慎刑司的審訊向來不留情面，徐順福親自坐鎮監審，半點不敢鬆懈。不過半柱香的功夫，那些宮人就全都招了，徐順福拿著剛出的證詞回了御花園找皇上。
時故淵垂眸，骨節分明的手指接過宣紙，眉眼清冷肅穆，周身帝王威壓驟然沉了幾分。身側的葉知秋心生好奇，微微偏過頭，一雙清亮的杏眼落在紙面，想要看清宮人供述的真相。
時故淵瞥見她探頭探腦的嬌軟模樣，眼底冷冽悄然褪去，帶著不易察覺的縱容，抬手輕輕將供詞往她面前挪了挪，任由她細細閱覽。待她看完，他隨手一扔，就把供詞扔到舒妃身前
“自己瞧瞧你的奴才是怎麼說的。”舒妃顫抖著手拿起地上的供詞，她心底早已慌作一團，卻仍存著一絲僥倖，可紙上每一句口供，都字字誅心。慎刑司的手段素來狠厲，尋常宮人根本扛不住半分折磨，這批宮人連第一輪刑訊都未曾熬過，便悉數坦白。她的貼身丫鬟在供詞中寫得清清楚楚，她親眼目睹七歲的大皇子手持雪球，蓄意砸向毫無防備的熙婕妤葉知秋，全程看得一清二楚，卻刻意視而不見、袖手旁觀，任由皇長子肆意跋扈、恃寵作惡。白紙黑字，鐵證如山，再無半分辯駁餘地。
“皇上，臣妾錯了，臣妾只是見不得你如此寵愛熙婕妤，臣妾一時糊塗，才一時縱容了皇兒！求皇上開恩，饒恕臣妾這一次。”葉知秋靜靜立在一旁，冷眼旁觀著這場求饒鬧劇，心底暗自嗤笑。這位舒妃當真是能屈能伸、深諳變通。方才無證無據之時，她咬死不認，百般狡辯，將所有罪責都推給底下宮人誤傷，撇得乾乾淨淨；如今鐵證在前，無從抵賴，便立刻放低姿態，痛哭流涕跪地求饒，妄圖靠著幾滴眼淚、幾句悔言矇混過關，她自然不會給舒妃如願的機會。
“要是這宮裡的人犯了錯，哭兩句這事就過去了，那皇上您的後宮，該是亂到什麼地步了。”時故淵聞言，清冷的目光落在她身上，眼底裹挾著滿滿縱容，語氣柔和了幾分
“了了所言及時，了了那你說，該如何罰她是好？”葉知秋眸光微轉，不疾不徐地開口，句句都戳中要害
“皇上，大皇子今年才七歲呢，要是跟著這樣一個母妃。長此以往，只會徹底荒廢心性、難成大器。不如讓別的娘娘教養吧。”舒妃不可置信的抬起頭，這熙婕妤竟想讓皇上把她的川兒送走，她當然不願意了，川兒是她以後的指望，是後宮立足的最大指望，她死死將身側的大皇子緊緊摟入懷中，手臂繃得發白，淚水洶湧而出，聲嘶力竭地哀求
“不行，皇上，川兒是臣妾一手帶大的，他到現在沒離開過臣妾，求皇上開恩啊！”
“就是因為大皇子是舒妃娘娘帶大的，所以啊，這才導致大皇子到現在也是一副桀驁不馴的模樣，皇上，這樣下去可不行，大皇子好歹是您第一個皇子，這如今都七歲了，再由舒妃娘娘這麼帶下去，日後必定頑劣成性、不堪造就，白白耽誤了一位皇嗣。”
“住嘴，熙婕妤，大皇子好歹是皇上的皇長子，你如此說他，乃是大逆不道。”舒妃見她越說越過份，大聲呵斥她，葉知秋冷笑一聲，半點不把她放在眼裡，反倒是時故淵看了她一眼，毫不在意的說道
“熙婕妤哪裡說錯了，你如此教導朕的兒子，怕不是害了他，既然這樣，你也不必親自教導他了。”說完，他又對著外面喊道
“徐順福，即刻下旨，舒妃德行有虧、教子無方，不堪妃位，不愧為妃，即日起降為貴嬪，名下皇長子，送到餘貴妃處，交由余貴妃悉心教養。傳朕口諭，往後大皇子言行有失、舉止有錯，餘貴妃無需姑息，盡數依規懲處，不必留情。”
“噗呲。”葉知秋聽他下完旨意，沒忍住笑了出來，她終於理解話本子上那些寵妃是如何恃寵而驕了，看著原先欺負自己的人，現在開始要給她行禮，她現在都覺得皇上是故意的，故意降舒妃為舒貴嬪，剛好比她低一級。冬日的微風拂過鬢髮，葉知秋眼底漾著淺淺的笑意，心頭暖意翻湧，悄然落定。她對著跪坐在地上的舒妃，長嘆了一口氣，目光淡淡掃過地上失魂落魄的人，語氣帶著幾分漫不經心的淡漠，
“唉，我累了，先回宮了，舒妃娘娘，不對，舒貴嬪你也回去吧，左右現在也不用照顧大皇子了。”說完，她也不管皇上，自顧自的領著人就往長樂宮走去，而時故淵看了眼跪在地上的兩人，給徐順福使了個眼色，示意其妥善處置殘局，隨後毫不猶豫，抬步緊隨葉知秋的身影追了上去，眼底只剩那道纖細的背影。
徐順福讓人分開舒貴嬪和大皇子，大皇子好歹已經七歲了，突如其來的變故讓他瞬間慌了神，小小的身子死死撲在舒貴嬪懷中，雙臂緊緊箍著她的脖頸，小臉哭得通紅，眼淚鼻涕糊了滿臉，撕心裂肺地哭喊著
“母妃，母妃，救我，我不要走。”舒貴嬪渾身僵硬，指尖死死攥著大皇子的衣袍，指節泛白，指甲幾乎要嵌進掌心。她紅著眼眶，瘋了一般將孩子往懷裡緊摟，不肯鬆手，淚水洶湧滾落，早已沒了半分往日端莊華貴的模樣。幾名宮人上前拉扯，竟一時無法將二人分開，場面僵持不下。
徐順福見狀上前半步，面色肅穆，語氣帶著幾分提點與警示，低聲開口勸道
“舒貴嬪，皇上現在還未消氣，若是你在此刻抗旨，怕是會惹得皇上更加不悅，到時。。。”徐順福還未將話說完，舒貴嬪就鬆了手，她明白徐公公的意思了，皇上現在雖然把川兒送走了，但是未說過不讓她探視，她還是能去看川兒的，但是如果她現在拉著川兒不讓走，皇上再不允許她看川兒了，宮人見她鬆了手，抱著大皇子就往餘貴妃的延喜宮去。
舒貴嬪癱坐在冰冷的青石地面上，望著兒子遠去的方向，淚眼婆娑，渾身冰冷，徹底墜入了無邊的寒涼與絕望之中。
