淮南城，淮南王府大殿。
大殿門窗緊閉，地上散落著七八個摔碎的青花瓷瓶。
趙無極身上那件金絲軟甲早就不知道丟到了哪裡，只穿了一身滿是泥汙的灰色內衫。他披頭散髮地靠在帥案後頭，右手死死攥著佩劍的劍柄，手背上的青筋一根根暴起。
“堅壁清野！”
趙無極眼眶深陷，眼珠子里布滿了血絲，聲音嘶啞得如同被砂紙磨過：“把城外三十里內所有的村莊全給老子燒了！糧食全部收繳進王府大倉，水井全給老子填上石頭！”
長史站在臺階下，渾身打著哆嗦，小聲勸道：“王爺……城外的百姓若是沒了糧食和房子，怕是要鬧民變啊……”
“民變？他們算個屁！”趙無極猛地一拍桌子，咆哮道，“拓跋烈和溫雲岫的大軍已經跨過長江了！他們的鐵甲船進不了淺水河道，陸軍推進必須靠糧道！淮南城牆高達五丈，內有重兵守城，只要把周圍吃的東西全清乾淨，拓跋烈的十萬大軍撐不過十天就得自己退兵！”
趙無極站起來，神經質地在大殿裡來回走動，嘴裡唸唸有詞：“對……守住淮南城就行。城裡的大倉裡還有二十萬石陳糧，足夠咱們守上一年！去，讓八大糧行的掌櫃即刻把今年的新米全給本王運進軍營！誰敢藏一粒米，滿門抄斬！”
長史聽到這話，臉上的肌肉猛地抽搐了一下，嘴唇哆嗦著，噗通一聲跪在了地上。
“王爺……運……運不進來了……”
趙無極腳步猛地一頓，緩緩轉過身，一雙猩紅的眼睛死死盯著長史：“你說什麼？”
長史把頭死死貼在冰涼的地磚上，哭著喊道：“八大糧行的掌櫃……今兒一早，全把糧倉的大門給鎖了！咱們派去收糧的校尉，連大門都沒能砸開，就被糧行養的上千名溫家護衛給打了回來！”
“溫家護衛？！”趙無極胸口一陣劇烈起伏，氣得一口氣差點沒喘上來，他大步衝下臺階，一把揪住長史的衣領，將他整個人從地上提了起來，“八大糧行是本王一手扶持起來的！他們吃的是本王的飯，販的是淮南的鹽！他們敢造反？！”
“王爺啊！半個月前，溫雲岫手底下的天下錢莊，就藉著平抑北方糧價的名頭，把八大糧行名下的所有債務全買過去了！”長史涕淚橫流，“八大糧行的掌櫃，每人收了溫家十萬兩黃金的現銀大票！溫娘娘還給他們頒了大魏商會的金牌總督辦頭銜，保他們全家入京城皇商總籍！”
“在十萬兩黃金面前……誰還聽王府的調遣啊！”
轟！
趙無極腦子裡像炸開了一顆火雷，整個人踉蹌著倒退了三步，重重撞在樑柱上。
黃金……又是黃金！
他費盡心機，在水上練了三十年水師，建了九道橫江鐵索，以為憑著刀槍和天險就能把天下捏在手裡。
可溫雲岫根本不需要動一刀一槍。那個嬌滴滴坐在後宮裡的江南女子，人還在京城的時候，手裡的算盤就已經撥到了他淮南王府的心窩子裡！
“奸商……一群唯利是圖的狗奸商！”趙無極拔出佩劍，發了瘋一樣在空中亂砍，把旁邊的紅木桌案劈出一道道白痕，“傳本王的令！點齊王府衛隊三千人，帶著火油，去把八大糧行的糧倉全給老子燒了！老子吃不到，拓跋烈也別想吃到！”
“王爺……來不及了。”
長史趴在地上，聲音微弱得幾乎聽不見：“八大糧行……昨天夜裡就開了東城門，把三十萬石精白大米，全數裝上大車，送去北邊迎大魏的南征大軍了……”
趙無極手中的佩劍噹啷一聲掉在地上，摔成了兩截。
與此同時，淮南城外二十里的大道上。
十萬大魏玄甲軍踏著整齊堅實的步伐，鎧甲鱗片撞擊，發出攝人心魄的沉重轟鳴。
大軍中段，數十輛由八匹大馬拉著的巨型紫檀馬車穩穩前行。
車簾挑開，溫雲岫靠在金絲軟枕上，神色閒適。
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