想通此間種種，她眉眼瞬間舒展，眼底重歸明媚澄澈。
時故淵看著她瞬間豁然開朗的模樣，心頭一暖，笑著抬手輕輕颳了下她的鼻尖，滿眼寵溺誇讚：
“朕的了了最通透懂事。”
閒談間，他忽而想起時日進度，距定下的立後大典已然只剩一月光陰。再過一月，她便是他名正言順、昭告天下的皇后，是他此生唯一的妻，往後歲歲年年，風雨相伴，生同衾，死同穴，生死不離，相守一生。
他順勢溫聲開口，語氣溫柔又鄭重：
“坤寧宮早已命人細細修葺整頓，陳設、器物皆是按著最好的規制置辦，一應物件盡數備妥。你這兩日若是得空，便去看看，但凡有半分不合心意、有所欠缺的，只管吩咐人添置更換，等你平安誕下孩兒、休養妥當，我們便搬過去常住。”
葉知秋聞言輕輕點頭，心底卻藏著幾分私念。她入宮以來便居於長樂宮，數載光陰，這裡藏滿了她的嬉笑打鬧、安穩歲月，處處皆是熟悉的煙火氣息與美好回憶，早已是她心中最安穩的歸宿。
可她心底通透，自古中宮皇后居坤寧，是代代相傳的祖制規矩，是名位與尊榮的象徵。她知曉時故淵向來寵她，萬事皆可依她，只要她開口，他定然願意為她破例，許她終生安居長樂宮。
可她不願讓他因自己壞了祖制、落人口實，更不願讓朝堂之人詬病他偏愛妃嬪、罔顧禮制，徒增無端非議。
到了冊封當日，葉知秋早早便被人叫了起來，葉按禮制褪去常服，換上一身石青色繡鸞鳳的禮衣，頭戴九尾鳳釵，立於殿中靜候。翠文等人侍立在側，心下難掩激動，卻不敢顯露半分。
正副使持黃節立於殿門之外，禮官揚聲唱喏：
“冊後正使內閣首輔、副使禮部侍郎，奉陛下之命，至長樂宮宣冊。”
內殿之中，葉知秋依禮屈膝下跪，聽宣冊文。
正使緩步踏入殿內，手中高捧金冊，朗聲誦讀冊文，聲音沉穩洪亮，一字一句落進殿中：
“奉天承運，皇帝詔曰。惟爾葉氏，淑慎端良，溫恭有則，夙侍朕躬，克嫻於禮。孕育龍裔，宜登中宮。今遣正使某某、副使某某，持節授爾金冊金寶，立爾為皇后。欽哉。”
冊文讀畢，殿內靜得只聞燭火噼啪輕響。
“臣，奉陛下旨意，請熙貴妃接金冊、金寶。”
正使雙手奉起金冊，副使託著那方沉甸甸的皇后金寶，一同遞上前。葉知秋微微垂眸，雙手舉過額前，恭謹接過。冰涼貴重的金器落入手心，分量何止是器物，更是整個中宮的名分，是天下皆知的帝室妻位。
她伏身叩首，音色清和：
“臣妾葉氏，領旨謝恩。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
行完三跪三叩的大禮，方才起身。
禮官再唱禮畢，正副使將節鉞交還隨行內侍，對著新皇后行半禮：
“皇后娘娘千歲千歲千千歲。”
周遭所有宮人內侍齊齊跪拜，山呼參拜之聲轟然響起，迴盪在長樂宮的廊廡之間。
葉知秋捧著金冊金寶站在原地，心口微微發顫。她還懷著五個月的身孕，寬大的禮衣之下，小腹已然微微隆起。明明還未搬入坤寧宮，大典也要待生產之後才舉辦，可從這一刻起，她已經是名正言順的大啟皇后。
禮官退出去覆命之後，殿內眾人陸續起身。葉知秋低頭看著掌中金冊，指尖輕輕撫過上面鏨刻的文字，眼底漾開一層淺淡的溼意。
沒過多久，一陣熟悉的腳步聲傳來，時故淵摒開隨從，獨自走進內殿。目光落在她身上，看見她手裡捧著的冊寶，看見她鬢邊微亂的髮絲，快步上前，伸手輕輕扶了一把她的胳膊，怕她久跪身子吃不消。
“累著沒有？” 他聲音壓得很低，只有二人聽得見。
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