“老嚴，開地窖！鐵牛，帶著弟兄們幫軍爺們裝車！”
厚重的地窖門一開啟，乾燥溫暖的氣息撲面而來。
當趙百戶跟著江穗走下地窖。
“神了……真是神了！”趙百戶抓起一個碩大的地蛋，眼眶通紅
，“不瞞江里正，如今大雪封山，別處的糧倉不是遭了凍就是生了黴，唯獨您這黑石堡，簡直是咱們破虜營的糧窩子！”
在鐵牛和老嚴的指揮下，三十個穿著統一青灰棉袍、罩著羊皮坎肩的護村隊漢子，動作麻利地將一筐筐地蛋搬上大車。
趙百戶看著這群軍容齊整、沉默幹練的鄉勇，心中暗暗心驚。
他原以為這裡只是個難民窩，沒想到這江里正不僅能種出神糧，帶出來的人竟也有一股子正規軍的肅殺之氣！
不到一個時辰，整整一萬斤地蛋裝車完畢。
趙百戶痛快地命人抬過一個沉甸甸的小木箱，裡面裝滿了銀錠：
“江里正，這是軍中撥下來的糧款，您點點。您不僅解了咱們的燃眉之急，更是這數萬邊關將士的活菩薩！”
“軍爺們客氣了，都是為了殺韃子保家衛國。”
江穗讓陸川收下銀錢，轉頭吩咐道
，“鐵牛，讓灶房把早上熬的濃骨頭湯端出來，給弟兄們一人灌上兩大碗，暖暖身子再趕路！”
熱騰騰的大肉骨頭湯剛端到院子裡，軍士們正準備大快朵頤。
突然，一陣淒厲尖銳的破空聲，驟然撕裂了清水村寧靜的清晨。
趙百戶端著湯碗的手猛地一頓，豁然轉頭看向北方。
只見天際盡頭，在慘白耀眼的雪光映襯下，三道漆黑如墨的狼煙，猶如三柄直刺蒼穹的利劍，滾滾升騰而起！
“最高烽火警戒……韃子叩關了！”
趙百戶手中的粗瓷大碗“啪”的一聲掉在地上，摔得粉碎，臉色瞬間變得慘白。
話音未落，官道盡頭，一騎快馬猶如瘋了一般狂奔而來。馬背上的傳令兵渾身是血，背上還插著半截折斷的羽箭，連人帶馬重重地栽倒在黑石堡的石階前。
“急報——！關外三部韃子聯合南下，兵力是往年的五倍！大雪封了糧道，他們這是餓瘋了要入關搶掠！邊關全線吃緊，大營防線已被撕開缺口！”
傳令兵嘶啞著嗓子吼出這句話後，猛地噴出一口鮮血，直接昏死過去。
“快！全軍上馬！立刻押送軍糧回援大營，晚了就全完了！”趙百戶雙眼赤紅，聲嘶力竭地怒吼，連地上的碎銀子都顧不得撿。
護送糧草的軍士們立刻翻身上馬，抽出腰間的戰刀，準備迎接即將到來的血戰。
就在趙百戶準備跨上馬背時，他突然像是想起了什麼，猛地轉過頭，神色極其複雜地看向站在臺階上面沉如水的江穗。他猶豫
了半晌，最終還是咬著牙走了過來，聲音壓得極低，卻透著一股讓人心碎的沉重。
“江里正，有件事，我必須告訴您……”
