孟海自那日被景玉質逼問到打翻酒壺後，就再沒露過面。
倒是孟夫人，歇了兩日，忽然遞帖子來，說要到姚家拜會嘉柔公主。
景玉質把帖子往桌上一搭，笑了：“她男人縮頭了，換她出面。
這是要來探虛實，還是來尋晦氣？”
蕭靈鵲說：“我看她八成是來當說客，替孟海兜底的。”
景玉質“哦”了一聲，站起身理了理衣領：“行，那就讓她來。在姚家的地盤上，我倒想看看她能兜住什麼。”
孟夫人是第二天中午到的。她今日穿戴得比上次在枕波園還隆重，一身絳紫緞子比甲，腕上套著兩隻玉鐲，走動間環佩叮噹，身後跟著兩個丫鬟，一人捧著一盒禮。
到了嘉柔公主院裡，先盈盈一拜，嘴裡說著“給公主請安”“給郡主見禮”，那身段、那嗓音，軟得能掐出水來。
嘉柔公主坐在上首，只淡淡點了點頭。
景玉質坐在旁邊，剝著橘子，笑眯眯道：“孟夫人稀客。這大中午的，帶著禮登我姑母的門，是有什麼要緊事？”
孟夫人忙賠笑：“也不是什麼要緊事，就是許久不見公主，怪惦記的。前些日子外頭的閒話多，妾身怕驚擾了公主和郡主，今兒特來瞧瞧，也替我們老爺陪個不是。”
景玉質把一瓣橘子送進嘴裡，慢悠悠道：“閒話？什麼閒話？我怎麼沒聽說。”
孟夫人臉色微僵，又堆起笑：“就是那些個沒影的傳言，說郡主在枕波園如何如何，說孟家怎麼怎麼。妾身聽了都替郡主氣不過。”
景玉質笑出了聲：“哦——你替本郡主氣不過？那孟夫人今日來，是來告訴我，孟家其實清清白白，是我冤枉了孟老闆？”
孟夫人臉上一僵，慌道：“妾身絕無此意！只是、只是……”她支吾半天，忽然把話頭一轉，看向嘉柔公主，眼眶就紅了：
“公主，您是菩薩心腸，多少年咱們兩家的情分，您是最清楚的。我們老爺一時糊塗做了些錯事，如今日日夜夜後悔。妾身今日來，就是想求公主看在往日情分上，可憐可憐我們孟家。”
她說哭就哭，當著嘉柔公主的面，那眼淚說來就來。
嘉柔公主沒說話，只把茶盞放下，神色淡淡。
景玉質卻“噗”地笑了出來，還拍了拍手：“孟夫人好演技，說哭就哭。這要是擱在京城戲臺子上，丹陛大宴都該請你去唱一齣。”
孟夫人噎住，眼淚掛在臉上，收也不是，流也不是。景玉質笑意一收，臉色冷下來：“你今日來，若真是替孟海求情，那就把該還的、該說的，都擺到明面上來，少拿眼淚糊弄我姑姑。”
“你們孟家欺負了她這麼多年，如今倒想反手一哭，把髒水全洗白？你當這揚州，還是你們孟家說了算嗎？”
孟夫人被這一通話說得面紅耳赤，跪也不是，站也不是。
她帶來的那兩個丫鬟也嚇得縮在牆根，連禮也不敢再行。
景玉質站起身，走到她面前，居高臨下道：“回去告訴孟海，他有個好夫人，會替他哭。讓他也把眼淚省省，留著上公堂哭去。”
孟夫人嘴唇哆嗦，最終連禮都行不周，灰溜溜地走了。
等人出了院門，姚婉兒才從裡屋探出頭，小聲說：“表姐，她剛才哭得好厲害。”
