第八章 山行晚
娘起得比爹還早。
阿寧是被包袱皮的窸窣聲弄醒的。她側過臉，看見娘揹著身子蹲在牆角，膝蓋上攤著那個藍布舊包袱。
包袱最底層，疊著的舊衣中間夾了一小塊紅布。娘把紅布開啟，裡頭是一把小銀鎖。
拇指蓋大，鈴鐺形狀，正面鏨了個“瑞”字，背面“長命百歲”。阿瑞出生那年外祖父打的，老人走了四年了，這鎖跟著娘逃荒幾千里沒丟過。
娘用拇指肚摩挲那個“瑞”字，摸了一遍又一遍。銀鎖磨得發亮，邊角都圓了。
“他嬸——走不走啊？”院門外栓嬸的嗓門，“再不走日頭都曬屁股了！”
娘手一抖，銀鎖差點滑了。她攥住，深吸一口氣，把紅布重新包好，揣進懷裡貼著胸口的位置。又按了一下，才站起來。
“來了。”
她從灶房角上拿了個空竹簍背上。竹簍是從老家帶的，一直沒用過，底都磨毛了。
爹已經蹲在院門口搓麻繩了，今天去旱地接著挖漚肥坑。娘走過去低聲說了句什麼，爹點點頭，麻繩沒停。娘往屋裡看了一眼——阿寧閉著眼，阿瑞四仰八叉打著小呼嚕——轉身出了門。
阿寧睜開眼。
——
集市在五里外劉家坡，逢五逢十開。
風大，土路兩邊枯草全歪向一邊。栓嬸挎著一籃雞蛋走在前頭，十幾顆蛋用乾草墊著，走幾步就伸手護一下。娘跟在後頭，竹簍輕飄飄的。
“你那簍子裝啥？”栓嬸回頭。
“空的，想買點。”
“有錢？”
孃的手不自覺按了按胸口，沒接話。栓嬸看了她一眼，沒再追問，嘴上換了話題：“上回三文一個賣虧了，這回少四文不賣。聽說鹽又漲了——”
到了集市，賣東西的比買東西的多。栓嬸在糧鋪邊蹲下，籃子一擺，就有個老婆子過來問價。娘往街裡走。
街角有家當鋪，門臉窄，櫃檯高得齊人胸口。娘在門口站了片刻，左右看了看，掀簾子進去。
她把銀鎖放在櫃檯上。
櫃檯後頭的戴瓜皮帽的老頭拿起來掂了掂，翻看鏨工，嘴裡“嘖”了一聲：“三錢重的零碎，活當八十。”
“這銀——”
“當鋪規矩。三分利，三個月內來贖。”老頭把鎖往櫃檯上一擱，“死當九十。”
孃的手在櫃檯底下攥緊了。
活當，三個月，三分利。三個月後贖得九十二文。她上哪兒湊去？
可活當好歹有張票。有票就有個念想。
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