七月，總是陰雨綿綿。
長安至堂邑縣，按常例需走七日的路程。
男子日夜兼程，沿途驛站換馬，片刻不敢耽擱，硬生生將七日路縮成了五日。
馬背上，雨時急時緩，雨水順著箬笠簷沿淌下，浸透了衣領與肩背，又沿著衣料滲入皮膚，又冷又沉。
他按著地圖先去了堂邑侯府，管家迎出來，說：“郡主不在府上，可以代為轉交。”
男子搖頭：“陛下交代，須親手交到郡主手上。”
管家打量了他一眼，摸了摸頭，嘀咕了一句：“以前的侍衛都是放下東西就走了。”
管家見他神色篤定，便道：“那請侍衛大人先進來坐著等等，老夫這便去請郡主回來。”
男子扶了扶溼嗒嗒的箬笠帽簷，雨水順著手指滴落：“不用了。敢問私塾的地址如何走，我去找她便是。”
管家見他渾身幾乎溼透，好心勸道：“侍衛大人一路辛苦，不如先喝口熱茶歇一歇。郡主還有一個時辰便授課結束回來了。”
男子依舊搖頭。
管家只道，此人真是盡忠職守，便將私塾所在之處詳細指給了他。
男子道了聲謝，翻身上馬，長鞭一揚，馬匹踏著泥濘的路面疾馳而去。
……
私塾門前，一棵老槐樹被雨水洗得發亮，枝葉上墜著水珠，風一吹便簌簌抖落。
陳嬌嬌坐在講臺前的太師椅上，雙腿交疊，姿勢懶散，目光卻如鷹隼掃過堂下十幾個正襟危坐的稚童：“背誦出來者，方能放學堂。”
臺下一片唉聲嘆氣。
“有意見？”
“學生不敢……”
“那便一個個來，誰第一個背？”
陳嬌嬌將椅子搬到課室門口，挑眉看著他們，像一隻隨時準備捉小雞的老狐狸。
連班上最頑皮的杜虎，被她目光一掃，也立即捧起書，默默朗讀起來。
說起杜虎，剛來那會兒見她一介女流，全然不放在眼裡，不交功課，帶頭搗亂，還糾合幾個皮猴一堂鬧得烏煙瘴氣。
陳嬌嬌自然沒縱著他。
那日，她緩步走到他桌前，拿起他的書卷：“想必你十分聰明，不用做功課也倒背如流。”
說罷，指尖利落地拆開書卷的線頭，竹簡便一片片散落在桌上，凌亂如拼圖。
“給你三刻鐘，拼回來，日後便可不做功課。拼不回來，便請你爹孃來課堂敘敘舊。”
當天，杜虎他爹拎著竹枝衝進課堂，抽得他滿堂亂竄、嗷嗷直叫。
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