，夫君。”
等沈婉走遠，莊知寒這才再次追上沈棠，把人堵在了一條長廊下，“棠兒，是我無能，沒有護住你，還是讓裴行簡那個無恥之徒將你強娶進了裴家。他有沒有欺負你，有沒有讓你受委屈？”
沈棠冷漠地看著虛偽的莊知寒，心裡卻在想，裴行簡雖已重生，不會放過與她合謀殺害他的兇手莊知寒，可他不知那封信的事，不知裴家因那封信滅了族。
她當時只想著擺脫裴家，逃離裴家，也沒拆開那封信看其中內容。
為了弄清藏在莊知寒背後的鄭太尉到底給裴家安了什麼罪名，還要查清楚當初前太子的東西是怎麼藏進沈家的，所以她暫時還不能與莊知寒徹底撕破臉。
“裴行簡是什麼人，不用我說表哥也清楚，表哥有辦法讓我擺脫他，毫髮無損地離開裴家嗎？”她試探地問道。
“這……”莊知寒面露難色，“棠兒受苦，疼在我身，只要能救棠兒，便是拼了我這條命，我亦願意，可如今我不過是區區八品小官，又無侯府支援，根本不是裴行簡的對手。”
沈棠哪能猜不到他的意思，故作失望：“既然表哥救不了棠兒，又何必再來招惹棠兒，平白惹棠兒傷心呢。”
她繞過他離開。
莊知寒抬手攔住：“棠兒，也並非一點辦法都沒有。”
“哦？”沈棠問，“什麼辦法？”
莊知寒欲言又止，半晌才道：“戶部近日正好有空缺職位，若我能入戶部補缺，我保證不出三年我便可做出業績。”
沈棠問道：“三年而已，你再怎麼升也越不過太傅的品階。”
他這麼說，說明他目前還沒攀上鄭太尉。
莊知寒語氣篤定：“人吃五穀雜糧，即便遇不上天災，也難免遇人禍，只要我能抓住一切機會立功，得到皇上賞識，升官進爵不是什麼難事。但我現在急缺一個機會，只有棠兒能幫我。”
“你想讓我去求裴行簡？”沈棠對莊知寒的無恥有了新認知。
莊知寒是她親舅舅的兒子，她們一起長大，情意深厚，他也一向溫遜有禮、謙卑守規，所以她很喜歡，也很敬重這位表哥。
母親覺得大姐姐被父親賣給了年近半百的禹親王做側妃，二姐姐被賣給了富商王家做續絃，便期望她能嫁給自己喜歡的人。
見她與莊知寒感情不錯，又是兄長之子，值得信任，於是不遺餘力地撮合他們。
那時她不懂男女情愛，在母親的洗腦下，漸漸覺得自己是喜歡莊知寒的，也堅定了要嫁給他的心思。
直到後來與裴行簡最恩愛的那一年，她才知真正愛一個人是會為他的喜怒哀樂所牽絆，會願意與他一起嚐遍柴米油鹽的酸甜苦辣，會沉淪迷戀於他的歡好纏綿，會在他死在自己懷裡的那一刻突然驚覺心如刀絞的感覺原來那麼痛……
似察覺到她眼底的排斥，莊知寒退一步道：“若是棠兒覺得為難，那便當我從未說過。”
說著，他欲去握沈棠的手。
沈棠下意識避開。
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