曹氏的目光落在那張信紙上，瞳孔猛地一縮。
那是一張空白的紙。可沈清禾將它展開的瞬間，曹氏臉上最後一絲血色褪得乾乾淨淨。
“劉嬤嬤給你遞話，說二房準備拿你頂罪，讓你把手裡那些東西銷燬乾淨。”沈清禾的聲音不高，卻字字清晰，“你聽了這話急得翻箱倒櫃，想趕在被人發現之前把那些舊賬燒了。可你沒料到，我比劉嬤嬤來得更快。”
曹氏往後退了半步，後背撞上那口舊箱籠，發出一聲悶響。她的嘴唇哆嗦了幾下，想說什麼，卻又咽了回去。
沈清禾站起身，走到她面前。兩人之間的距離很近，近到沈清禾能看清曹氏眼底那層薄薄的水光，和眼角那道因長年緊繃而加深的紋路。
“嬤嬤，我今日來不是要審你。”沈清禾的聲音放輕了幾分，“我是來救你。”
曹氏怔住了。她像是沒聽懂這句話似的，微微睜大了眼睛看著沈清禾。
“你替二房辦事這麼多年，手裡攥著多少東西，你自己心裡清楚。如今趙德全落了網，劉大順跑了，二房那邊自顧不暇。”沈清禾頓了頓，“你一箇舊人，既不是二房的血親，也不是二房的嫡系，她憑什麼保你？”
曹氏的手指劇烈地抖了一下。
“可你手裡的東西，對二房來說是催命符，對我卻是沉冤得雪的鐵證。”沈清禾說，“裴夫人待你如母，你替她守了三年，如今，你還要替害她的人再守下去嗎？”
曹氏的眼眶一下子紅了。她嘴唇翕動了好幾下，喉頭哽咽著，像是有千言萬語堵在那兒，卻被一扇沉重的門卡住了。
“夫人……不是老奴不想說……”她的聲音沙啞極了，帶著壓抑了整整三年的顫意，“老奴的兒子……在二房的人手裡攥著。老奴若說了，他就……”
“你兒子，如今在城南綢緞莊，對不對？”沈清禾打斷了她。
曹氏怔住了。
“他沒事。”沈清禾看著她，語氣篤定得像是在說一件已經板上釘釘的事，“世子爺的人今日一早就去綢緞莊了，你兒子好好的，沒少一根頭髮。曹嬤嬤，你替二房賣命，他們拿你兒子當人質，可你兒子的賣身契不在二房手裡。”
曹氏猛地抬起頭來。
“他的賣身契，在我手裡。”沈清禾從袖中取出一張薄紙，展開，上面印著一方硃紅的官印，“你兒子三年前籤的契，本來壓在劉嬤嬤那兒。前日我去二房院裡走了一趟，順手取了來。”
曹氏盯著那張紙，眼眶裡的水汽終於凝成了淚，大顆大顆地滾落下來。她像是被人抽去了最後一道支撐的力氣，整個人順著那口舊箱籠滑落，癱坐在了地上。
她哭得無聲無息，肩膀劇烈地聳動著，喉嚨裡發出壓抑的抽噎。沈清禾蹲下身，將那張賣身契輕輕放在她手邊，又取出一塊乾淨的帕子遞過去。
“嬤嬤，”她的聲音平靜而溫和，“我只要你一句話。裴夫人的藥，是誰經手的？”
曹氏攥著那張賣身契，指節用力到發白。她抬起頭看著沈清禾，滿臉的淚痕縱橫交錯，眼底那層防備了整整三年的殼，終於在這一刻徹底碎裂了。
“是……二夫人。”曹氏的聲音從喉嚨深處擠出來，“那年夫人生產後一直不好，二夫人說這是產後虧虛，得用補藥吊著。她讓人送了幾副藥來，說是外頭名醫開的方子，讓老奴每日煎給夫人喝。老奴信了。”
“那些藥里加了什麼？”
“老奴不知道。可夫人喝了半個月，身子非但沒好，反而越來越差，先是嗜睡，後來是咳血，最後……”曹氏的聲音哽住了，她用力抹了一把臉上的淚，“最後太醫院的人來看，說是元氣耗盡，救不回來了。”
沈清禾沉默了片刻：“那幾副藥的方子，還在嗎？”
“在。”曹氏從箱籠底層的夾縫裡摸出一個油紙包，開啟，裡面是幾張已經泛黃的藥方，“老奴留了個心眼，把方子抄了一份。老奴不敢聲張，也不敢扔，就一直藏在這箱籠底下。”
沈清禾接過油紙包，沒有立刻開啟，只是輕輕握在手裡，像握著一塊沉甸甸的鐵。
她站起身，低頭看著癱坐在地上的曹氏，聲音不高不低：“嬤嬤，你手裡這些，足夠二夫人翻不了身了。你願意隨我去見太夫人嗎？”
”。意願……奴老“：頭點了點於終，久很了默沉。表的雜複其極一起浮上臉的駁斑痕淚，看頭仰氏曹
。當當穩穩也卻，溫算不作，來起扶上地從將手禾清沈
。了抖發再不經已指手的契賣張那著攥可，的是還蓋膝，候時的來起站手的著扶氏曹
”。了醒睡午該兒會這母祖。吧走那“：口開才，些了穩平漸漸吸呼的氏曹等，兒會一了等又禾清沈
”。看好不是怕……子樣副這奴老“：禾清沈看了看頭抬又，甲比的新不舊半件那上己自看了看頭低，刻立有沒氏曹
”。錢還債欠麼什，看看們讓該總，的欠人別得覺總人些有。樣模副這是就的要“，淡平氣語禾清沈”。看好不便看好不“
”。去人夫隨奴老，好“：來起站框門著扶，臉把了抹胡子袖起抬於終，瞬一了默沉氏曹
