林半夏的話音在正廳內迴盪，帶著令人膽寒的肅殺之氣。孫三娘領命退下，連夜去安排兵工廠的生產任務。
楚恆看著她因憤怒而微微起伏的脊背，上前一步，大掌按在她的肩膀上，聲音低沉卻透著極致的冷靜：“阿夏，加特林和高爆炸藥固然能平推一切，但老皇帝現在躲在深宮大內，魏忠這條瘋狗又潛伏在江南的暗處。敵暗我明，咱們若是隻靠武力強推，很容易落入他們設好的陷阱。”
“你以為我會蠢到帶著大炮去轟江南的空氣嗎？”林半夏轉過身，冷笑一聲，直視著楚恆的眼睛，“老皇帝既然用沈家三百一十二口人做局，把這盆髒水潑在你鎮北王府的頭上，不就是想逼我林半夏亂了陣腳，去江南收屍嗎？”
“你要親自下江南？”楚恆眉頭皺緊，一把攥住她的手腕，語氣中帶著不容置疑的強硬，“絕對不行！魏忠既然是當年的霍青，他對鎮北王府的戰術、暗號、乃至我的行事作風都瞭如指掌。如今東廠在江南佈下了天羅地網，你這等於是以身為餌，羊入虎口！”
“羊入虎口？”林半夏反手掙脫他的鉗制，反手揪住他胸前的玄鐵重甲，將他拉向自己，“楚恆，你見過帶著加特林、高爆手雷和三千特種私軍的羊嗎？”
兩人鼻尖幾乎相觸，楚恆能清晰地看到她眼底燃燒的瘋狂與自信。
“阿夏，這不是兒戲！”楚恆咬著牙，聲音沙啞，“霍青是個瘋子！十年前他能為了榮華富貴，眼睜睜看著我大哥被北狄人亂刀砍死，如今他成了東廠提督，手段只會比當年更毒辣！我不許你去犯險！”
“我不去，難道眼睜睜看著‘天下匯’在江南的基業被東廠一口口吃掉？”林半夏毫不退讓地瞪了回去，“沈家是咱們最大的加盟商，他們滿門抄斬，江南其他商賈現在必定是風聲鶴唳。如果我這個‘天下匯’的當家人做縮頭烏龜，不出三天，咱們的資金鍊就會徹底斷裂！沒有錢，靠山村的兵工廠拿什麼運轉？你的三十萬鎮北軍拿什麼吃餉？”
楚恆被堵得啞口無言，胸膛劇烈起伏著，眼底的猩紅卻愈發濃重。
“楚恆，被動防守從來不是我的作風。”林半夏鬆開他的領甲，伸手替他理了理有些凌亂的衣襟，語氣放緩了幾分，卻透著更深的算計，“老皇帝想用魏忠在江南釣我，那我就將計就計，親自去咬這口餌！我要讓魏忠這條閹狗知道，什麼叫‘請神容易送神難’！”
“你想怎麼做？”楚恆深吸了一口氣，強壓下心頭的暴躁。
“我去江南，明面上是去處理沈家的爛攤子，安撫那些嚇破膽的加盟商，實則就是要把魏忠從暗處逼出來。”林半夏走到桌前，用手指蘸了點茶水，在桌面上畫了一條線，“只要我大張旗鼓地出現在江南，魏忠就一定按捺不住來殺我。只要他敢露頭，我就能當場活剝了他！”
“那你把我留在這兒幹什麼？”楚恆冷聲道，“看著你去拼命？”
“你的任務，比我更重要。”林半夏抬眼看向他，目光銳利，“魏忠既然改頭換面成了東廠提督，他在京城就絕對不可能是一張白紙！老皇帝這十年來是怎麼藏住他的？他在京城還有哪些同黨？這些，只有你鎮北王府的情報網能挖出來！”
林半夏一字一頓地說道：“我在江南釣魚，你在京城挖他的根！我要你把魏忠在京城的所有暗線連根拔起，順便盯死老皇帝和那個自作聰明的李侍郎。咱們夫妻倆，一南一北，給老皇帝唱一齣雙簧！”
“夫妻倆”這三個字，瞬間撫平了楚恆心頭的暴躁。他盯著林半夏，眼底的偏執與佔有慾化作一抹危險的笑意。
“好。”楚恆伸手，將她攬入懷中，低頭在她耳邊咬牙切齒地說道，“京城交給我。但你必須帶上最精銳的私軍。阿夏，你給我聽好了，在江南，誰敢動你一根頭髮，我楚恆發誓，哪怕踏平整個江南道，也要屠他滿門！”
“管好你自己吧，別讓老皇帝的毒針再扎進你的骨頭裡。”林半夏冷哼一聲，嘴角卻不可抑制地揚起。
……
三日後，江南，秦淮河。
入夜的秦淮河畔，畫舫穿梭，絲竹管絃之聲不絕於耳。兩岸紅牙催拍，脂粉香氣混合著初冬的寒霧，在江面上氤氳出一片紙醉金迷的奢靡景象。
一艘掛著“天下匯”燙金大旗的五層豪華樓船，如同水上的鋼鐵巨獸，緩緩駛入這片溫柔鄉。樓船通體由精木打造，外層卻暗中包覆了防火箭的生鐵板，甲板上看似空無一人，實則暗藏殺機。
樓船頂層的奢華廂房內，林半夏斜倚在紫檀木榻上，手裡把玩著一把剛淬過毒的現代三稜軍刺。她今日換了一身玄色錦袍，長髮用一根玉簪高高束起，少了女子的溫婉，多了一股令人不敢直視的上位者威壓。
門外傳來兩聲極具節奏的敲門聲。
“進。”林半夏淡淡開口。
張彪推門而入，反手鎖死房門，大步走到榻前單膝跪地：“主子，一百名特種私軍已經全部就位。底層貨艙裡藏了三十把輕型連弩，還有一箱主子特製的高爆燃燒瓶。弟兄們都換了商行護院的便裝，暗哨已經撒出去了，方圓一里內，連只蒼蠅也飛不進咱們的樓船。”
“江南這邊的動靜如何？”林半夏將三稜軍刺插回大腿外側的戰術綁腿中，坐直了身子。
“回主子，這江南的脂粉氣，真他孃的嗆人！”張彪咧了咧嘴，眼中卻閃過一絲嗜血的光芒，“咱們的樓船一進秦淮河，岸上至少有十幾撥探子盯上了咱們。有江南總督府的，有鹽商總會的，當然……也少不了東廠那些穿著飛魚服的番子。”
”。致興好是真，嫖兒曲聽兒這在思心有還貴顯達的南江幫這，幹沒還的人口多百三家沈。味腥蓋掩能最氣脂“，舫畫的梭穿上面江著看，隙條一開推，前窗到走，聲一笑冷夏半林”。了對就人嗆“
”。裡宅大的抄查被家沈在住就在現，狗閹的忠魏個那說聽？點據的南江在廠東一去先晚今們兄弟要不要“，道問音聲低彪張”？走麼怎步一下們咱，子主“
”。子面夏半林我給不是就，來不是要誰。茶喝賈商的臉有頭有有所南江請，舫畫的大最上河淮秦下包’匯下天‘晚今，去下話的我傳。好越調高越。調高是就，的做要在現們我。急更我比他，了來我道知然既忠魏“，邃深神眼，手擺了擺夏半林”。急不“
。刺軍稜三的間腰了向間瞬手，皺一頭眉然突，下退轉要剛，命領彪張”！辦去就這下屬！是“
。面江著盯門過，邊門在彪張”！況有，子主“
。來過了靠船樓大巨的”匯下天“著朝直徑，霧江開破地悠悠晃晃正，船小篷烏的籠燈紅著掛艘一見只，去看目的他著順夏半林
。來起了喊子嗓著扯板甲的船樓著衝，臉的脂厚厚滿塗著仰，帕的紅大條一著甩裡手，腰桶水著扭正，鴇老的翠珠頭滿、展招枝花得扮打個一，上船小
”？吶人貴的’匯下天‘城京是可，客的上船樓！喂喲哎“
。兀突外格得顯上面江的靜寂在，聲竹的河淮秦了穿，耳刺銳尖音聲的鴇老
。弩連的裡子袖在藏了握地冷冷是只，理搭有沒也誰，令命的夏半林有沒軍私的院護裝偽上板甲
：道喊地滴滴續繼，嗓鴨公著扯，頭船船小在站。掉下往直脂的上臉得笑而反，惱不也，答應人沒見鴇老
”！兒點了烈，啊子這是就！的似仙天跟得長，通樣樣畫書棋琴是可那，娘姑牌頭位一了來新個兒今’樓仙醉‘們我！啊外見不別您，闆老位這“
：異詭的出不說一著中風夜在音聲那，量音了高拔然突，頓了頓鴇老
”！可不闆老林、夏半林的’匯下天‘見要非——話句帶您給我讓！人故位一見只，客恩見不晚今，說非娘姑牌頭這們我“
