趙氏被她那目光看得心裡發毛，清了清嗓子，又轉向沈清禾：“說到賬目，清禾，嬸母有句話不知當說不當說。”
沈清禾抬眸看她：“二嬸母請講。”
“你剛進門三日，府裡的賬目千頭萬緒，你一個人看得過來麼？”
趙氏放下茶盞，換了一副推心置腹的語氣，“嬸母知道你是好意，想把府裡打理清爽。可賬目這種事，牽一髮而動全身。
你看的那些賬冊，都是舊賬，底下的人情往來、世故交情，可不是單單看數字就能看明白的。
你這樣大刀闊斧地查，萬一傷了府里老人的心，往後你在府裡辦事，可就不那麼順當了。”
這話聽著是勸誡，實則是威脅，你再查下去，得罪的可就不止我一個了。
沈清禾沒有急著反駁。
她端起茶盞又抿了一口，放下，才慢慢開口：“二嬸母說的這些，清禾都明白。人情世故，清禾雖然年輕，但並不是不懂。”
她頓了頓，目光落在趙氏微微繃緊的嘴角上，聲音依然平穩：“可清禾也明白另一件事。
侯府百年基業，靠的是規規矩矩的賬目、明明白白的進出、清清白白的人心。
若是為了人情世故就把賬目做糊了、把進出做亂了、把人心做髒了。
那這基業，遲早要塌。
清禾既然進了這門，便是侯府的人。
侯府塌了，清禾又能有什麼好日子過？
所以這賬目，清禾必須查。不是為了得罪誰，是為了讓這府裡的日子，過得長久。”
趙氏的臉色終於徹底沉了下去。她攥著茶盞的手指泛了白，嘴角那層笑意已經掛不住了，聲音也冷了幾分：“清禾這是在說嬸母這賬目做得有問題了？”
沈清禾看著她，平靜地回了一句：“清禾沒有指名道姓。二嬸母若是覺得清禾說的是自己，那或許是二嬸母心裡有數。”
“你！”趙氏猛地將茶盞擱在案上，發出咔的一聲脆響。
茶湯濺出來幾滴，落在她華貴的織金褙子上，洇開幾團深色的漬痕。
她原本沒想著今日碰到沈清禾，但既然碰到了也想敲打敲打她，讓她不要再追究到底，誰知這小賤人這般的不給面子。
屋裡安靜了一瞬。
太夫人捻佛珠的手停了下來，齊珏縮在太夫人懷裡偷偷看了看沈清禾，又看了看趙氏，小嘴抿得緊緊的。
錢氏在這時候輕輕笑了一聲。
那笑聲不大，卻剛好夠滿屋子人聽見。
她端起茶盞抿了一口，慢悠悠地開口：“二嫂，清禾，你們這是做什麼？大清早的，在母親面前這樣你來我往的，多傷和氣。”
她放下茶盞，拿帕子按了按嘴角，那笑意從帕子底下透出來，帶著一種漁翁得利般的閒適：“都是一家人，何必呢？
有什麼話不能好好說？二嫂你也是，清禾年輕，剛進門，有些事情不懂也是正常的，你慢慢教她就是。
