夜北辰猛地轉過頭看了她一眼。那目光冷得像淬了冰的刀，裴雪瑤的聲音戛然而止，低下頭去不敢再開口。
管事捧著烏木杖進來了。沈媣被帶到了堂中，趴在凳子上。她仰臉看著他，眼底的水光終於凝成了一滴，順著眼尾滑下來，可她很快用袖口蹭掉了，
夜北辰接過那根烏木杖，低頭看著杖身刻著的“夜氏族規”四個字。他的拇指慢慢摩挲過那四個字，摩挲了一遍又一遍，
“你趴好了。”
他看著她單薄的脊背在燭火下微微發著抖，
第一杖落下來的時候偏了。落在她肩側，她悶哼了一聲，第二杖落在後背，重了些，第三杖舉起來的時候，夜北辰看見她後頸上沁出了一層細密的冷汗，在燭火下亮晶晶地反著光。她的肩膀在細微地、不可遏制地抖，
第四杖落了一半，他的手腕猛地卸了力。杖身滑開，沈媣感覺到那一下幾乎沒有力道，偏過頭來看了他一眼。
夜北辰攥著烏木杖站在那裡，手在抖。杖身跟著他的手微微地顫，發出極輕的嗡鳴。他低頭看著她仰起的臉上那雙溼漉漉的、卻沒有躲閃的眼睛，忽然把烏木杖扔在了地上。
哐噹一聲悶響，在安靜的堂中迴盪。
“拖回去，改日再罰。”
裴雪瑤猛地抬起頭：“王爺——”
“我說改日再罰。”夜北辰轉過身，沒有看任何人，
“都出去。要本王靜一靜。”
侍衛把沈媣從地上扶起來帶了回去。她走出去的時候回頭看了他一眼，他背對著她，
他捨不得，
後背上火辣辣的鞭痕在疼，可她心裡有一小塊地方暖融融的，像有人往那裡面偷偷塞了一小團火。
哪怕裴雪瑤在笑，哪怕太后在暗處磨刀，哪怕今夜她差點栽進坑裡爬不出來——可他在堂中扔下烏木杖的那一刻，他捨不得了。
那夜夜北辰沒有走。
沈媣趴在榻上，後背新傷，火辣辣地疼。平竹剛替她上完藥退出去，門就被人從外面推開了。
她偏過頭，看見夜北辰站在門口，手裡端著一盞燈，燭火在他臉上投出半明半暗的影。他走過來，把燈擱在床頭，在榻邊坐了下來。
沈媣撐著手臂想爬起來跪著回話，夜北辰伸手按住了她的肩頭：“躺著。”
他的力道不重，甚至稱得上輕。沈媣被他按著趴回枕頭上，偏過臉看著他。
他的側臉在燭火裡輪廓分明，眉心那道褶比平時深了幾分，嘴唇抿著，下頜繃著，目光落在她後背，他伸手，指尖極輕地碰了碰她那道新添的紅痕。沈媣疼得微微縮了一下，沒有出聲。夜北辰的手指頓住，收了回去。
“明早，跪到院子裡去，思過。”
沈媣閉了一下眼：“……思多久？”
“本王沒說停，你就跪著。”
沈媣把臉埋進枕頭裡，沒有再問。
天剛矇矇亮，沈媣就被平竹扶到了院中。青磚地上風吹得她渾身起了一層細栗。她穿著中衣，在院子正中央跪了下來，
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