拓跋渾的兵，到底還是進了王庭。
說是護駕，可那一隊隊人馬踏進宮門的時候，刀是出鞘的，甲是穿好的，箭囊裡滿滿的，沒有半點“護駕”的模樣。裴纓站在城樓上，看著那支人馬由遠及近，心裡那盤棋，又往前推進了一步。
“主帥，”心腹壓低聲音，“二王子的兵，快到大殿了。咱們的人，都按您的吩咐，守在各個門口了。”
“嗯。”裴纓道，“傳令下去，沒有我的號令，誰也不許先動手。”
“可是……二王子的人，如果衝撞了可汗——”
“他不會。”裴纓道，“他要的，是”清君側“的名分，不是弒君的名分。他要是真敢動可汗，那便是給大王子遞刀子。他沒這麼蠢。”
果然，拓跋渾的兵在大殿外停下，拓跋渾一身甲冑，大步踏上丹陛，高聲道：“兒臣拓跋渾，求見父汗！兒臣聽聞王庭有奸佞作亂，特率兵護駕！還請父汗，準兒臣帶兵清查奸佞！”
殿內，沒有應答。
拓跋渾等了一刻，臉色便有些掛不住了。他又喊了一聲：“父汗！兒臣——”
“二王子。”一個聲音忽然從側殿傳來。
拓跋渾轉頭，便看見裴纓一身玄甲，從側殿緩步走出，身後跟著一隊親兵。她手裡，握著一卷明黃的絹帛，聲音不高不低，卻清清楚楚：
“可汗有旨：拓跋渾不經宣召，擅自調兵入宮，意圖不軌，即刻拿下，押入天牢候審。”
拓跋渾臉色一變：“你——你說什麼？父汗他……”
“二王子若不信，”裴纓把那捲絹帛展開，“可汗的手諭在此，上面可汗的印，二王子可以驗。你擅自調兵入宮，這”護駕“二字，怕是名不副實。”
拓跋渾盯著那捲絹帛，臉色一陣青一陣白。他當然認得可汗的印。可他更知道，那印，這會兒十有八九，是裴纓在可汗病榻前，求來的。
“裴纓！”他怒聲道，“你一個降將，憑什麼拿著父汗的旨意，在這裡發號施令！你到底是哪一頭的人！”
裴纓看著他，聲音平靜：“民女是哪一頭的人，二王子心裡，比民女清楚。民女奉的是可汗的旨，守的是可汗的王庭。二王子若真是來護駕的，那便該把這三千兵，撤出宮去，免得讓人誤會。”
“你——”
“撤，還是不撤？”裴纓道，“二王子，你今日若撤了，可汗念你父子一場，興許還能從輕發落。你今日要是不撤——”她頓了頓，“那民女，便只好替可汗，把二王子的兵，請出宮去了。”
拓跋渾死死盯著她，握著刀的手，指節泛白。
他帶了三千兵，裴纓手裡，滿打滿算不過幾百人。他本可以一刀劈了她，衝進殿去。可他沒有動——因為他不知道，裴纓身後那扇殿門裡，還有多少埋伏；更不知道，可汗到底是真病重，還是設了個套，等著他鑽。
“裴纓，”他咬著牙，“好，本王子記著你了。撤兵！”
三千兵，到底還是退出了王庭。
裴纓立在丹陛上，看著那支人馬退去，心裡卻沒有半分鬆懈。她知道，拓跋渾退得這麼痛快，不是怕了她，是怕了那扇殿門後頭的未知。而這份“怕”，便是她暫時能借的勢。
可這勢，借不了太久。
果然，當夜，拓跋渾便與幼子拓跋禮府上的幕僚，暗中通了信。第二日，王庭便傳出流言：說可汗病重，是被“奸佞”所害；說那奸佞，便是可汗身邊新得用的那個大朔降將裴纓——是她，勾結大朔，害得可汗中毒。
流言這東西，殺人不見血。一夜之間，裴纓便從“平叛功臣”，成了王庭上下人人側目的“禍根”。
裴纓聽著這些流言，心裡卻比誰都清楚：這流言，不是拓跋渾一個人能造出來的。拓跋渾身後，還有一雙手，在暗暗推著這盤棋。
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