沈承秉擺擺手，轉身回了書房。
蘇姨娘被秦嬤嬤攙著慢慢往回走，走過了迴廊拐角，確認身後沒人跟了，她才直起腰來，抬手用袖子擦了擦臉上的淚漬。
嘴角微微往上揚了一下，本來指望知意高嫁崔府，給自己底氣，現在只能靠自己了，幸好沈承秉還是這麼的好拿捏，她還沒拼出兒子，她不能折在這裡。
她知道，這回又賭贏了。
沈承秉這個人說穿了就一點，吃軟。
你跪得夠低、哭得夠慘、認錯認得夠誠懇，他就覺得你已經受夠了教訓，不忍心再往死裡踩你。
至於那些話裡有幾分真幾分假，他懶得深究。
蘇姨娘太瞭解他了，這十幾年的枕邊人不是白做的。
回到寶蓮閣，秦嬤嬤關了院門，小聲道：“姨娘，這回算是過去了？”
蘇姨娘接過她遞來的熱手爐，靠在榻上，閉著眼慢慢道：“過是過去了，可到底留了個根。老爺嘴上說不追究了，心裡頭那根刺還在。往後我做事得更小心些。”
秦嬤嬤應了一聲。
蘇姨娘睜開眼，看著頭頂的帳幔，忽然笑了一下：“不過沒關係，只要他還吃我這套，就翻不了天。一個月禁足算什麼？我在這院子裡待得住。”
她說這話的時候聲音很輕，像是在跟自己說。
訊息傳到禾豐院的時候，沈清禾正坐在廊下看石榴修剪花枝。
石榴手裡那把剪子咔嚓咔嚓的，利落得很。
她聽了石榴轉述的話，手裡的書頁停頓了一瞬，然後又翻了過去。
“禁足半年改成一個月？”她問。
石榴點點頭：“蘇姨娘在書房外頭跪了一整夜，哭到天亮，老爺就心軟了。”
沈清禾沒說話。
她把書放在膝蓋上，看著廊外院子裡那棵剛抽了新芽的海棠樹。
風吹過來，樹葉沙沙地響。
過了好一會兒她才開口，語氣淡淡的：“這篇竟然就這麼簡單的讓她翻過去了。”
石榴剪花枝的手頓了一下，沒接話。
妙妙在旁邊聽了半天，終於憋不住了：“姑娘，老爺怎麼這樣啊！四姑娘鬧出那麼大的事，蘇姨娘一句“不知情”就把自己摘得乾乾淨淨了？誰信啊！”
“誰信不誰信的不重要，”沈清禾把書重新開啟，翻到剛才那頁，“重要的是父親信了。”
妙妙還想說什麼，被石榴扯了扯袖子。
石榴無聲地搖了搖頭，妙妙只好把嘴邊的話咽回去，悶悶地蹲到一旁去地上畫圈圈了。
……
