清禾你也是，二嬸母這些年操持侯府，沒有功勞也有苦勞，你一個晚輩，說話也該留幾分餘地，是不是？”
她這話說得滴水不漏，兩邊各打五十大板，聽著像是在勸和，實則句句都在火上澆油。
趙氏的臉色更難看了幾分。
她看了錢氏一眼，那目光裡帶著幾分警惕，錢氏從前從不摻和這種事，今日忽然開了口，是真心勸和，還是另有所圖？
沈清禾也在看錢氏。
太夫人終於開口了。她將佛珠擱在榻几上，發出沉悶的一聲輕響，聲音沙啞卻沉得像一塊壓在水底的石頭：“行了。都少說兩句。”
她先看向趙氏，目光裡帶著一層薄薄的霜色：“老二家的，你若有閒心在這兒跟晚輩鬥嘴，不如回去把你院裡那些不清不楚的賬目理一理。
清禾才進門三日，她都能看出問題來，你當家當了這些年，難道真的一點都不知道？”
趙氏的臉一下子白了，嘴唇翕動了兩下，想辯解什麼，卻被太夫人一個眼神壓了回去。
太夫人又轉向沈清禾，語氣稍微緩了些，卻依然帶著長輩的威嚴：“清禾，你有心查賬是好事，但也不能太過急躁。
一家人之間的情分，不是靠賬目上的數字來算的。
你查歸查，可該留的體面，還是要留。”
沈清禾起身，微微屈膝：“孫媳謹記祖母教誨。”
太夫人擺了擺手：“都回吧。今兒早上說也說了鬧也鬧了，各自回去歇著。”
從太夫人那出來時，晨光已經升到了屋頂之上。
齊珏被石榴牽著走在前面，沈清禾走在廊下，腳步不急不緩。
她想著方才在慈安堂裡的一番交鋒，心裡已經把那些字字句句重新過了一遍。
二夫人今日來，與其說是請安，不如說是來探她的底。
而三夫人今日一反常態地開口勸和，與其說是勸和，不如說是在拱火。
“母親，”齊珏忽然跑回來拉她的手，“太祖母方才說的話，是什麼意思呀？”
沈清禾低頭看他，替他正了正衣領：“太祖母的意思是，她信母親能做好這件事，但也不想讓母親做得太絕。一家人嘛，有時候贏了理，也要留幾分情面。”
齊珏歪著腦袋想了想：“那母親會給二嬸母留情面嗎？”
沈清禾站起身，牽著他繼續往前走。
“會。但情分歸情分，賬目歸賬目。兩件事，母親分得清。”
齊珏似懂非懂地點了點頭，跑跑跳跳地跟著她回了昭明居。
回到院裡，石榴已經等在廊下了。
她見沈清禾回來，快步迎上來，壓低聲音道：“夫人，錢婆子那邊傳了訊息，趙德全今早出門了，帶了不少東西，像是要跑。”
沈清禾的腳步頓了一瞬。隨即她點了點頭，聲音平靜：“讓馬婆子去城門口守著。他跑不了。”
