沈棠無語地扯了扯嘴角，拒絕道：“娘，這是官場之事，我一介小女子怎好插手。再說了，官職是陛下親口罷黜的，這事哪有娘說的那麼容易。”
莊氏心中疑惑一向聽話的女兒怎麼拒絕自己，面露不滿：“太傅是陛下的老師，他的話還是有些分量的。”
“官員選拔任免是吏部的事，夫君身份雖高，卻也無法把手插進吏部啊。”沈棠突然覺得她娘沒歇息好，是為莊家之事愁的，“這件事還恕棠兒沒法幫忙。”
莊氏不解問道：“棠兒，你往日最上心你表哥的事，怎的今日推三阻四？難道你……這麼快便放下了對寒兒的情意，喜歡上了太傅？”
沈棠皺眉反駁：“娘，太傅是我夫君，我既嫁給了他，自該以他為天。至於莊表哥，前些年我年紀小，不懂什麼叫做男女情愛，才會稀裡糊塗的應下與他的婚事。”
“沈家式微，要是得罪了裴家，娘應當知道會是什麼後果，所以還請娘莫要再提及不該提及的事，免得傳入夫君耳中引起一些不必要的誤會。”
莊氏終於意識到禍從口出的嚴重性，不再多言，“好好好，娘不說，但你表哥的事你還得上心，即便你們之間沒有情意，那也是打斷骨頭連著筋的親戚。”
沈棠心知暫時改變不了莊氏對莊家的心態，隨意敷衍了兩句便離開了。
出院子時遇到了沈鈺，她的嫡親兄長。
“哥哥！”沈棠驚喜地小跑到他面前，“哥哥不是外放到了雲州為官嗎？怎的回來了？”
沈家老太爺這一脈共三房，男丁稀少，除沈鈺外，便只二房的沈璵和三房的沈清風。沈清風是庶出，常年在外經商。
而沈鈺自三年前被外放到雲州，始終沒有歸京。所以這些年沈家三房竭盡全力託舉沈璵，依附著大房與禹親王的關係，讓他成功入吏部做了五品郎中。
沈鈺眉目溫柔地看著自家小妹，笑著說道：“哥哥運氣好，立了些小功，被調遷回京了。”
“恭喜哥哥升遷。”沈棠心下狐疑，哥哥前世沒有回京，直到沈家出事才被牽連。難道是因為她和裴行簡重生，改變了哥哥的命運軌跡嗎？“哥哥此次回京，便不會再離家了吧？”
沈鈺頷首：“嗯，再過幾日我會去戶部報道，只要我不犯什麼大錯，不會被貶出京的，棠兒放心。”
沈棠高興地眉飛色舞，“哥哥升遷是喜事，過幾日等哥哥授了官，棠兒在望江樓為哥哥擺宴慶賀。”
沈鈺溫潤一笑，“好，那就先謝過棠兒了。”
“哥哥多年沒回來，可有想棠兒？”算起來，她隔了八年沒見過哥哥。沈棠鼻尖微酸。
“自然。”沈鈺同兒時一樣屈指颳了刮她鼻尖，忽想起她已嫁人，覺得不妥，趕緊收回了手，並從袖中掏出一個木匣遞給她，“特意為棠兒挑的新婚賀禮，快看看喜不喜歡。”
沈棠欣喜地開啟木匣，裡面是一支梅花金簪。簪頭梅花薄如蟬翼，輕微顫動間栩栩如生，蕊心點綴著顆紅寶石，下方垂墜著細長的流蘇，晃起來泠泠作響，清雅而又不失貴重。
“哥哥，很好看，棠兒好喜歡。”沈棠樂不可支地把金簪插在了髮間。
沈鈺看著笑靨如花的妹妹，眼底染上一絲鬱色，“他對你好嗎？可有讓你受委屈？”
兩日前歸京他才知小妹已嫁人，嫁的是權傾朝野的裴太傅裴行簡，二人的婚事還極其曲折。
小妹心性單純，嬌嬌氣氣，哪裡是裴行簡那個老狐狸的對手。恐怕這段時日小妹在裴家受了不少委屈。
倘若他當時在京，便是死在裴行簡手裡，也斷不會讓他如願娶了小妹。
如今還不算太晚，要是小妹過得不開心，他定會想法子助小妹與裴行簡和離。
沈棠目光盈盈地點頭，“哥哥，夫君待我很好，我在裴家沒有受委屈。”
沈鈺皺眉道：“可我怎麼聽說他曾要納自家表妹為妾，你們新婚不過一月他便納妾，這還不算給你委屈受嗎？”
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