暮春十五。
穿過層層檢查，進入貢院安排好的考間。
江清眠看了一眼放在一旁的恭桶和棉被，深吸一口氣，拿起桌面的墨塊放入硯臺，用木勺舀了一勺，倒入硯臺中，慢慢研墨。
十幾年的寒窗苦讀，就是等這麼一朝，等坐在這裡，她心裡平靜得有些過分。
她終於走到入口，這一步，說什麼也要邁進去。
研好墨，放下墨塊，伸手去取木架上的毛筆，她這才發現自己有些手抖。
原來是緊張過了頭。
放下手，緩和了好一會兒，江清眠才敢去拿毛筆，沾上墨水，翻開考題，按照上面考校的一字一句把字寫得工整得像是刻上去般，認真作答。
一考經義，二考史論，三考務策，與鄉試沒有太大區別。
三日後，會試結束，等到監考官收走答卷，江清眠才扶著牆起身，整個人已經虛脫，搖搖晃晃往外走。
郭情與林七早已等候在外頭，看到江清眠出來，立馬上前。
“主子，你還好嗎？”
林七幫忙扒下江清眠的外衣，重新披上一件新衣，原本那一件就直接丟在門口的木臺上。
木臺上邊，已經堆放了厚厚一層，都是考生們脫下來的，有些人的外衣上邊還沾著屎和尿。
郭情開啟手裡提著的黃花梨木盒，裡面裝著剛賣的清粥和糕點。
他將木盒一遞上，江清眠抓起糕點就往嘴裡塞，吃完糕點又端起清粥。
郭情看得直皺眉：“你慢點，沒人跟你搶，又不是第一次考試了，還這麼狼狽。”
江清眠吃得被噎住後，才稍微停了停，胸口劇烈起伏。
她確實不是第一次在這樣狹窄考間，可會試終究和鄉試的性質是不一樣的，她身上的水囊和乾糧可比鄉試消耗得快幾倍。
“讓一讓！讓一讓！快把人抬到醫館去！”
“不行了，考生吐白沫子了，有大夫嗎？快叫大夫來！”
江清眠剛緩一口氣，與郭情和林七就看到貢院巡邏計程車兵抬著四五個考生往外跑，除此之外還有十一具蓋著白布的屍體被抬出。
不論是鄉試還是貢士，有人死於考場都是十分常見的事。
考試不結束，考生是不能離開考間的，就算是死了，也只能在考試結束後抬走。
喝完最後一口粥，放下碗，江清眠擦了擦嘴，便聽到幾個互相攙扶著出來的考生低聲說著。
“太慘了，你看到了嗎？那可是慍州郡去年鄉試第一甲，居然活生生凍死在考間，抬出來的時候，還是握筆作答之姿。”
“聽說她家裡窮，這次到京城家裡花了全部積蓄，還是不夠用，前幾日睡在人家馬廄。”
“這考間就一床薄被，又不能帶避寒的物件兒，穿得少，才開春，足足三天呢，能不凍死嗎？”
”。了雪下還裡夜日二第，啊是“
”。了銷開的月個兩子家一們我夠足都，鄉故我在子銀兩二可，到不住都棧客連子銀兩二，窟金銷種這城京“
”……華才一那惜可“
。瘡凍的上背手眼一了看眸垂，外的新嶄上了眠清江，去遠漸逐聲話說
。了飢是僅僅不就也日三這則否，實厚料用，的做己自白敘是都裳的穿
