“獨赴客館？”
蕭衍掃過拜帖，將馬韁遞迴親衛，“耶律明月要談生意，何必禁絕男子入內？”
“她想隔開鴻臚寺，也想看看我敢不敢去。”
謝昭顏收起拜帖，“明日沈棠隨我進客館，千機樓守在外面，她們若真談邊貿，我便聽，若另有所圖，也該讓她們把話說出來。”
“柳若卿就在她身邊。”
“所以我更要去。”
蕭衍沒有再攔，只道：“午時入館，未時離開，過了時辰，我會帶鴻臚寺的人進去接你。”
次日會面只談了戰馬與茶葉，此後六日，使團遞出的互市條目越來越細，連代州一處貨棧能停多少輛車都問過兩回。
第七日午後，一匹軍驛快馬衝進承京北門，背上的紅翎未摘，騎手到了兵部門前便從馬背栽下。
急報送進宣政殿時，謝昭顏正與戶部核定第三批南糧的去向。
兵部尚書拆開封緘，讀到第二行便抬起頭，“陛下，太行山南段糧隊遇襲，四十輛糧車被劫二十輛，押運兵丁死六人，重傷九人，另有三人失蹤。”
蕭恪將奏章取過去，“隨隊有一百二十名兵丁，山匪憑什麼劫走一半官糧？”
“當地驛卒說，來人約五十餘名，穿雜色衣裳，臉上蒙布，所用弓弩與長刀都不是尋常匪徒能置辦的。”
蕭衍問道：“糧車何時遇襲？”
“前日申時，地點在黑松嶺以西，前後山道都被落石堵住，劫糧者先射趕車騾馬，再從坡後衝下，只搶中間二十車。”
謝昭顏取過太行山路圖，“前十車與後十車都未動？”
“沒有，他們截開護糧兵陣，換上自己帶來的騾馬，半個時辰便撤了。”
“落石是誰清開的？”
“官軍趕到時，西側已經留出一條車道，路面還有拖拽過木樁的痕跡。”
蕭衍按住黑松嶺的位置，“尋常山匪搶糧會就近散入村寨，二十輛車進山，沿途卻無人看見，說明他們早已備好退路。”
兵部尚書道：“會不會是太行舊匪合在一處，趁災年做一票大的？”
“他們若求糧，四十車都能搶。”
謝昭顏將急報翻到傷亡一頁，“只取中間二十車，是算準護糧兵救不了兩頭，也知道哪一段山路適合落石封道。”
蕭恪問道：“糧隊行程由誰掌握？”
戶部侍郎答道：“啟運前一日由戶部發往沿途驛站，押運官也只提前半日知道宿處。”
“使團入京後，問過幾次南糧？”
“明面問過三次，耶律明月說北燕想知道大周何時恢復糧食互市。”
謝昭顏看向蕭衍，“太行山口那兩名收草料的商販呢？”
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