這話自然也傳到了葉知秋的耳朵了，她是聽柳綠說的，小丫頭護主心切，一聽聞宮外那些顛倒黑白、肆意揣度自家娘娘的閒話，當即氣得小臉通紅，叉著腰在殿內憤憤不平，對著宮外傳謠之人暗罵怒斥，足足數落了一刻鐘都不肯停歇。
葉知秋端坐暖榻之上，靜靜聽著她義憤填膺的控訴，神色淡然，半點未見惱怒。反倒怕這丫頭氣急攻心、口乾舌燥，柔聲吩咐身側的溪雪，端了一碗酸梅汁遞過去，讓她歇歇氣、潤潤喉。
柳綠捧著酸梅汁，咕嘟咕嘟喝了大半，心頭的火氣卻依舊沒消。她抬眼看向自家端坐無言、神色平靜的娘娘，滿心疑惑，忍不住出聲吐槽
“娘娘，宮裡那麼說您，你就不生氣啊？”
“好了，柳綠，別再吵娘娘了，娘娘心裡自有成算。”溪雪替娘娘按著肩膀，看柳綠這生氣的模樣，笑著勸道，柳綠聞言，悻悻閉了嘴，收斂了滿身戾氣，乖巧蹲下身，小心翼翼地替葉知秋捶著雙腿，力道輕柔穩妥，不敢有半分差錯。
一時間，長樂宮內暖意融融，靜謐安然，一派歲月靜好之態。
內殿之中，李嬤嬤正帶著宮女霜寧細細規整物件，忙著打理葉知秋除夕宮宴所需的禮服與頭面首飾。前些時日，皇上特意下旨吩咐尚衣局趕製了三套冬日禮服，盡數選用江南織造專供的上等妝花緞為面，緞面細密緊實、流光蘊彩，最是禦寒華貴；衣身領口、袖口與下襬的鑲邊，皆搭配精緻的織金緞窄滾邊，金線勾勒紋路，端莊雍容，盡顯妃位威儀。
而頭飾皇上則命人送來了八尾鳳釵，熙修容進宮時間短，不明白這八尾鳳釵的意義，這八尾鳳釵需貴妃以上品階才能配戴。
如今皇后身居坤寧宮禁足，形同虛設；後宮位分最高的餘貴妃，也只是無封號的一品貴妃。這次除夕宴，皇上肯定要晉封熙修容，原以為會是熙妃，可見了這鳳釵，她估計最低也是個熙貴妃了。
暖榻上的葉知秋垂著眼簾，長睫輕顫，掩去眸中層層思緒。聽完柳綠細說的後宮之內傳的流言，她始終默然靜坐，指尖輕輕摩挲著溫熱的青瓷茶盞，周身氣息沉靜，宮人皆識趣地放輕了手腳，斂聲屏息，不敢驚擾她的思緒。
殿外寒風捲著碎雪簌簌作響，歲末隆冬，寒意徹骨。葉知秋淺淺啜了一口溫熱的茶水，緩緩吐出一聲輕嘆，語氣帶著幾分淡淡的無奈與冷然：
“眼看就要過年，人人都盼著歲末安寧，偏生有些人，就是不肯消停。”
說罷，她放下手中茶盞，抬眼看向身側侍立的翠文，輕聲吩咐：
“去，把小福子傳進來。”
此刻的小福子正帶著一眾小太監，在宮外院落裡清掃積雪。葉知秋素來愛雪，從前初入深宮，每逢落雪總會滿心歡喜，或是踏雪賞景，或是堆雪嬉鬧。可自上次大皇子一事過後，她心底便落了芥蒂，再也提不起半分賞雪的興致。京城冬日多雪，落雪尋常，歲歲年年，早已無半分新奇可言。
不多時，小福子拂去身上落雪，快步入殿，規規矩矩垂首侍立。
葉知秋抬手免了他的請安，語氣漫不經心，聽似平淡，卻藏著不容置喙的篤定
“去查，這流言最早是哪個宮裡傳出來的？”
“是，奴才這就去。”說完便退下去了，待殿中只剩近身幾人，翠文才微微俯身，輕聲請示
“娘娘，要把這事告訴皇上嗎？”葉知秋搖了搖頭，除夕就要到了，皇上這幾日忙得不行，晚上連長樂宮都過不來休息，他疼愛自己，自己也不想什麼事都需要依靠他。
內殿的李嬤嬤雖忙著規整首飾衣物，餘光卻始終留意著外殿的動靜，將主僕幾人的對話盡數聽在耳中。她眼底悄然漾開一抹了然的笑意。皇上傾心偏愛，護她周全，可自家娘娘從來不是隻會依附君恩、躲在羽翼下安穩度日的嬌弱女子。縱使皇上願為她遮風擋雨，她亦有自己的風骨與手段，從不會一味仰人鼻息。
不過半柱香的時辰，小福子便折返歸來，神色凝重，快步上前回稟，話音帶著幾分詫異
“娘娘，奴才查出來，這訊息最早是從望春殿李常在宮中傳出來的。”
“李常在？她不是被皇上關了禁閉呢，這事是如何做的。”葉知秋眉峰微蹙，眼底滿是難以置信，語氣帶著幾分訝異
“娘娘，您有所不知，李常在雖被禁足，自身不得出望春殿半步，但她宮中宮人並未獲罪，依舊可以正常出宮走動。冬日天寒，各宮每日都需前往中省殿領取份例炭火、過冬物資，她宮裡的人，便是藉著領取份例的由頭，四處散播謠言。”葉知秋緩緩頷首，瞬間瞭然。
想來便是李常在身居冷宮般的望春殿，心有不甘，特意吩咐宮人在外搬弄是非，刻意給自己添堵。
可細細思忖，此事處處透著蹊蹺。李常在早已失寵，被皇上厭棄冷落，徹底沒了復寵的可能，形同棄子。這般不痛不癢的流言，傷不了她根本，也絕無可能讓皇上重新留意到李常在，費盡心思折騰一場，於她而言毫無益處。
這般拙劣卻刻意的算計，絕非一個眼界狹隘、無權無勢的失寵常在能謀劃出來的。
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