一念及此，皇后心頭大駭，來不及細想更多，猛地起身，一把攥住李夫人的手腕，力道急切，轉身便要拽著她往殿外走，直奔養心殿方向。李夫人被她突如其來的舉動驚得渾身一僵，連忙用力掙住腳步，死死拉住她，滿臉茫然焦灼
“女兒，你這是做什麼？”
“做什麼？我們即刻去養心殿向皇上請罪，主動稟明榮賢王潛藏在葉府的實情！唯有如此，才能打消聖疑，保全我們李家滿門上下所有人的性命。”李夫人卻覺得女兒小題大作，榮賢王的事情如此保密，整個李府除了她和老爺都沒有外人知曉，皇上成日的在宮裡，怎麼能知道這事，看著母親滿臉固執、全然不信的模樣，皇后心急如焚，只得耐著性子，一遍遍細細剖析其中利害，告知她帝王心性、其中兇險，句句都是肺腑警醒。可李夫人先入為主，始終半信半疑，執意覺得女兒太過怯懦多慮。
母女二人在空曠冰冷的殿內爭執拉扯、僵持不下，誰也未能說服誰。
她們全然不知，就在李夫人踏入坤寧宮宮門的那一刻，宮外等候的兩名侍女便已被潛伏四周的御林軍瞬間制服，當場控制扣押，半點動彈不得。
同一時刻，偌大的李府早已被無數錦衣衛與皇家暗衛層層合圍，裡裡外外、水洩不通。高牆內外、街巷四周，盡數是靜默肅殺的眼線暗探，整座府邸如今連一隻蒼蠅都難以飛出，徹底淪為天羅地網中的困局。
坤寧宮內，幾番苦口婆心的勸慰下來，李夫人緊繃的心神終於徹底鬆動，後知後覺的恐懼席捲了全身。
她先前被家族執念與僥倖心思矇蔽，一門心思想著助力榮賢王成事，為李家博取更高權位，從未深思其中兇險。此刻經皇后層層剖析，才猛然驚出一身冷汗。倘若皇上早已洞悉李家暗中勾結逆黨的種種行徑，那偌大的李氏一族，滿門老小盡數難逃，只會落得萬劫不復的悽慘下場。
她越想越心驚。那榮賢王久居姑蘇，多年來看似閒散無為、遠離朝堂紛爭，無兵無權、她們當初究竟是憑著什麼底氣，竟篤定這樣一位閒散王爺，能抗衡根基深厚、執掌天下的當今聖上？
生死關頭，一切榮華富貴、權勢名利都成了虛浮泡影。李夫人再不敢有半分遲疑，連忙依從女兒的叮囑，匆匆整理衣飾，打算與皇后一同前往養心殿面聖請罪。事到如今，高官厚祿早已不值一提，能不能保住李家滿門性命，才是眼下唯一的生路。
可天不遂人願。母女二人剛移步至坤寧宮正門，正要抬手推門，殿門外卻傳來“咔嗒”一聲沉鈍的落鎖聲響。厚重的宮門從外牢牢鎖死，隔絕了內外通路，再無半分出入的可能。
太監徐順福的聲音隔著厚重殿門緩緩傳來，語調恭敬卻帶著不容置喙的森嚴，字字清晰地落進殿內二人耳中
“皇后娘娘，李夫人，老奴奉皇上命令，已將李夫人帶進宮的兩名侍女押下了，至於李夫人，皇上有令，既然思念女兒，那便在坤寧宮多住幾日吧，老奴先回養心殿覆命了。”皇后面色驟然慘白，指尖微微發顫。她早已料到皇上察覺內情後會雷霆清算，卻萬萬沒想到聖心決斷如此之快、手段如此果決，絲毫不給她們悔過補救、戴罪立功的機會。這一刻，她心中已然清明他們李家，徹底完了。
而李夫人本就心神俱驚、惶恐不安，聽聞此言後再也撐不住緊繃的心神，兩眼一黑，身子軟軟一軟，當場直挺挺地嚇暈過去，癱倒在地。
彼時的長樂宮內，葉知秋聽著小福子在外面打聽到的訊息，聽的一愣一愣的，她一直在杭州長大，對京城的時勢並不瞭解，連榮賢王這個人她都沒聽說過，她前日暈了之後，一直錯睡到第二天才醒，自己莫名其妙被下了藥，她自然會去問皇上，皇上也一字不差的告訴她了，包括榮賢王現如今藏身在皇后的孃家，也毫無保留的告知了她，葉知秋當即覺得，這些人真是活膩了，好好抱著皇上的大腿不好嗎，非得自己找罪受。
今日李夫人一進宮，她便得到訊息了，乾脆直接派了小福子跟著徐順福去打聽訊息，時故淵自然不會攔著她，隨著她去，反正左右有他看著，她也不會鬧事，聽到李夫人竟然想來長樂宮給她請安，她寒毛都堅了起來，這是那天下藥還沒下夠啊，又準備來繼續給她下毒嗎，後面得知李夫人和皇后一起被關在坤寧宮了，她也覺得不安生，這宮裡有這麼兩個人在，她感覺自己都要睡不香了，當即直接帶著人去了養心殿找皇上主持公道去。
時故淵大搖大擺的讓錦衣衛把李府圍了，瞬間牽動了整個京城的目光。畢竟這是皇后娘娘的孃家啊，不少曾受李太傅提攜、出自李氏門下的朝臣，紛紛結伴入宮，聲聲懇切為李家求情，懇請皇上從輕發落。
而時故淵則是把李侍郎和榮賢王勾結的證據扔了出去，一眾求情大臣瞬間噤聲死寂，臉上血色盡褪。他們雖是李太傅的門生，可更是食君之祿、忠君之事的朝廷官員。這李侍郎膽子也太大了點，榮賢王在姑蘇養私兵，勾結外國，他竟然敢和他勾結在一起，眾人瞬間驚懼不已，紛紛爭相撇清與李府的所有關聯，生怕因先前求情之舉，被皇上視作逆黨同黨，引火燒身、禍及自身。
葉知秋抵達養心殿外時，恰好撞見一眾大臣面色惶惶、垂首疾步退出殿外。她正想詢問徐順福裡面是否還有大臣在議事，不成想，徐順福直接將殿門給她推開了
“娘娘請進，皇上正等著娘娘呢。”葉知秋不再遲疑，抬步踏入殿中。
時故淵端坐龍椅之上，一身玄色龍紋朝服襯得他面容冷峻、威儀赫赫。見著那道纖細靈動的身影緩步走入，他眼底的肅然冷峻瞬間褪去，染上幾分淺淡笑意，語氣帶著幾分玩味的好奇
“平日裡，朕如果前朝有事的話，了了就不願意來養心殿了，今日怎的過來了？”葉知秋聞言，當即白了他一眼，腮幫子微微鼓起，滿是委屈與慍怒，語氣帶著幾分嬌嗔的控訴
“皇上還好意思說呢，你把兩個蛇蠍放到宮裡，我都吃不下，睡不著了。”時故淵被她直白又嬌憨的模樣逗得心頭一軟，唇角笑意險些藏不住。可瞥見她眼底真切的不悅與委屈，他又連忙收斂了笑意，生怕惹得她惱怒，往後再不搭理自己、不讓他踏入長樂宮半步。他連忙放軟語氣，溫聲安撫
“你放心，朕已經把整個李府都圍了，這兩日便好好與他們清算，至於皇后和李夫人，朕讓魏利親自看著坤寧宮，保管蒼蠅都飛不出來，你且放心睡著。”
