他的聲音蒼老而沙啞，卻透著不容置疑的堅定，“蘭芷那孩子，外柔內剛，流著將門的鮮血，她不是那般只能躲在身後哭泣的軟弱女子。”
“她是墨家的兒媳，躺著的是她的夫君，這真相雖殘酷，但她有權知道，誰也沒有人比她更有資格去送他最後一程。”
……
這邊將軍府內，氣氛一日日壓抑起來。
“素月，將軍今日還未歸來嗎？”
“將軍傳信說軍中事務繁雜，暫且不便回府。”素月的回答依舊滴水不漏，挑不出半分錯處，只是垂在身側的手微微顫抖。
一連數日皆是這般說辭，墨夫人心中那股不安非但沒有消散，反而如潮水般愈發洶湧，幾乎要將她淹沒。
“備車，隨我去軍營！”她猛地起身，便要往外走。
“夫人，不可！”素月慌忙上前阻攔，急得眼眶通紅。
“怎麼？你是忘了自己究竟是誰的丫鬟？”墨夫人難得沉下臉，周身那股溫婉柔和的氣質驟然褪去，即便身懷六甲，依舊可見當年將門之女的颯爽風采。
“奴婢不敢！”素月嚇得面色蒼白，惶恐退下。
“備馬！”
“是……”
然而，還未踏出府門，墨夫人便迎面撞見了墨老將軍。
只見老將軍身披重甲，髮間銀絲凌亂，長鬚微顫，那張方正剛毅的面容上，臉色帶著病重初愈的蒼白，眼中此刻卻佈滿了血絲，周身縈繞著一股化不開的沉痛與死寂。
“爹，您這是……”墨夫人心中那股不祥的預感，彷彿瞬間衝破了牢籠，扼住了她的咽喉。
墨老將軍的目光緩緩落在墨夫人身上，嘴角極力扯出一絲比哭還難看的笑意，聲音顫抖得不成樣子：
“蘭芷啊，隨我去城門……迎接你的夫君，我墨家第二十六代子弟，和大乾的英勇將士們回家！”
顧蘭芷聞言，腳下一軟，險些跌倒，幸得一旁的素月趕忙上前扶住。
她深吸一口氣，死死咬著下唇，直至嚐到一絲鐵鏽般的血腥味，才勉強穩住身形。
“是。”她聽到自己的聲音響起，乾澀而空洞。
……
顧蘭芷隨著墨老將軍奔至城門口，四周早已黑壓壓地站滿了人，卻聽不到一絲喧譁。
數萬百姓佇立在城門口，默契地維持著寂靜之態，只有壓抑到極致的啜泣聲，偶爾在人群中低低迴蕩。
狂風捲著塞外特有的黃沙撲面而來，迷了人眼，也嗆出了淚。
遠處，一支隊伍緩緩而來，沉重的腳步交織著車輪碾過地面發出的陣陣聲響。
隊伍兩側，是頭戴白布、手持兵刃計程車兵，他們個個神情木然。
中間則是一眼望不到頭的板車，上面蓋著白帆，白帆下掩蓋著的是一具具冰冷的棺槨。
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