楚恆被打懵了，他緩緩轉過頭，猩紅的眼睛呆滯地看著林半夏。
“打醒你了嗎？”林半夏居高臨下地俯視著他，聲音冷酷得沒有一絲溫度，“如果沒醒，我可以再賞你一巴掌！”
“半夏……”楚恆喃喃地喊了一聲，眼底滿是破碎的絕望。
“閉嘴！把你的眼淚和軟弱給我收回去！”林半夏一把揪住楚恆胸前的玄鐵重甲，將他硬生生拽得抬起頭來，逼迫他直視自己的眼睛。
“你覺得痛苦？你覺得崩潰？你覺得這十年的感情是個笑話？”林半夏厲聲喝問，“那你的父兄呢？你父親在孤城裡彈盡糧絕、啃樹皮嚼草根的時候，他崩潰了嗎！你大哥在十萬大山被自己最信任的親衛統領背叛，被亂刀砍死的時候，他崩潰了嗎！”
楚恆渾身劇震，眼眶裡的血絲彷彿要炸裂開來。
“哭和憤怒，解決不了任何問題！你的崩潰，只會讓親者痛，仇者快！”林半夏鬆開他的鎧甲，將三稜軍刺“當”的一聲扔在他面前的甲板上，“你若是想死，現在就拿起刀抹脖子，我絕不攔你！我就當這大楚從來沒有過什麼鎮北戰神，我林半夏也從來沒認識過你這個懦夫！”
“我不是懦夫……”楚恆咬著牙，喉嚨裡發出痛苦的嗚咽。
“那就站起來！”林半夏的聲音陡然拔高，猶如洪鐘大呂震盪在夜空中，“楚恆，你給我聽好了！你叔父既然敢做這局，他就不怕你查！他手裡握著江南的財權，暗中操控著東廠，甚至連老皇帝都被他玩弄於股掌之間。你現在帶著三千鐵騎衝回京城，除了送死，除了背上一個謀反的誅九族罪名，你還能幹什麼？”
“那你要我怎麼做？”楚恆抬起頭，盯著林半夏，“難道要我當做什麼都沒發生過？難道要我繼續叫那個畜生叔父？！”
“我要你把這筆血債，連本帶利地討回來！”林半夏的眼神中迸發出令人膽寒的殺機，她一字一頓地說道，“你想報仇，我可以幫你。你不是沒有籌碼，你還有我！”
楚恆愣住了，他看著眼前這個在夜風中傲然挺立的女人，心底那股幾近熄滅的火焰，突然被注入了一劑猛藥。
“靠山村的兵工廠，已經全面開工了。”林半夏微微俯下身，直視著楚恆的眼睛，語氣中透著絕對的自信與狂傲，“張彪擴充的一萬私軍正在操練。你叔父沒見過的東西，我們已經造出來了。十臺加特林原型機，足以把任何重甲騎兵撕成碎片。高爆炸藥，能把靖南王府夷為平地！”
林半夏的話，像是一道驚雷，狠狠劈開了楚恆腦海中的混沌。
“老皇帝不是想借東廠的手除掉沈家，敲打我嗎？靖南王不是想躲在幕後，坐收漁翁之利嗎？”林半夏冷笑一聲，“那我們就把這盤棋掀了！他們玩他們的權謀，我們玩我們的鋼鐵和火藥！在絕對的火力面前，所有的陰謀詭計，都只是紙老虎！”
楚恆的呼吸逐漸平穩下來，眼底那股失控的瘋狂慢慢褪去，取而代之的，是比寒冰還要冷冽的殺意。他看著林半夏那雙堅毅、明亮且充滿野心的眼睛，終於從喪失理智的邊緣走了回來。
他明白了林半夏的良苦用心。她瞞著他，是因為她知道這個真相有多麼殘酷；她打他，是為了不讓他被仇恨吞噬理智。
這個女人，不僅是他的未婚妻，更是他在這亂世中，唯一可以並肩作戰、託付生死的戰友。
楚恆深吸了一口氣，強壓下體內翻湧的毒血。他緩緩站起身，挺直了脊背。那一刻，曾經那個戰無不勝、冷酷無情的鎮北戰神，終於真正地甦醒了。
他伸手入懷，摸出那枚象徵著鎮北王府最高權力的蒼狼令，又從腰間解下那半塊可以調動北境三十萬大軍的赤金虎符。
在所有人震驚的目光中，楚恆雙手捧著這兩件足以傾覆大楚江山的信物，一步步走到林半夏面前。
“撲通”一聲。
楚恆單膝跪倒在林半夏的面前。玄鐵戰靴砸在甲板上，發出一聲沉悶的巨響。
“你這是幹什麼？”林半夏眉頭一皺，卻沒有退後。
楚恆抬起頭，那雙曾經佈滿陰霾的眼睛，此刻清明而決絕。他的聲音嘶啞，但卻透著一股不容置疑的堅定，迴盪在秦淮河寂靜的夜空中：
“從今日起，鎮北軍三十萬將士，連同我楚恆這條命，都交給你。”
他將蒼狼令和赤金虎符高高舉起，遞到林半夏的面前，字字鏗鏘：“我的仇，也是你的仇。這天下，你若要爭，我便為你做最利的刀；你若要平，我便為你做最堅的盾！”
林半夏看著跪在面前的楚恆，看著他眼底那份毫無保留的信任與臣服，心底最柔軟的地方被撞擊了一下。
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