又有個婦人經過,是田大嬸,嗓門隔著田就飄過來:“溫嫂子,你家阿寧真是能幹,集上生意那麼好還回來幫著插秧!我家那個臭小子,下了地就喊腰疼!”
娘笑了笑:“小孩子家家,能幹多少算多少。”
阿寧一句一句聽著,手上不停。腰越來越酸,彎久了像要斷似的,直起來的時候脊椎骨咔咔響。她咬著牙沒停,爹插一壟,她跟在旁邊插半壟,到底是三個人,比兩個人快了不少。
暮色四合的時候,一畝半水田插了大半。爹直起腰看了看天:“明天上午能完。”
三個人洗了腿上的泥,穿上鞋往回走。阿寧的肚子餓得前胸貼後背,腿肚子直打哆嗦。
到家時天已經擦黑了。阿瑞把灶房的燈點上了,鍋裡溫著水,餅切好了碼在盤子裡,桌上還擺著一盤煮好的野莧菜,綠油油的,就是切得長短不齊,大概是阿瑞的手藝。兩個窩窩頭擱在碗邊,一動沒動。
“姐,”阿瑞搓著手,“菜我煮了,就是那個……你說的那個炒的我不會。”
“啥炒的?”
“你早上說的,韭菜炒雞蛋。”阿瑞指了指灶臺,“韭菜我洗了切了,雞蛋在碗櫃裡,你走的時候買的那兩個。”
阿寧愣了一下,才想起自己在集上買了兩個雞蛋擱在車板暗格裡,回來忙得忘了,給阿瑞提了一嘴,倒是阿瑞記住了。
她洗了手,把鍋燒熱。雞蛋打在碗裡,加了一撮鹽,拿筷子攪得嘩嘩響,蛋黃蛋白攪勻了泛著泡沫。韭菜是阿瑞從菜地邊割的,頭茬韭,葉子窄但肥厚,洗乾淨切了寸段,綠瑩瑩的擱在案板上。
鍋熱了,挖一勺豬油丟進去,油化開,蛋液倒進去。滋啦一聲,雞蛋液在鍋裡鼓起大泡,邊緣迅速變成金黃。她拿鏟子快速劃了兩下,雞蛋成了大塊的絮狀,還嫩著,先剷出來。
鍋裡還有底油,韭菜倒進去,嚓的一聲,菜葉在熱油裡翻滾。大火快炒,十個數的功夫,韭菜顏色變得更綠了,亮閃閃的,她撒了鹽,把雞蛋倒回去,鏟子翻了兩下,出鍋。
“韭菜不能炒久了。”她端著盤子對阿瑞說,“炒久了出水,發黃,一股子爛草味。大火快炒,剛斷生就出鍋,這時候又香又脆。”
阿瑞吸了吸鼻子:“香。”
一家人圍著桌子坐下來。韭菜炒雞蛋,煮野莧菜,粗麵餅,兩個窩窩頭,一鍋小米粥。阿寧先夾了一筷子韭菜雞蛋塞進嘴裡,雞蛋嫩得發虛,韭菜脆甜,豬油裹著蛋香,兩口就下去了。她是真餓了,又撕了一塊餅卷著菜吃,連吃了兩張餅才緩過勁來。
阿瑞把窩窩頭掰成四塊泡在粥裡,咬了一口,皺了皺眉,還是嚥下去了。他偷偷看了一眼阿寧,阿寧也在吃窩窩頭,嚼得很認真,沒嫌粗。
“阿姐,涼粉今天賣得咋樣?”
“賣完了。”阿寧說,“就是人少,買餅的多。”
“明天咱幹啥去。”
“明天和爹孃一塊兒插秧。”
吃完飯,阿寧把今天集上的錢倒在桌上數。銅板摞了兩小堆,她數了一遍,又數了一遍,拿麻繩串好。刨去本錢,今天淨落不到一百文,比頭兩集少了一截。
爹坐在凳子上抽菸袋,娘在收碗筷。阿寧把錢串子擱在桌上,抬起頭。
“爹,娘,我有個事想和你們商量。”
爹看了她一眼。
“阿瑞年紀不小了,聰明,學東西快。”阿寧說,“我想攢攢錢,讓阿瑞去上私塾。咱不指望他考取功名,就讀書明理,認幾個字,會算賬,以後哪怕當個賬房,也比在地裡刨食強。”
灶房裡安靜了一瞬。娘放下手裡的碗,在圍裙上擦了擦手。爹沒說話,菸袋鍋子明滅了一下。
“娘不是沒想過。”娘先開了口,聲音輕輕的,“可束脩一年得三百文,還有筆墨紙硯,逢年過節給先生的節禮……這還不算,他要是上學了,家裡就少一個幹活的。”
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