話音未落，他的手掌緩緩上移，指尖輕柔輾轉，輕輕撫過她微涼的臉頰，描摹著她的眉眼輪廓，動作十分溫柔，卻讓人汗毛豎起。
良久，他才意味深長的問道：“時至今日，你心底，可還念著謝淮？”
驟然聽到此問，姜慕面色瞬間一僵，眸色微滯。
她垂下眼，斂去眼底所有翻湧的情緒，只道：“如今我只把世子當做兄長。”
謝堇定定望著她，默然審視半晌，方才緩緩開口，語聲溫淡柔和，似寬慰般：“這樣也好，他不適合你，待來日，孤定給你尋個好的。”
語罷，他指尖微收，放在了她腿上，順勢溫聲叮囑：“你素來身子羸弱，經不起折騰，往後只需靜心養好身子，其餘諸事，不必多慮。”
殿門外立著的二七，凝神細聽殿內動靜，只沒有聽見有什麼異動，遂放了心，輕步退至廊下角落，安靜歇著去了。
殿內重歸寂靜。
謝堇淡淡抬手，示意她退下：“回去睡吧。”
姜慕心頭微松，不敢多做停留，依言轉身，輕輕躺回地面被褥之中，攏緊被角，依舊是拘謹蜷縮的姿態。
床榻之上，謝堇垂眸凝望著地上那小小一團。
燈火昏幽，被褥單薄，她靜靜蜷臥在地，身形單薄得惹人憐惜。
這一幕幾乎讓他剋制不住心頭湧起的念頭，恨不得即刻抬腳下榻，連人帶被一同抱起，將她攏至身側安放。
可這逾矩妄念方才升起，便被他強行壓下。
他閉目靠於枕上，斂去眼底翻湧的暗沉心緒，胸腔間的呼吸，卻愈發粗重紊亂，久久難以平復。
這一夜，姜慕一夜無眠。
地榻寒涼，殿室靜謐得可怖，身側便是帝王臥榻，咫尺之距，壓迫如影隨形。
她不敢翻身，不敢動彈，連呼吸都刻意放得極輕極緩，整夜僵直靜臥，如同躺在棺材裡一般安詳……
漫長一夜熬至天光破曉。
清晨時分，二七準時入殿喚人，姜慕起身之時，神色倦怠憔悴，濃重的烏青眼圈牢牢掛在眼底，一夜疲累盡數寫在面上。
她剛回偏殿，便看見剛剛起身洗漱的沈阮。
沈阮一眼望見她憔悴失神的模樣，眼底滿是詫異，不由出聲道：“你現在很像被妖精吸完了精氣的模樣。”
姜慕身心俱疲，只面如土色道：“我昨夜也在地上躺了一夜。”
“什麼？！”沈阮驟然驚撥出聲，滿臉難以置信，愣怔片刻才回過神，“你怎會……？”
姜慕不願讓她胡亂揣測，便將昨夜入殿之後的事都說了一遍。
沈阮靜靜聽著，覺得十分感同身受，比之姜慕來說，好似她還好一些，至少不用承受與謝堇對話的精神摧殘。
她拍了拍姜慕的肩安慰道：“好啦，至少你保住了清白，躺在地上總比躺在他懷裡好吧，我相信讓你選，你定然還是願意在地下趴著。”
姜慕：“……”好像說的也是。
