肖氏端著茶碗的手指頭微微頓了一下。那一下停得很短，比眨一次眼的功夫還短，可王婆子的眼睛一直在盯著她，沒有錯過那一下停頓。
“你是說你兒媳婦那個瓦罐？”
王婆子見肖氏沒有接話，把身子又往前傾了傾，聲音壓得更低了，低到像是在說一件天大的秘密，
“我可聽說了，她弟弟考秀才那年的路費，就是從那兒來的。
現在又要考舉人了，那罐子裡的錢怕是一天比一天多吧？”
她又補了一句，這話說得又快又輕，
“你呀，心太實，被人掏空了還幫人數錢呢。那瓦罐上寫的“梅”字，你瞧見了沒有，那是你兒媳婦的私房錢，可不是你的賬本上能記的。”
灶房裡安靜了一下。
灶膛裡的餘火嘶地響了一聲，像什麼小東西被燒著了一下又滅了。
肖氏把茶碗擱在灶檯面上，碗底碰著灶檯面的時候發出一聲短促的磕響。
她沒有抬頭看王婆子，她的目光落在碗沿上那個小小豁口上，像是在分辨那個豁口的形狀。
“賬都是我管的，每一文錢都有數。”
王婆子見她這麼說，嘴角扯了一下，臉上那副表情像是在說“我就知道你不信”，
可她的語氣裡帶著一種勝券在握般的、不著痕跡的穿透力，
“那你看看去唄。那罐子就在灶臺角落，掀開蓋子看一眼不就知道了？看看裡頭的錢是不是比上個月多了，
看看多出來的那些是從哪兒來的。你兒媳婦有她自己的私房錢，你是當婆婆的，看一眼又不犯法。”
肖氏沒有接話。
她坐在灶臺前面，兩隻手搭在膝蓋上，目光還落在碗沿那個豁口上。
過了好一會兒她才說了一句，
“王嬸，天快黑了，您該回去做飯了。”
王婆子聽了這話也不急，慢悠悠地站起來拍了拍衣襬上的灰，走到灶房門口的時候回頭說了一句，
“肖嫂子，我也是為你操心。你自己多留個心眼吧。有些事不看清楚，以後想看清楚的時候可就晚了。”
她說完就掀簾子出去了。
腳步聲穿過院子的時候比來時慢了一些，像是走兩步停一步在等著什麼，可那什麼也沒有發生。
院門吱呀一聲合上了，院子裡又恢復了安靜。
肖氏在灶臺前面又坐了一會兒。
灶膛裡的火只剩一點餘燼了，在灰底下暗紅地燒著，把灶臺前面那一小塊地面映出微弱的暖光。
她站起來走到灶臺角落蹲下來，看著那隻瓦罐。
。頭石小顆了上布，布花藍塊一著蓋口罐，土陶的褐棕，罐瓦個那是還罐瓦
，眼一了看裡子罐往布花藍開掀，邊一在擱來起拿頭石小顆那把手
