趙百戶死死攥著馬韁，
“韃子這次是瘋了，數萬大軍壓境。咱們破虜營的主力全被死死牽制在正面戰場，根本抽調不出一兵一卒去回防側翼最險要的孤狼嶺！一旦那裡失守，韃子騎兵就能直插大營後方，甚至長驅直入殺到這清水村來！”
江穗的心猛地一沉，一股極其不祥的預感瞬間攥緊了心臟：“是誰去守的孤狼嶺？”
“是陸沉。”
趙百戶眼眶赤紅，聲音沙啞得厲害，
“那是個九死一生的絕地！所有人都知道去了就可能再也回不來。可陸百戶他……他明知道這一去凶多吉少，卻主動站了出來，立下軍令狀，帶著手底下一百個最精銳的弟兄，去死填那個口子！”
站在一旁的陸川聽到大哥的名字，手裡的木盆“哐當”落地，半大少年的臉色瞬間煞白：
“那我大哥什麼時候能撤下來？主力什麼時候去救他？！”
趙百戶別過頭，不敢看陸川那充滿希冀的眼睛，一拳重重地砸在旁邊的木柱上，砸得指節鮮血直流。
“千戶大人給他下的死命令，是無論如何要死守住三天！”
趙百戶深吸了一口氣，聲音裡透著無盡的悲憤，
“主力現在被死死咬住，最快也要三天後才能騰出手來去馳援他。可是……大雪封山，孤狼嶺糧草斷絕，面對幾千餓瘋了的韃子騎兵輪番猛攻，一百人……怎麼可能撐得過三天啊！”
說罷，趙百戶再也不忍多看一眼，狠狠一抱拳，翻身上馬，帶著那運載著一萬斤地蛋的車隊，義無反顧地衝進了漫天的風雪中，只留下一路凌亂的車轍。
黑石堡前，寒風呼嘯。
老嚴等一眾退下來的老兵眼圈全紅了，他們太清楚那道軍令意味著什麼——那是用一百條鐵漢的命，去給整個大營爭取活下去的時間！
陸川渾身發抖，死死咬著嘴唇，眼淚奪眶而出，轉身就要往馬廄跑：
“我去救我哥！我就是死也要把我哥揹回來！”
“站住！”
江穗一把死死拽住陸川的胳膊，力氣大得讓這個半大少年動彈不得。
她面沉如水，聲音雖然不大，卻透著一股讓人瞬間冷靜下來的威嚴
：“你單槍匹馬去頂什麼用？連刀都提不動，去給韃子添一具屍骨，讓你哥死都閉不上眼嗎？！”
陸川像洩了氣的皮球，脫力地跪倒在雪地裡，捂著臉壓抑地痛哭起來。
江穗沒有去扶他，而是轉過身，目光掃過院子裡那三十名剛剛穿上新棉衣的護村隊漢子，以及聞訊趕來的長工和村屬們。
有近二百人。
寒風中，江穗的聲音清冷而理智：
“各位鄉親，弟兄們。當初咱們建這支護村隊，發刀槍、做冬衣，為的是護住院子裡的糧食，保衛清水村的婦孺老小。我江穗雖是里正，但也明白，上陣殺敵是正規軍的事。我沒有權力，更沒有資格按著大夥兒的腦袋，逼你們去孤狼嶺那樣的死地送命。”
全場鴉雀無聲，只有風雪的呼嘯聲。
江穗深吸了一口氣，目光驟然變得銳利起來：
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