可汗沒有逃。
他立在馬上，身後只剩最後三千親衛。三千人，護著一面已經殘破的龍旗，立在一片屍山血海之間，像一座孤島。
裴纓率軍，慢慢逼近。
她在可汗面前勒住馬，望著這個曾經意氣風發的梟雄，心裡卻沒有半分得意。她記得，她初到北狄時，可汗是怎樣召見她、怎樣惜才勸降、怎樣在病榻上，把王庭託付給她。
“可汗，”裴纓開口，聲音平靜，“大勢已去，您降了吧。民女向您保證，降了大朔，您的性命，北狄的百姓，都能保全。”
可汗看著她，忽然笑了。
“裴纓，”他慢悠悠道，“朕這一輩子，最得意的事，就是把你從大朔，招到了北狄。最失意的事，也是信了你。”
“可汗——”
“你不必勸朕。”可汗打斷她，“朕是北狄的可汗，朕可以敗，可以死，但不能降。朕這一輩子，跪天跪地跪祖宗，不跪外人。”
裴纓沉默了。
她早就知道，會是這個結果。可汗這樣的梟雄，寧可站著死，不會跪著生。
“那便，”裴纓慢慢抬起長槍，“得罪了。”
“來！”可汗長刀出鞘，一聲暴喝，“讓朕看看，你裴纓，到底有多大本事！”
兩軍合在一處，殺作一團。
可汗雖年邁，又病了大半年，可那一身本事，卻半點沒擱下。他一把長刀，使得虎虎生風，在亂軍中橫衝直撞，連斬數人。三千親衛，也個個悍不畏死，護著可汗，拼死衝殺。
裴纓與可汗，戰在一處。
可汗的刀，勢大力沉，一刀快過一刀。裴纓的長槍，卻如靈蛇出洞，專挑他刀勢的間隙。兩人戰了三十餘合，可汗畢竟年邁，又帶著病，漸漸氣力不濟，刀勢慢了下來。
“裴纓！”可汗喘著粗氣，一刀劈下，嘶聲道，“你告訴朕，你在北狄這些日子，可曾有過一刻，真心想過，替北狄做事？”
裴纓側身躲過那一刀，聲音平靜：“民女是裴家的女兒，是大朔的將軍。民女在北狄每一日，想的都是怎麼回大朔。可汗若問民女有沒有半分愧疚——民女有。可民女不後悔。”
“好，好一個不後悔！”可汗大笑，笑聲裡帶著說不出的蒼涼，“朕這一輩子，敗在過很多人手裡，可沒敗過這麼窩囊的——敗在一個姑娘手裡，還是朕親手提拔的姑娘！”
他笑完，忽然厲聲道：“裴纓，你接朕最後一刀！”
那一刀，是可汗拼盡全身力氣的一刀。刀光如雪，直劈裴纓面門。
裴纓沒有躲。
她橫槍一架，槍桿被那刀砍得彎成一張弓，虎口崩裂，鮮血順著槍桿流下來。可她咬著牙，硬生生接住了那一刀。
“可汗，”她一字一句，“您這一刀，民女接下了。這一刀，民女敬您是條漢子。”
可汗看著她，忽然笑了。
他鬆開刀，踉蹌後退兩步，長刀“噹啷”一聲，落在地上。他望著裴纓，望著她身後的裴元慶、霍霆，望著這片他再也打不回來的江山，忽然覺得，自己這一輩子，像一場大夢。
“裴纓，”他聲音很輕，“朕老了。這一刀，朕砍不動了。”
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