“團團，母親在呢。”她低聲說，“誰想害你，都害不著。”
第三日夜裡，趙二家的動手了。
她趁夜黑，抱著一小包碎炭從周姨娘院裡出來，沿著迴廊往東廂產房那邊走。走到東廂後頭的炭棚前，她左右看了看，見四下無人，把碎炭倒進了產房專用的炭筐裡，又用上頭的乾淨炭蓋了蓋。
她做完這些，轉身要走，石榴從廊柱後頭閃出來，身後跟著兩個婆子。
“趙二家的，這麼晚了，往產房炭棚裡添什麼？”
趙二家的臉色刷地白了，腿一軟差點跪下去。兩個婆子上前把她胳膊一擰，趙二家的嘴裡還想喊冤，石榴從炭筐裡翻出那層摻了硫磺的碎炭，擺在她眼前。
“這是什麼東西，你自己說。”
趙二家的嘴唇哆嗦著，說不出話來。
石榴沒有聲張。她把趙二家的嘴堵了，帶到偏院關起來，又讓人去周姨娘院裡把另一個粗使婆子一併拿了。周姨娘在屋裡聽見動靜，隔著窗戶喊了一聲，沒人應她。石榴沒進她的屋，只讓人把院門從外頭鎖了。
第二日一早，石榴把證據送到了沈清禾面前。
趙二家的和那個粗使婆子的供詞，炭筐裡翻出來的硫磺碎炭，大廚房那邊領炭的冊子，還有趙二家的跟炭鋪掌櫃見面的時間地點。一條鏈子對下來，清清楚楚。
沈清禾翻了一遍，把供詞擱在案上。
“周姨娘那邊，先不動。”她說，“趙二家的和那個婆子先關著。你再去查一查，周姨娘手裡還有沒有別的路子。她做這個，未必只找了趙二家的一個人。”
石榴應了。沈清禾把那份供詞收進匣子裡，鎖好。
她沒有立刻發作，因為時候不到。周姨娘的人被拿了，周姨娘自己還鎖在院裡，跑不了。可週姨娘背後有沒有人指使，她得先弄清楚。
石榴走後，齊昭屹從外間進來。他方才在外頭聽見了，進來在榻邊坐下，看著沈清禾：“你打算怎麼辦？”
“先關著。”沈清禾說，“周姨娘禁足這麼久，忽然動手，是有人給她遞了信。那個人還沒浮出來。”
齊昭屹看著她，沒再問。他伸手把她手邊那碗已經涼了的安胎藥端走，又去外間端了一碗熱的來，擱在她手邊。
“藥涼了就別喝了。”他說，“讓石榴重新煎。”
沈清禾嗯了一聲，端起藥碗慢慢喝了一口。溫熱的藥湯順著喉嚨滑下去，胃裡暖了些。她把手搭在小腹上，感覺到團團在裡面安安靜靜地蜷著。
窗外起了風，十月夜裡的風颳在窗紙上，沙沙地響。齊昭屹坐在榻邊，伸手把她被角掖了掖，又把她攥著藥碗的那隻手攏了攏。
“周姨娘那邊，我讓人加一道崗。”他說，“夜裡有人守著，你放心睡。”
沈清禾點了點頭。她靠在引枕上，看著齊昭屹坐在榻邊的側影。燭火映著他半張臉，明明滅滅的。她忽然想起什麼，開口問了一句。
“齊昭屹，你說周姨娘背後那個人，會不會跟方嬤嬤的事有關？”
齊昭屹側過頭來看她，目光沉了一沉。
“方嬤嬤關在偏院，外頭的人不知道。周姨娘在禁足，外頭的人也進不來。如果周姨娘忽然動手，說明有人把方嬤嬤的事遞進來了。”
沈清禾說：“侯府裡，還有別人的眼線。”
齊昭屹沉默了幾息，點了點頭。
”。說再日明，邊那娘姨周。著歇先你“，起站他”。查去我“
