但每次沈茹問她“背了嗎”，她都會眨眨眼說“背了一點”。沈茹不知是相信還是不相信也不追問，只是點點頭，然後下一次又會給她畫一份更精簡的重點。
沈蘅覺得沈茹好像並不在乎她有沒有真的背。沈茹就是想對她好。好完了，自己就高興了。
家學裡還有一個最小的妹妹，比沈蘅小一歲，叫沈芷。
沈芷是趙姨娘的女兒，生得白白淨淨，圓圓的臉蛋，一雙眼睛又大又圓，像兩顆黑葡萄。看什麼都帶著一股子亮晶晶的好奇——看先生寫字好奇，看窗外落葉好奇，看姐姐們說話也好奇。她的嘴巴常常微微張著，像一隻雛鳥，隨時準備問出“這是什麼”“那是什麼”。
但她不怎麼問。她就是看。
沈蘅第一次注意到沈芷，還是在家學的休息時間別的孩子都去院子裡玩了，只有沈芷一個人坐在座位上，歪著腦袋看窗外的樹葉。一片葉子在她面前被風吹得打轉，她的眼睛也跟著葉子轉，嘴巴微微張著，像是在看她的全世界。
沈蘅走過去，在她旁邊坐下來。
“芷兒，你在看什麼？”
沈芷轉過頭，看見是沈蘅，眼睛彎了一下說：“葉子在轉圈圈。”聲音輕輕的，帶著一種獨屬於小孩的認真。
“風一吹就轉了。”沈蘅說道。
沈芷想了想，點點頭：“嗯。”然後又轉回去，繼續看下一片葉子。
沈蘅在旁邊坐了一會兒，沈芷就那樣安安靜靜地看著窗外，不說話，也不覺得身邊多了一個人有什麼。沈蘅在不在，她都那樣看。但沈蘅注意到，沈芷的身子微微往她這邊靠了一點點——只有一點點，如果不是特意去看，根本不會發現。
後來沈蘅又瞭解到沈芷跟誰都這樣。你跟她說一句話，她會認真地聽，聽完認真地想，然後認真地回答你。回答完了就不再多說安安靜靜地做自己的事。
她不主動跟人親近，但也不拒絕別人靠近。只是周圍的人發現一件很奇怪的事。
沈芷非常聽沈蘅的話。
有一次幾個孩子在花園裡玩，有一個遠房表姐提議去假山上爬高。沈芷看了看那座假山，有些猶豫。她想去看看上面有什麼，但又覺得太危險了，正在猶豫間。
沈蘅在旁邊說了一句：“芷兒，別去，太危險了。”
沈芷就瞬間就不糾結了，立馬就不去了。
那個表姐笑著說：“芷姐兒怎麼這麼聽三姐姐的話？你三姐姐說什麼你就信什麼呀？”
沈芷看了她一眼，沒接話。但也沒有去爬假山。她就站在沈蘅旁邊，安安靜靜的。既不反駁表姐，也不解釋為什麼聽三姐的話。她就是——沈蘅說了別去，她就不去，沒什麼原因。
還有一次，沈芷從花園裡摘了一朵花，拿在手裡玩。那朵花長在一個小坡上，是沈芷爬上去摘的。沈蘅路過看見後擔心地說：“芷兒，那個坡陡，以後別上去摘了，危險。”
沈芷點點頭。記住了“三姐說不要上去”。至於那個坡到底危不危險，她不知道。但三姐說了，那就很危險，三姐姐不會害她。
碧桃有一次忍不住問沈芷：“四姑娘，您怎麼這麼聽三姑娘的話？”
沈芷想了想，認真地說：“因為三姐對我好。”
“那二姑娘對您也好呀，您怎麼不聽二姑娘的？”
沈芷又想了想，然後說了一句讓碧桃愣住的話：“二姐說的對我就聽。三姐說的我都聽。”
