“強扭的瓜不甜。”
江穗並沒有試圖去說服他們，只是淡淡地點了點頭：
“既然諸位覺得縣城的城牆更穩當，我江穗絕不阻攔。不過看在鄉里鄉親的份上，我提醒諸位一句：那幾百個韃子是為了搶糧，現在正到處亂竄。你們帶著全村人逃難的時候，千萬不要走官道，專挑難走的小路，一旦聽到馬蹄聲就往林子裡鑽，切記不要露頭。”
那六個村長見江穗不僅沒有嘲笑他們，反而還出言提醒，紛紛面露愧色，拱手道謝後，急匆匆地帶著人趕回各自的村子，準備組織村民逃荒去了。
木柵欄外，原本擁擠的人群瞬間空了一大半。
九去其六，只剩下上窪村、下窪村和柳樹村的三個老村長，以及他們身後的幾個精壯漢子，如同木樁子一樣死死地釘在原地，沒有挪動半步。
“你們怎麼不走？”江穗看著這三個人。
“江里正，咱們明人不說暗話。”
柳樹村的老村長上前一步，沒有了之前的慌亂，反而透著一股清醒的精明，
“我們三個村子，家家戶戶都還存著過冬的口糧，去難民營也是坐吃山空。可我們村子全都是茅草房、矮泥牆，韃子要是摸過來，一把火就能把我們連人帶糧全燒個乾淨，簡直就是活靶子！”
下窪村的村長緊接著說道：
“咱們都在這方圓十里地，誰不知道誰？清水村地勢平坦，核心全是一水兒結實的青磚大瓦房，易守難攻。江里正，咱們要是能把人捏在一起，人多力量大，還怕他幾百個散兵遊勇？”
上窪村的村長重重地點了點頭，眼神熱切：
“江里正，我們想帶著全村合併過來！您放心，我們絕不白吃清水村一粒米！我們自己帶足糧食和鋪蓋！我們三個村加起來，有一千多號能抗麻袋、掄鐵鍬的壯勞力！只要您肯點頭讓咱們合村並寨，這外圍的深溝高牆，我們包了！”
江穗看著這三個思路清晰、精打細算的老頭，眼底閃過一絲濃濃的讚賞。
這才是亂世中真正有腦子的聰明人
清水村有堅固的內堡和精良的武器，他們有龐大的勞動力和自帶的口糧。雙方互補，簡直是天作之合。
“好！痛快！”
江穗朗笑一聲，“大難臨頭，抱團取暖才是正道。你們願意帶糧帶人來合併，我歡迎！等牆建起來，大家在一起，安全得多。”
三個村長見江穗一口答應，頓時喜上眉梢。但江穗的話鋒緊接著一轉，丟擲了一個現實的問題：
“可是，三位老伯，打仗只是一時的。等韃子退了，到了開春要播種的時候，你們怎麼辦？”
這話一齣，三個村長臉上的笑容瞬間僵住了。
是啊，他們合村是為了保命，但農民的根在田裡。
他們搬到了清水村外圍，那他們原來村子裡那些祖祖輩輩傳下來的地怎麼辦？每天走十幾裡地回去種田？萬一遇到殘兵散勇，豈不是送死？
看著三人面露難色，江穗嘴角勾起一抹從容的笑意。
“這就是我今天要跟你們談的。”
江穗走到一塊大青石上站定，指著清水村外圍那大片大片因為乾旱和戰亂而長滿雜草的荒地：
“我既然接納大家，就不會讓大家以後當沒有地的流民。我的主意是——棄舊換新！”
