慶壽院正廳肅穆規整，檀香菸氣嫋嫋縈繞。落水受驚的江幼窈，早已被下人抬入內室，老夫人和陸氏都在裡面陪著她，一眾親眷端坐下首，滿廳寂然。
今日是乞巧節，未出門的都聚在慶壽院陪老夫人說話，聽到江幼窈落水，出去玩的也都回來探望。
從江幼薇不遮掩容貌開始，還沒真正在全家真正露過面。大房裡倒是都知道了，不過江清衡管的嚴，不許多議論。
是以府裡只淺淺流傳一句四小姐容貌出眾，卻無人真正見過她如今的容貌，眾人只當是年紀大一歲，愈發長開而已。
直到今日，江幼薇攜江懷洵緩步踏入正廳。
一身淺紫色齊胸襦裙，配煙粉廣袖，高髻戴著赤金累絲纏枝海棠步搖，垂墜珍珠流蘇，襯得肌膚瑩白似玉，往日里平平無奇的眉眼，現在看卻是眉眼清麗絕倫，眼尾含韻，周遭燈燭似都黯淡下去，偌大廳堂，反倒因她一人熠熠生輝，滿堂目光不由自主落在她的身上。
一瞬死寂過後，抽氣聲此起彼伏，所有人眼底都翻湧著難以置信的震驚，往日那個不起眼、沉默寡言的四小姐，竟出落得這般傾國傾城，豔壓滿廳！
面對滿堂直白灼熱的視線，江幼薇神色淡然，目不斜視，半點不受周遭動靜影響，反倒是身邊的江懷洵眉頭微蹙，身形下意識微側，牢牢護著姐姐。
與長輩們見過禮，便在旁邊入座。
可滿廳的目光，卻沒有從她的身上移開，二房、三房的人紛紛側目，眼底藏不住驚豔，時不時抬眼打量，忍不住低聲議論，心底滿是詫異與豔羨，暗自感慨大房竟藏了這般絕色，低調得驚人。
相較於旁人的驚豔，坐在三房最末位的江幼棠，神色已然徹底沉了下去。
她死死攥緊了膝頭的錦帕，指節泛白，指尖用力到微微發顫，一雙眼睛牢牢釘在江幼薇身上，眼底的嫉妒幾乎要溢位來，之前遠遠看過一眼，知道她在隱藏容貌，卻沒想到如此驚豔。
憑什麼？
從前與自己一樣，平平無奇、被眾人忽視的江幼薇，如今竟搖身一變，美得這般驚心動魄，輕而易舉奪走了滿堂所有目光。
江幼棠一直覺得江幼薇和自己一樣，有壓在自己頭上的嫡姐，得寵的生母，都有親兄弟，都要藏拙以免被嫡姐嫉妒，以後二人也是隻能找個家世不如江家的夫君下嫁，可現實卻狠狠打臉，江幼薇有了這份容貌，還愁什麼以後，而自己只能一輩子被嫡姐壓的抬不起頭。
江幼棠垂著眼，掩去眼底翻湧的陰翳與不甘，唇角那點刻意維持的溫婉笑意，早已僵硬掛不住，心頭酸澀嫉妒交織，密密麻麻堵得她喘不過氣。
正廳之內，驚豔、窺探、羨慕、嫉妒交織纏繞，暗流洶湧，端坐在位置上的江幼薇，渾然不在意滿堂紛亂目光，只安穩靜坐。
珠簾聲動，老夫人和陸氏先後從內室出來，老夫人看見江幼薇也是愣怔了一瞬間，難怪兒子不讓自己在尋兒郎，尋常人家只怕也護不住。陸氏則是沒往那邊看，滿心滿眼都是躺在床上虛弱的女兒。
江懷昀立馬從椅櫈上起身，關切地看著母親：“母親，妹妹怎麼樣了？”他是江幼窈一母同胞的親哥哥，妻子餘氏也只得跟著站起來。
陸氏有些擔憂道：“你妹妹沒有大礙，只是落水受驚，需要好好休養。”
江幼棠聽見她沒事，心頭閃過一絲失望，狠厲重新聚集到眼底。
上座老夫人的面色沉凝，打破滿廳細碎的動靜，沉聲開口：“幼窈怎麼會在橋上無故落水，事發時只有你與她一處，幼棠，你且說說，究竟是怎麼回事？”
一語落定，滿廳瞬時安靜下來，所有目光瞬間從江幼薇身上移開，盡數落向三房的江幼棠。
江幼棠心頭一凜，連忙壓下眼底的嫉恨，抬眸時已然換上一副溫順惶恐的模樣，語氣帶著恰到好處的無措與委屈：“回祖母，孫女兒也不知緣由，我雖然和五姐姐都在橋上，但我們離了四五步，中間還隔著五姐姐的貼身丫鬟綠鳴，不如問問她們。”
老夫人對她的說辭不置可否，諒她也不敢對窈兒下手。
此時，去詢問五小姐貼身丫鬟的橘夏回來了。
“回老夫人，綠鳴說看見有人從五小姐身後經過，突然倒向五小姐，推了一把，才致使小姐落水。五小姐和六小姐確實隔著個綠鳴，害五小姐落水的人，趁亂跑掉了，護院並沒抓住。”
三夫人陸氏生氣地拍桌面：“那些護院是幹什麼吃的，怎麼不貼身保護小姐。”
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