漫長的煎熬不知持續了多久，葉知秋早已痛得脫了力氣，哭聲微弱，連抬手的力氣都沒有，只剩淚水無聲滾落。宮女適時端來溫熱的參湯，小心翼翼喂她喝下幾口，醇厚的參氣緩緩滋養著虛脫的身子，勉強替她續上幾分氣力。
就在眾人焦灼守候之際，主接生的穩婆忽然眼前一亮，語氣帶著難以掩飾的狂喜與激動，高聲喊道
“娘娘再使勁些，奴婢已經瞧見小皇子的頭了，馬上就出來了！”
瀕臨脫力的葉知秋聞言，渙散的意識驟然清醒幾分。她喘著粗氣，艱難轉頭，聲音微弱沙啞
“參湯。”宋淼趕緊讓人把參湯再端上來，她喝了一大口，溫熱的湯藥滑入喉間，瞬間驅散幾分脫力的虛弱，攢起最後一絲力氣。
葉知秋閉緊雙眼，咬緊牙關，順著穩婆的指引，用盡全身最後一絲力氣奮力一掙。剎那間，極致的劇痛席捲全身，彷彿五臟六腑、四肢百骸都被生生撕裂。她渾身劇烈顫抖，冷汗浸透了裡衣。
下一秒，一道清亮響亮的嬰啼驟然劃破產房的沉寂，清脆有力，響徹整座長樂宮。
屋內緊繃的氣氛瞬間消散，所有宮人穩婆齊齊鬆了一口氣，臉上盡數湧上狂喜的笑意，連連躬身道賀：
“恭喜皇后娘娘！娘娘誕下一位皇子！”葉知秋聽聞此話，才放心的暈了過去。宋淼趕緊讓太醫上前檢視，得知是脫力之後，便放下心來。
宋淼知道皇上在外肯定等的著急了，便讓翠文先去外面報喜，自己則帶著溪雪和霜寧親自將女兒收拾乾淨，換上乾淨的寢衣。
時故淵在外面已經聽到了孩子的哭聲，但是卻聽不到了了的聲音，他現如今已經不管那麼多了，剛想推開門進去，就見翠文從裡面走了出來，見到皇上在外面站著，立刻屈膝跪地，聲音溫婉又響亮，道盡滿堂歡喜
“恭喜皇上，賀喜皇上，皇后娘娘生了位小皇子。”
“好，好，皇后呢，現如何了？”
“皇上放心，太醫方才已經入內診脈，娘娘是生產耗盡力氣，一時脫力暈厥了，並無大礙，好好休養片刻便能甦醒。”時故淵終於鬆了口氣，剛想進去看看了了，就見宋淼親自抱著一黃布包著的小嬰兒走了出來，見時故淵站在那裡，她屈了屈膝就當是請安了，小聲說道
“皇上可要抱抱？”時故淵微微一怔，垂眸看向那方小小的、溫熱的襁褓。
他身為帝王，膝下早已育有兩子一女，往年宮中子嗣降生，他也曾抱過年幼的孩兒，手法嫻熟，從無失措。可此刻看著這方襁褓中，屬於他和葉知秋的骨肉，心頭滋味全然不同。過往抱孩子，是君王對子嗣的淡然審視，而今懷擁這小小嬰孩，卻是滾燙真切、刻骨銘心的初為人父之喜。
他小心翼翼地伸出雙臂，指尖竟隱隱發顫，動作輕柔得前所未有，生怕力道重了，驚擾了這孱弱的初生孩兒。待穩穩將孩子抱入懷中，垂眸望去，小傢伙眉眼細軟，鼻樑小巧，緊閉著眼簾安睡，眉目輪廓盡數隨了葉知秋，溫婉秀氣，不見半分帝王的凌厲鋒芒。
他眼底翻湧著細碎又真切的喜色，溫柔低語，嗓音低沉繾綣
“像了了，這般模樣，真是和她一模一樣。”宋淼看著他眼底藏不住的疼愛與珍視，心中瞭然，知曉他此刻最牽掛的從來不是皇子，而是虛脫昏睡的女兒。她適時開口，體貼提點
“皇上把皇子給臣婦吧，臣婦讓奶孃帶下去餵奶，皇后娘娘已然收拾妥當，換好了乾淨寢衣，殿內也已收拾整潔，皇上可入內看看娘娘。”時故淵一聽可以看了了了，立馬把兒子交給宋淼，自己則是頭也不回的往產房內走去。
寧妃等他進去之後，也過來看了眼皇子，她低頭細細端詳襁褓中的小皇子，眸中含著溫和笑意，連聲誇讚小殿下眉目俊秀、福氣滿滿。她素來通透識禮，知曉此刻是帝后溫存之時，未曾多做打擾，略看幾眼、道過賀喜，便帶著身後宮人悄然退去，不擾內殿清靜。
產房之內，血腥氣與藥香早已被細細散去，餘下淡淡的安神香氣，暖意融融，靜謐安然。
葉知秋靜靜臥在軟榻床褥之間，雙目輕闔，沉沉昏睡。經歷一場九死一生的生產，她本就嬌弱的身子耗損極大，面色慘白如瓷，毫無半分血色，長長的睫毛垂落，安靜得讓人心疼。溪雪與霜寧垂手立在床邊，小心翼翼守著，不敢有半分懈怠。
時故淵緩步走近，抬手輕輕遞了個眼色。兩人心領神會，躬身屈膝，悄無聲息地退至外殿，即不打擾帝后相處，又能聽到裡面的吩咐。
他緩緩坐在床沿邊，俯身凝望著沉睡的女子，眸底滿是心疼與憐惜。指尖輕輕拂過她微涼的眉眼、瘦削的臉頰，觸感冰涼，全然不見往日的溫潤軟嫩。他伸手握住她的掌心，往日總是溫熱柔軟的小手，此刻冰涼寒涼，連指尖都透著寒意。
心口驟然一抽，酸澀與心疼蔓延全身。他小心翼翼將她的手妥帖放進溫暖的錦被之中裹好，隨即轉頭低聲吩咐門外宮女，速速準備兩盞滾燙的湯婆子送來，將床榻各處捂得溫熱，不讓她受半分寒涼。
安置好一切，他依舊放心不下，抬手宣太醫入內。
柳太醫快步入殿，跪地聽訓。時故淵壓低嗓音，生怕驚擾了床上昏睡的人，語氣卻帶著不容置喙的鄭重：
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