經這事，蘇姨娘得了半年的禁足，禁足寶蓮閣，半年不許出院子，所有往來信件一律先經管家之手。
可蘇姨娘這人吧，最厲害的地方不在於她多聰明，而在於她特別知道什麼時候該服軟、什麼時候該往前拱。
頭一天禁足，她老老實實在寶蓮閣待了一整天，連門都沒邁出去一步。
第二天就開始有動靜了。
先是秦嬤嬤端著一盅湯去了前院書房，跟門上的小廝說這是蘇姨娘親手熬的，熬了兩個多時辰，火候足足的，讓老爺別熬壞了身子。
沈承秉沒說什麼，拒了回去。
第三天又送了一盅，這回是鴿子湯，說是補氣養神的。
沈承秉喝了。
捕捉到了這一轉變，到了第五天夜裡，蘇姨娘親自出馬了。
她穿了一件半舊的素色衣裳，頭上什麼簪子都沒戴，就那麼披散著頭髮跪在了書房外的青石地上。
春夜的風還帶著涼意，她跪在那兒縮成一團，看著又單薄又可憐。
“老爺，”她聲音不大，可夜裡安靜，隔著窗戶也能聽得清清楚楚，“妾身冤枉啊！知意是妾身生的沒錯，可她也是老爺的女兒，妾身難道不想她好？日日勸她安分守己，口舌都磨破了，可她性子急，哪裡聽得進去？妾身也是後來才知道她去了寶華寺的！”
她說著說著聲音就帶了哭腔：“妾身若早知道她要幹那種糊塗事，頭一個衝上去攔的人就是妾身！妾身就是有一百個膽子也不敢教唆女兒去攀崔府的高枝啊！一個五品官家的庶女，崔府是什麼樣的門第，妾身心裡難道沒數？知意那孩子鬼迷心竅，可妾身總不能跟著她一起糊塗！”
書房裡頭沒動靜。
蘇姨娘也不急，就那麼跪著，聲音忽高忽低地傳進去，一會兒說從前怎麼伺候沈承秉十幾年的，一會兒說沈知意小時候多乖巧怎麼長大了就走錯了路，說著說著又繞回自己身上，說自己當孃的沒教好女兒愧對老爺的信任。
她知道沈承秉這人吃軟不吃硬，越是聲淚俱下地認錯他越容易鬆口。
你要是梗著脖子跟他吵，他能比你更硬。
她就那麼跪了大半夜。
春夜的地磚涼得透骨，膝蓋都快沒知覺了。
快天亮的時候，書房的門終於開了。
沈承秉站在門口，居高臨下地看著她。
蘇姨娘抬起頭，那張臉上又是淚又是灰，嘴唇凍得發紫，瞧著確實慘。
“起來吧。”沈承秉說。
蘇姨娘撐著地面想站起來，腿一軟差點又跪回去。
她這副樣子倒不是裝的，確實是跪太久了。
沈承秉皺了皺眉，伸手虛虛扶了她一把。
“但念在你也是心疼女兒的份上，我就當你是被矇在鼓裡的。禁足半年就算了，改成一個月吧，一個月之內別出來了。”
蘇姨娘低著頭，聲音細細的：“多謝老爺寬宥。妾身回去一定好好反省。”
