六月，月國送來了和解的摺子，謝堇見江不聿也想止戈，也回了一封書信過去，示意與月國之前與夷國所做之事冰釋前嫌。
此番兩國和解，朝堂天下，一時無不高興，天下暫且迴歸了安寧，實乃社稷之福。
此訊息讓元氣大傷苟延殘喘的夷國，再也不敢作亂，反而遷徙到了雪山之中，雖三國之間迎來數十年未有之安穩光景。
說到底，終究是暫停止戈罷了，一山不容二主，既如今月國與大胤勢均力敵、相互掣肘，誰也無法一舉吞併對方，只得暫且安分守己、休養生息。
這一日天朗氣清，無朝務纏身，謝堇閒來無事，便想著前往宮外狩獵。
二七與修文一個身為貼身內侍，一個掌宮禁守衛、護帝王安危，自然跟隨，提前調遣羽林衛把山圍了，鐵騎沿路駐守，禁軍儀仗層層護衛，將整個山林圍得滴水不漏。
午後，謝堇策馬馳騁山林，徐徐折返歸來。他胯下一匹墨青追風駒，神駿挺拔、四蹄矯健，一身玄色錦緞騎裝襯得身姿挺拔、龍章鳳姿。
一旁旁早已搭建好臨時涼棚，姜慕正靜坐棚中休憩。她今日褪去素日素雅長裙，換了一身利落月白騎裝，身姿輕盈溫婉。
謝堇勒馬駐足，揚手輕揮馬鞭，俯身朝著棚中之人淺笑：“可敢與孤一較高下？”
姜慕聞聲起身，眉眼清亮，莞爾道：“陛下莫非以為臣女不通騎術？未免太過小覷人了。既要賽馬，臣女自當獨乘一騎，絕不借陛下之力。”
謝堇見她眼底坦蕩無畏、神采飛揚，轉頭對身側的修文吩咐道：“去御馬監，擇一匹性情溫順、步履平穩的良駒來。”
修文領命，即刻去御馬監，片刻便牽來一匹通體赤紅的胭脂馬歸來。
兩名禁軍侍衛上前扶馬理蹬，姜慕邁步上前，一手攥住韁繩，左腳輕踩馬蹬，身姿輕盈一躍，已然穩穩落座馬鞍之上，動作嫻熟利落，不見半分生疏。
謝堇眸含笑意，輕聲問道：“你這騎術，這麼多年可生疏了？”
姜慕微微回頭，眉眼間漾起一抹笑意，淺笑道：“父親在世時，乃是將軍，最善馴馬。我自幼隨父習得皮毛，雖算不上精湛，卻也不至於忘卻，堇哥哥可莫要笑話慕兒。”
謝堇揚唇輕笑：“怎會？那便與孤比試一番。”
姜慕眉眼帶笑：“原來陛下還要與我較真，那我便先行一步了。”
話音未落，她輕抖韁繩，胭脂馬揚蹄疾馳而出，沿著山路奔騰數里，方才勒馬駐足。
她調轉馬頭回望，只見謝堇胯下墨青駿馬不疾不徐，始終不遠不近追隨在她身後，未曾趕超分毫。
姜慕揚聲笑道：“這般看來，是臣女贏了。”
謝堇策馬行至她身側，眼底藏著牽掛，終究放心不下，伸手替她輕攏住飄搖的韁繩，溫聲笑道：“好，便算卿贏了。既勝了孤，卿打算如何賞賜孤？”
姜慕聞言臉頰微熱，嗔笑道：“勝負在臣女，為何反倒要臣女賞賜陛下？”
謝堇俯身湊近，眸底盛滿溫柔繾綣，低笑開口：“孤方才留手，唯恐速度過快驚了卿、慢了卿，生怕卿不慎落馬受傷。孤這般用心周全，卿說該不該賞？”
姜慕抿唇淺笑，心頭暖意湧動：“聽來倒是有理，那陛下想要何種賞賜？”
謝堇伏在馬背上，微微側身湊近她耳畔，低聲輕語幾句。話音落時，姜慕耳根泛紅、面頰染霞，抬手輕輕將他推開，嗔怪道：“陛下身為九五之尊，竟如此厚顏，快快退開，臣女要先行折返了。”
她正要調轉馬頭返程，腰間忽的一緊。謝堇長臂倏然伸出，穩穩將她攬入自己懷中。姜慕猝不及防，低呼一聲，已然落於他的懷抱之中。
他垂首，鼻尖輕蹭過她的鬢角，低聲含笑：“有孤在此，卿還想去往何處？”
姜慕心跳驟急、心緒紛亂，抬眸嗔視著他：“陛下這是蠻不講理，輸贏皆是陛下說了算。”
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