沈知意站在暮色裡看著他跑遠，攥著袖口的手這才慢慢鬆下來。
她回到偏院，把門關上，背靠著門板慢慢滑坐在地上。
心跳得厲害，耳朵裡嗡嗡響，可她嘴角到底是翹了一下。
送出去了。她終於把信送出去了。
那封信在第二天傍晚到了蘇姨娘手裡。
寶蓮閣的門窗關得嚴嚴實實，秦嬤嬤把信遞過來的時候手指都在抖。
蘇姨娘展開那張灰撲撲的草紙，上面的字歪歪扭扭，有些地方墨跡洇得看不清了，可她一個字一個字地看了三遍，越看嘴唇抿得越緊。
秦嬤嬤在旁邊站著，大氣不敢出。
過了好半晌，蘇姨娘把那張紙湊到桌上的燭火上，火舌舔上來，紙頁捲曲、發黑、變灰，最後落了一小撮灰燼在桌面上。
她盯著那撮灰看了很久，才慢慢開口：“知意在崔府……過得不好。”
秦嬤嬤低聲問：“姨娘，四姑娘她說什麼了？”
蘇姨娘沒有直接回答。
她把那撮灰掃進茶碗裡，又倒了點茶水攪了攪，端起來潑進了窗根底下的花盆裡。
這一連串動作慢條斯理的，可秦嬤嬤注意到她那隻端碗的手，指節一直微微發白。
“她說崔府上下待她如豬狗。”蘇姨娘終於開口了，聲音不大，但那幾個像是從牙縫裡擠出來的，“再不想法子把她弄出來，她就死在那兒了。”
秦嬤嬤倒吸了一口涼氣：“崔府……不至於要人命吧？”
“至於不至於的誰知道呢？”蘇姨娘坐回椅子上，手指搭著扶手，有一下沒一下地敲著。
“她一個十三歲的姑娘家，被關在偏院裡連個說話的人都沒有，婆子磋磨她，未來主母笑話她，男人看都不去看她一眼。換了你，你熬得住？”
秦嬤嬤不說話了。
蘇姨娘靠在椅背上閉了一會兒眼，再睜開的時候眼神跟剛才不一樣了，沉沉的，“我得上老爺重新信我。”
秦嬤嬤猶豫了半天，還是沒忍住：“姨娘，如今這府裡到處都是主母的人，賬房是她在管，採買是她的人盯著，連各院份例的發放都要經過她過目……咱們的手，不好伸了。”
蘇姨娘聽了這話，扯著嘴角笑了一下。
“不好伸也得伸。我女兒在崔府受苦，我在這府裡被關了禁足，我那知意要是真的折在崔府裡頭了，你以為我還能安安穩穩地在這寶蓮閣待下去？到時候主母一句話，我連這院子都保不住。”
秦嬤嬤縮了縮脖子，不敢接話。
蘇姨娘站起身，走到窗邊往外看了一眼。
院子裡安安靜靜的，廊下的燈籠還沒點，暮色一點點往牆根底下壓過來。
她看著那一片沉下去的暗色，忽然開口道：“急不得，得慢慢來。一下子撲上去太顯眼了，老爺心裡那根刺還沒消乾淨呢，我得先讓他覺得我是真的知錯了、改了。”
“那……咱們怎麼個慢慢來法？”秦嬤嬤問。
”。吧著熬先，了不死也兒會半時一邊那在意知正反。手外往地點一點一再，了實老我得覺爺老子日些過等。裡子院在關地靜靜安安，齋吃，經抄。做別都麼什先“：裡暮在散音聲，頭回沒娘姨蘇
