燈會的落幕也是新一天的開始。
八月廿三，沈蘅十八歲了。
天才亮，碧桃就輕手輕腳的端著熱水進來了。
放下手中的熱水，來到姑娘的床邊，小聲的叫著姑娘，“姑娘，起床了，醒醒。”
沈蘅被吵醒了，她翻了個身，眯著眼盯著帳頂看了一會兒，忽然想起今天是自己的生日。
過不過生日無所謂，但今年不一樣。
再過三天，她就不住在這裡了。
她猛地坐起身，碧桃已經替她準備好了衣裳，一件藕荷色的褙子，繡著清雅的花紋。
“姑娘，今天穿這件怎麼樣？”碧桃問。
沈蘅無所謂的看了看：“好。”
聽到姑娘答應後，碧桃拿起衣服為姑娘換上，換好後，站在沈蘅身邊為姑娘理了理衣襬。
因為今天是沈蘅的生日，所以中午的飯都在正廳吃的，沒有請外客，就是自家人，圍了一張圓桌。
沈文遠坐在主位上，難得穿了一件不那麼正式的袍子，神色比平時鬆快了些。
周氏坐在他旁邊，柳姨娘、趙姨娘等都在，沈芷坐在沈蘅旁邊。
桌上比平時豐盛了許多，一道蒸魚，澆了醬汁，在碟子裡油亮亮的；一碗長壽麵，細細長長的一根，從碗底一直盤到碗沿，沒有斷過，放在沈蘅的桌前；旁邊還有一盅紅棗桂圓湯，冒著熱氣......
已經開吃後，沈文遠難得先開了口：“十八了，是大姑娘了，以後到了夫家不可在耍小女兒脾氣，要記得相夫教子。”他沒有說太多，只是叮囑沈蘅以後要注意的事。
沈蘅不想聽，只當他在放屁。
她低頭端起長壽麵，筷子夾起來，一口一口地吃，面是軟的，湯是熱的，她吃得比平時還要慢，一口一口慢慢的吃著。
柳姨娘坐在對面，看著她吃，沒有催她，也沒有說話，只是隔著半張桌子，安靜地看女兒低頭吃麵的樣子。
沈芷坐她旁邊，悄悄把自己碗裡那塊蒸魚夾到了沈蘅碗邊，希望三姐姐能吃到自己親手夾的魚。
沈蘅低頭看著碗裡多出來的那塊魚，知道是四妹妹夾得，於是沒有多說，夾起來，送進嘴裡，嚼了嚼，嚥下去。
窗外的桂花香正從敞開的門裡飄進來，和桌上的飯菜香氣混合在一起，圍繞在大家的身旁。
一頓飯吃了快一個時辰，等沈蘅把最後幾口湯喝完，放下碗，日光正從門外照進來，落在她手邊，不知道想幹什麼？
要散場時，沈文遠已經走了，碧桃從外面走進來，在她耳邊低語了幾句。
聽到碧桃的話，沈蘅站起來，側過頭朝周氏那邊看過去：“母親，陸世子來了，我出去一下。”
周氏沒有問她去哪裡，她已經長大了，只是叫她，“早點回來。”
看到周氏同意後，沈蘅跨出正廳門檻時，日光落在她肩上，把她的影子拖得很長很長，又陽光點點落在她的裙子上跳動。
陸宴早就等在沈府門外，他今天沒有騎馬，就站在巷口的槐樹下等著，腰間沒有佩劍，也沒有帶隨從，像是專門挑了今天來見沈蘅。
”？樣麼怎，走走去出你邀想我，期婚的們我是就天三有還，日生你天今“：邊蘅沈到來步幾，去上迎他，來出蘅阿到看
