可還沒等她把這口氣喘勻，門外便傳來一個尖細的聲音：“裴將軍，可汗傳您，御書房覲見。”
裴纓心頭一動，面上卻不動聲色：“有勞公公帶路。”
御書房裡，只點著一盞燈。
可汗坐在燈下，面前攤著輿圖，聽見腳步聲，頭也沒抬：“裴纓，坐。”
裴纓謝了座，垂手立在案前。她沒有開口，因為她知道，可汗叫她來，必是有話要說。
果然，可汗沉默了片刻，忽然道：“裴纓，朕問你一句話，你須得說實話。”
“可汗請問。”
“這一仗，朕讓你當前鋒，”可汗抬起頭，目光落在她臉上，沉沉的，像兩潭深水，“你心裡，可覺得委屈？”
裴纓心裡咯噔一下，面上卻不露半分：“民女不敢。可汗用民女，是民女的福分。”
“福分？”可汗低低笑了一聲，“前鋒衝在最前，刀劍無眼，死的最先是前鋒。你一個降將，朕讓你去當這個探路的石子，你當真不怨？”
裴纓低著頭，聲音平穩：“民女是降將，可汗肯用民女，已是天大的恩典。前鋒雖險，可民女若打好了，便是替可汗開疆拓土的頭一功。民女求的，就是這個功。”
可汗盯著她，看了很久，忽然笑了：“好，好一張利嘴。你下去吧，好好準備，別讓朕失望。”
“民女告退。”
裴纓退出御書房，夜風一吹，後背已經沁出一層薄汗。
她知道，可汗剛才那句話，是試探。試探她心裡有沒有怨氣，試探她這個前鋒，是不是真心替北狄賣命。她答得滴水不漏，可汗未必全信，可至少，這一關，她算是過了。
她立在廊下，望著南方的夜色，心裡那盤棋，又往前走了一步。
可汗越是用她，越是試探她，她這前鋒的位置，便坐得越穩。等大軍到了雁回關下，她這把刀，是替北狄開路，還是替大朔收網，便由不得可汗了。
想著，她又記起那重釘在軍中的枷鎖——監軍哲別。可汗親征，哲別必隨軍中。可裴纓反倒不慌。哲別的底細，她早摸透了：貪財、好面子，偏又沒膽量去得罪可汗跟前當紅的人。她送的那份厚禮，哲別收了；哲別收禮的把柄，她卻攥著。只要哲別還惦記著前程，便不敢深查她布的暗線。至於霍霆進邊鎮那一遭，她那封“風緊速退”遞到時，霍霆早已會意抽身，退回雁回關去了——哲別嗅到的那點風聲，查無實據，也就散了。
這一重枷鎖，她不必硬拆。她把哲別留在了可汗身邊：可汗越用她，哲別越要在可汗面前替她說好話；哲別越替她說話，可汗便越信她。這枚原本釘著她的釘子，反倒成了她手裡的一根線頭。
她走到窗邊，望著南方的方向，站了很久。
可汗要傾巢南下了。北狄的主力，會跟著可汗，一路南下。而她，作為前鋒，將帶著六千鐵騎，走在最前面。這六千鐵騎，是可汗給她的信任，也是她埋了這麼久的那把刀。
“父親，”她望著南方，聲音很輕，“女兒在北狄，等到這一日了。可汗要南下了，女兒會把這六千鐵騎，帶到陣前，帶到該帶的地方去。您在臨京，千萬撐住，等女兒的訊息。”
夜風穿堂而過，吹得她衣角獵獵作響。
裴纓伸手，按了按懷裡那捲早就寫好的密信。那是她這些日子，一點一點，攢下的北狄全盤軍情——兵力部署，糧道走向，各軍虛實，可汗親征的路線。這卷密信，只要遞出北狄，遞到霍霆手裡，遞到父親手裡，那這一仗，便再不是北狄打大朔，而是大朔，收北狄。
“可汗，”裴纓在暗處，低聲道，“你給了我六千鐵騎，我便還你一場——陣前反戈。”
窗外，北狄草原的風，嗚嗚地響。那一夜，裴纓在燈下，把那捲密信又看了一遍，確認沒有一處疏漏，才小心地收進懷裡。
她知道，這一仗打完，她便能回家了。
能回雁回關，能回臨京，能替裴家，把這一切，都討回來。
