葉知秋不願再多做周旋客套，懶得行那繁瑣告辭之禮，轉身便領著兩名侍女，徑直朝著養心殿的方向緩步走去，背影清冷挺拔，決然灑脫。
皇后看著她離去的背影，一句話不說，身側的紫晴早已按捺不住滿心憤懣，蹙眉咬牙，壓低聲音憤憤不平地開口
“娘娘，這熙修容實在太過放肆，全然不把您放在眼裡。”皇后搖搖頭，目光依舊凝著葉知秋離去的方向，語氣輕淡卻藏著極深的隱忍與算計，近乎自語般小聲道
“她現在正值盛寵，昨日之事，她心裡對本宮有怨恨，現由得她作威作福的，等皇上厭煩了她，自然就知道這後宮是誰說了算了。”皇后一直覺得皇上不是會真心喜歡一個人的人，現下對葉知秋的百般縱容疼愛，不過是一時新鮮、一時興起罷了。再者，朝堂輿論、皇家子嗣皆是桎梏，後宮一直沒孩子出生，就算太后不管，前朝那些臣子也絕不會就此罷休，遲早會屢屢上奏懇請皇上選秀充盈後宮，到時，她在看這熙修容一無子嗣，又無家世，如何在後宮生存。
葉知秋不知皇后的想法，她一路斂著眉眼，面色沉沉，步履不快，卻帶著一身鬱結的悶意，直直走向養心殿。守在殿外的徐順福一眼便瞧出端倪，往日熙修容前來，眉眼帶笑、步履輕盈，今日卻面色陰鬱、心緒不寧，周身透著幾分委屈氣惱。他不敢多問揣測，連忙快步上前，抬手輕輕推開殿門，躬身禮讓。
他微微抬首，抬眸望去，便見自家小姑娘立在殿中，定定地站著，不往前走，也不說話，一雙眼眸盛滿委屈與慍惱，鼓鼓的臉頰透著幾分憨氣。
見狀，時故淵心中的政務煩悶瞬間消散，忍不住勾唇輕笑，放下手中硃筆，起身大步走到她身前，伸手溫柔牽過她的手腕，將人帶到一旁鋪著軟墊的軟榻上坐下，嗓音溫潤低沉，滿是縱容
“這是怎麼了，誰惹我們的熙修容生氣了？”
“你還好意思說，都是你，都是你。”葉知秋心頭的委屈瞬間翻湧上來，又氣又惱，抬手就往他胳膊上輕輕掐了好幾下，力道帶著少女的嬌嗔，毫無殺傷力。
時故淵自幼習武，根基紮實，當年還是太子的時候，還去軍營待過兩年，和那些士兵同吃同住、摸爬滾打。她這些力道，對他來說和撓癢癢似的。他故作正色，微微挑眉，低聲逗她
“你要不再說，朕便喚翠文她們進來了。”語落，他便想將外面候著的翠文喊進來，葉知秋趕緊伸手攔住他，不高興的說道
“您做什麼呀。”
“那了了不告訴朕，朕只能問她了。”葉知秋沒好氣的白他一眼，才說出來
“剛剛在御花園碰到了皇后，我……我方才對她很是無禮。”時故淵笑了聲，他以為什麼事呢，滿不在意的說道
“這算什麼事，無禮便無禮了，了了以後見到她，就是不行禮也無妨。”在時故淵眼中，如今的皇后不過是空佔中宮之位的傀儡罷了。他之所以暫且留著她的後位，不過是朝堂時機未到，並非忌憚或敬重。待日後萬事俱備，他自會廢后立了了為後，屆時李氏連這中宮尊榮都保不住，又何須讓他的小姑娘委屈自己、屈膝討好。
葉知秋聽他這麼說，心情才算好點，畢竟要給害自己的人請安，她本來就慪的慌，現在他明擺著說了，她可以不用把皇后放在眼裡，她的臉色漸漸舒展，眉眼間重新染上淺淺暖意。
時故淵見她臉色好看了些，順手把她上次看到一半話本遞給她，原來她在養心殿的時候，話本看完一半，還會給溪雪或者翠文，讓她將話本子收起來，萬一被來議事的大臣看到了不好，時間久了，她也省得麻煩了，直接遞給他，讓他放好，等下回她來的時候，他再拿出來給她，也省得翠文她們來回的揣著。
正午的時候，兩人便直接在養心殿用的午膳，中途讓翠文她們回長樂宮取了她外出的衣裳，還有給兄長準備的禮物。用完午膳，兩人又在養心殿小憩了會，便乘著馬車出宮去了。
而彼時的坤寧宮內，靜謐沉沉。紫娟步履匆匆從殿外走入，躬身對著正在廊下賞花的皇后低聲稟告：
“娘娘，剛剛宮人來報，皇上帶著熙修容往宮外去了。”
皇后此刻正澆著花，聽聞此言，她動作一頓，緩緩放下手中水壺，指尖還沾著微涼的水汽，目光落在盛放的花叢上，眼底卻泛起幾分悠遠的悵惘。
她出身名門世家，未出閣時，是家中捧在手心的嫡出小姐，祖父與父母極盡疼愛。每年除夕前夕，家中必會帶著她出遊京城，賞街市煙火、看歲末繁華，歲歲熱鬧無憂。可自十五歲入太子府為太子妃，一晃十一年光陰流轉，她再未看過京城熱鬧的模樣，不知如今的京城街巷，是否還是她年少記憶中的模樣。
轉瞬，她便輕輕搖頭，強行將心底那點落寞悵惘盡數壓下。她是一朝中宮皇后，是天下女子最尊貴的人，尊榮加身、權勢在握，本就該無慾無求，何來遺憾不甘。
斂去心底雜念，她眼底重新覆上深沉算計，即刻抬手喚來紫晴，俯身湊到她耳邊，低聲細細吩咐
“立馬派人向府裡傳話，讓五小姐打扮素雅清淡些，速速前往清風樓候著，皇上今日定然會去那裡。”
紫晴不敢耽擱，連忙應聲退下，快步出去安排事宜。
一旁的紫娟聽得滿心困惑，微微蹙眉，不解地開口詢問
“娘娘，您怎麼知道皇上一定會去清風樓啊？萬一沒去呢，五小姐不是白去了。”
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